Massospora, um parasita, fungo, manipula masculino cigarras em tela, mexendo suas asas como as fêmeas para infectar desavisados masculino cigarras. Angie Macias/WVU
Get out your 2020 bingo card and check the box for zombie insects., Quando pensou que as vespas assassinas eram a pior coisa para nos dar pesadelos este ano, os cientistas descobriram recentemente uma nova população de cigarras infectada por um fungo parasita que controla as suas mentes e os obriga a infectar outros insectos.um fungo chamado Massospora infecta as cigarras e acaba por controlar os insectos de uma forma invulgar. O fungo tem produtos químicos como os encontrados em cogumelos alucinogénios que podem controlar o comportamento das cigarras, de acordo com um novo estudo escrito por investigadores da Universidade da Virgínia Ocidental, publicado por patógenos PLOS.,a forma como esporos de fungos Massospora atacam cigarras parece um filme de terror. Os esporos comem na parte traseira, abdômen e até nos genitais da cigarra, onde depositam ainda mais esporos fúngicos para que a cigarra transmita a outras cigarras como uma DST. em seguida, as partes do corpo das cigarras “desgastam-se como uma borracha em um lápis”, disse o co-autor do estudo Brian Lovett em uma declaração em 27 de julho.
Aqui está um olhar mais atento para o ciclo de infecção Massospora–cicada.,Brian Lovett / PLOS patógenos
o novo estudo centra-se no comportamento sexual incomum das cigarras infectadas. Enquanto as cigarras infectadas não podem mais acasalar porque suas costas são tomadas pelo fungo, as cigarras ainda tentam Acasalar para transmitir sexualmente o fungo para cigarras saudáveis.
o estudo explica que o fungo manipula cigarras masculinas para moverem as suas asas de modo que imitem os sinais de acasalamento das fêmeas para que possam também infectar outras cigarras saudáveis do sexo masculino com o fungo.,”essencialmente, as cigarras estão atraindo outras a se infectarem porque suas contrapartes saudáveis estão interessadas em acasalar”, disse Lovett. “Os compostos bioativos podem manipular o inseto para ficar acordado e continuar a transmitir o patogénico por mais tempo.”
notavelmente, as cigarras infectadas por fungos não só tentam acasalar, mas também fazem as suas actividades habituais de insectos, apesar de uma grande parte dos seus corpos ter sido removida e tomada por esporos.,”se um de nossos membros fosse retirado ou se nosso estômago fosse cortado, provavelmente estaríamos incapacitados”, disse o co-autor do estudo Matthew Kasson à CNN na segunda-feira. “Mas as cigarras infectadas, apesar do fato de que um terço de seu corpo caiu, continuam a realizar suas atividades como acasalamento e vôo como se nada tivesse acontecido. Isto é realmente único para fungos que matam insectos.,”
enquanto este novo estudo se concentra em Massospora, existem outros parasitas fungos que também controlam os seus hospedeiros de insectos como se fossem zombies.
“fungo de formiga Zombie” chamado Ophiocordyceps unilateralis é um parasita fúngico encontrado principalmente em florestas tropicais. Por até 10 dias, o parasita fungal continua a crescer dentro do corpo da formiga até que, eventualmente, penetra através da cabeça da formiga, e libera esporos fúngicos mortais que, em seguida, infectará mais formigas., anteriormente, os cientistas acreditavam que o fungo zombie da formiga usava o cérebro da formiga para guiar os seus movimentos. Mas em um novo artigo, a Pesquisa agora indica que o parasita rodeia as fibras musculares da formiga, não o cérebro, para controlar o corpo do inseto. insectos como nunca os tinha visto antes (imagens)
