On February 25, 1964, 22-year-old Cassius Clay shocks the odds-makers by dethroning world heavyweight boxing champ Sonny Liston in a seventh-round technical knockout. O temido Liston, que havia demolido duas vezes o ex-campeão Floyd Patterson em uma rodada, era um favorito de 8 para 1. No entanto, Clay previu a vitória, gabando-se de que ele iria” flutuar como uma borboleta, picar como uma abelha ” e nocautear Liston no oitavo round.,
O jovem de pés de frota e loquaz que mais tarde se tornaria conhecido como Muhammed Ali precisava de menos tempo para se recuperar em sua lista de reclamações, queixando-se de um ombro ferido, não conseguiu responder ao sino do Sétimo round. Alguns momentos depois, um novo campeão de pesos pesados foi proclamado.Cassius Marcellus Clay Jr. nasceu em Louisville, Kentucky, em 1942. Ele começou a praticar boxe quando tinha 12 anos e aos 18 anos tinha acumulado um recorde de mais de 100 vitórias em competições amadoras., Em 1959, ele ganhou o título internacional dos pesos-pesados das luvas de ouro e em 1960 uma medalha de ouro na categoria meio-pesado nos Jogos Olímpicos de verão em Roma. Clay tornou-se profissional após os Jogos Olímpicos e ficou invicto em seus primeiros 19 combates, ganhando o direito de desafiar Sonny Liston, que havia derrotado Floyd Patterson em 1962 para ganhar o título de pesos-pesados.
Em 25 de fevereiro de 1964, uma multidão de 8,300 espectadores se reuniram no Salão de Convenções arena, em Miami Beach para ver se Cassius Clay, que foi apelidado de “Louisville Lábio,” poderia colocar seu dinheiro onde sua boca estava., O underdog não provou nenhuma fraude, e ele dançou e recuou para longe dos poderosos baloiços de Liston, enquanto entregava golpes rápidos e punitivos na cabeça de Liston. Liston machucou o ombro no primeiro round, ferindo alguns músculos enquanto ele balançava e falhou seu alvo esquivo. Quando ele decidiu interromper a luta entre a sexta e a sétima rodadas, ele e Clay foram quase iguais em pontos. Alguns conjecturaram que Liston falsificou a lesão e jogou a luta, mas não havia nenhuma evidência real, como uma mudança significativa nas probabilidades de licitação pouco antes da luta, para apoiar esta alegação.,para celebrar a vitória do título mundial dos pesos-pesados, Clay foi a uma festa privada em um hotel em Miami que contou com a presença de seu amigo Malcolm X, um líder Franco do grupo muçulmano afro-americano conhecido como a nação do Islã. Dois dias depois, um Barro marcadamente mais contido anunciou que estava se juntando à nação do Islã e defendeu o conceito da organização de segregação racial, enquanto falava da importância da religião muçulmana em sua vida., Mais tarde naquele ano, Clay, que era descendente de um escravo fugitivo do Kentucky, rejeitou o nome originalmente dado a sua família por um proprietário de escravos e tomou o nome muçulmano de Muhammad Ali.Muhammad Ali viria a se tornar uma das maiores figuras esportivas do século XX, tanto por sua influência social e política como por sua proeza em seu esporte escolhido. Depois de defender com sucesso seu título nove vezes, ele foi retirado dele em 1967, depois que ele recusou a admissão no Exército dos Estados Unidos, alegando que ele era um ministro muçulmano e, portanto, um objetor de consciência., Naquele ano, ele foi condenado a cinco anos de prisão por violar a Lei de Serviço Seletivo, mas foi autorizado a permanecer livre enquanto ele apelava da decisão. Sua popularidade caiu, mas muitos em todo o mundo aplaudiram sua posição corajosa contra a guerra do Vietnã.em 1970, ele foi autorizado a retornar ao ringue de boxe, e no ano seguinte O Supremo Tribunal dos Estados Unidos derrubou a condenação de Ali por evasão., Em 1974, ele reconquistou o título dos pesos-pesados em uma luta contra George Foreman no Zaire e defendeu-o com sucesso em um brutal 15-round contest contra Joe Frazier nas Filipinas no ano seguinte. Em 1978, ele perdeu o título para Leon Spinks, mas mais tarde naquele ano derrotou Spinks em uma revanche, tornando-o o primeiro boxeador a ganhar o título dos pesos-pesados três vezes. Ele se aposentou em 1979, mas voltou ao ringue duas vezes no início de 1980. em 1984, Ali foi diagnosticado com síndrome de Parkinson pugilístico e sofreu um declínio lento de suas funções motoras desde então., Ele foi introduzido no International Boxing Hall of Fame em 1990. Em 1996, ele acendeu a chama olímpica nas cerimônias de abertura dos jogos de verão em Atlanta, Geórgia. A filha de Ali, Laila, fez sua estréia no boxe em 1999.em novembro de 2005, Ali recebeu a Medalha Presidencial da Liberdade. Em 3 de junho de 2016, Ali faleceu após um período de saúde debilitada.leia mais: Muhammad Ali vs. Os Estados Unidos da América
