Types of selection

Directional selection

the distribution of phenotypes in a population sometimes changes systematically in a particular direction. (Ver a coluna central da figura.) Os aspectos físicos e biológicos do ambiente estão em constante mudança, e durante longos períodos de tempo as mudanças podem ser substanciais. O clima e até a configuração da terra ou das águas variam incessantemente., Mudanças também ocorrem nas condições bióticas-ou seja, nos outros organismos presentes, sejam predadores, presas, parasitas ou concorrentes. As alterações genéticas ocorrem como consequência, porque as fitness genotípicas podem mudar de modo que diferentes conjuntos de alelos são favorecidos. A oportunidade de seleção direcional também surge quando os organismos colonizam novos ambientes onde as condições são diferentes das de seu habitat original., Além disso, o aparecimento de um novo Alelo favorável ou de uma nova combinação genética pode provocar alterações direcionais à medida que a nova constituição genética substitui a pré-existente.

O processo de seleção direcional ocorre em impulsos. A substituição de uma constituição genética por outra altera as fitness genotípicas em outros loci, que então mudam em suas freqüências alélicas, estimulando assim mudanças adicionais, e assim por diante em uma cascata de consequências.,

A seleção direcional só é possível se houver variação genética em relação aos traços fenotípicos em seleção. Populações naturais contêm grandes reservas de variação genética, e estas são continuamente reabastecidas por novas variantes adicionais que surgem pela mutação. O sucesso quase universal da seleção artificial e a rápida resposta das populações naturais a novos desafios ambientais são evidências de que a variação existente fornece os materiais necessários para a seleção direcional.,nos tempos modernos, as acções humanas têm sido um estímulo importante para este tipo de selecção. A atividade humana transforma os ambientes de muitos organismos, que rapidamente respondem aos novos desafios ambientais através da seleção direcional. Exemplos bem conhecidos são os muitos casos de resistência dos insectos aos pesticidas, que são substâncias sintéticas não presentes no ambiente natural. Quando um novo inseticida é aplicado pela primeira vez para controlar uma praga, os resultados são encorajadores porque uma pequena quantidade do inseticida é suficiente para controlar o organismo pesticida., No entanto, à medida que o tempo passa, a quantidade necessária para alcançar um certo nível de controlo deve ser aumentada uma e outra vez até que, finalmente, se torne ineficaz ou economicamente impraticável. Isso ocorre porque os organismos se tornam resistentes ao pesticida através da seleção direcional. A resistência da mosca doméstica, Musca domestica, ao DDT foi relatada pela primeira vez em 1947. Desde então, a resistência a um ou mais pesticidas tem sido registrada em várias centenas de espécies de insetos e ácaros.,outro exemplo é o fenômeno do melanismo industrial (mencionado acima na seção mutações genéticas), que é exemplificado pelo escurecimento gradual das asas de muitas espécies de mariposas e borboletas que vivem em florestas escurecidas pela poluição industrial. O caso mais investigado é a mariposa, Biston betularia, da Inglaterra. Até meados do século XIX, estas traças eram uniformemente apimentadas de cinza claro., Variantes pigmentadas escuras foram detectadas primeiramente em 1848 em Manchester e logo depois em outras regiões industriais onde a vegetação foi escurecida por fuligem e outros poluentes. Em meados do século XX, as variedades escuras tinham quase completamente substituído as formas levemente pigmentadas em muitas áreas poluídas, enquanto em regiões não poluídas as mariposas leves continuaram a ser as mais comuns. A mudança da luz para as mariposas escuras foi um exemplo de seleção direcional provocada por predadores de aves., Em troncos de árvores cobertos por líquenes, as mariposas-cinzentas-claras estão bem camufladas, enquanto as escuras são visivelmente visíveis e, portanto, são vítimas das aves. O contrário é o caso das árvores escurecidas pela poluição.