Steller mar vaca foi nomeado em homenagem a Georg Wilhelm Steller, um naturalista, que descobriu a espécie em 1741, enquanto na Vitus Bering Grande do Norte Expedição depois que a tripulação se tornou vítima de um naufrágio na Ilha de Bering.
Último população de Steller Mar Vacas ao Comandante Ilhas
Steller descrito o mar vaca como sendo altamente social., As evidências sugerem que essas vacas marinhas acasalaram para a vida e viveram em pequenos grupos familiares, criando suas crias. As baleias assassinas e os tubarões podem ter atacado a vaca do Steller. As vacas do mar ajudaram os membros feridos da manada e aparentemente criaram laços que duraram uma vida inteira. Os jovens foram mantidos na frente da manada para proteção contra predadores. Steller relatou um caso em que, enquanto uma fêmea estava sendo capturada, um grupo de outras vacas do mar atacou o barco de caça, batendo e balançando-o, e após a caçada, seu companheiro seguiu o barco para a costa, mesmo depois que a vaca do mar fêmea tinha morrido.,
este comportamento social funcionou contra eles. Stellar comentou que caçar esses animais foi mais fácil porque as vacas do mar tinham “um amor incomum um pelo outro, que até mesmo se estendeu até tão longe que, quando um deles estava viciado, todos os outros tinham a intenção de salvá-lo”, colocando-se em grave perigo de ser arpado.
a época de acasalamento ocorreu no início da primavera e a gestação demorou pouco mais de um ano, com os vitelos entregues no outono do ano seguinte., Eles provavelmente tiveram um bezerro de cada vez como a fêmea vaca do mar tinha um conjunto de glândulas mamárias. A vaca-do-mar usou os membros dianteiros para nadar, alimentar-se, caminhar em águas rasas, defender-se e agarrar-se ao seu parceiro durante a copulação.
caçando a Vaca Do Mar de Steller
A vaca do mar de Steller foi dizimada por comerciantes de peles, caçadores de focas e outros que seguiram a rota de Vitus Bering para o Alasca. Foi abatido pela sua valiosa gordura subcutânea e por comida., Há registos deste animal a ser caçado em 1754 e 1762. Expedições posteriores em 1772 não encontraram vestígios das vacas do mar. Estima-se que a população descoberta por Steller em 1741 era de apenas 1.500 indivíduos.
as vacas do mar foram atiradas de barcos e homens na costa iria arrastá-los em águas rasas para enchê-los de praia, enquanto outros repetidamente esfaqueou-los com baionetas. Os caçadores, então, esperaram até que a maré recuasse para açoitá-los. Após este método ter sido empregado com sucesso uma vez, eles foram caçados com relativa facilidade., Comerciantes de peles desviavam-se para as Ilhas Comandante para abastecer-se de alimentos durante as expedições do Pacífico Norte. Foi relatado que uma única vaca do mar poderia alimentar 33 homens por um mês inteiro.,Richard Sabin, curador Principal de mamíferos do Museu de História Natural de Londres, refletiu: “o que mais me fascina sobre o desenvolvimento da nossa consciência de extinções causadas diretamente por ações humanas, é em que ponto da nossa história recente percebemos – de uma perspectiva compassiva e não econômica – que os números estavam diminuindo e que havia problemas no horizonte?”Richard Sabin continua” eles (as vacas do mar) são considerados como um exemplo do primeiro mamífero marinho nos tempos modernos extinto pela ignorância humana e ganância.,”
1898 ilustração de um Steller mar vaca família
Refletindo sobre esta perda de dois séculos mais tarde, o biólogo Victor Scheffer comentou, “O mar de vaca desapareceu e a Terra é um solitário do lugar…A sabedoria, a bondade, a e a grandeza do Homem vai ser medido não inteiramente pela técnica de energia sobre o selvagem coisas da Terra, mas também por sua força moral em deixá-los ser.”
estudos sugerem fortemente que os seres humanos de fato caçaram as vacas do mar mais rápido do que poderiam se reproduzir., Além disso, o uso pelos caçadores de métodos de caça esbanjadores e primitivos pode tê-los levado a matar até sete vezes mais vacas do que poderiam comer. Estas causas, bem como o fato de que as vacas do mar de Steller não tinham lugar onde se pudessem esconder dos humanos, levaram a espécie à extinção em três décadas. Isso faz da vaca-do-mar de Steller um dos primeiros mamíferos verdadeiramente grandes conhecidos por terem sido extintos na era moderna.,
Por 1768, dentro de vinte e sete anos de Europeus de descobrir este último sobrevivente da população de um mil e quinhentos mar vacas, corajoso, amoroso, lento e facilmente capturados espécies de mamíferos foi caçado até o último foi morto por sua carne, a gordura, e esconder-se.
