objectivo: determinar se o stress fisiológico induzido pela modificação do Protocolo Bruce utilizado no nosso hospital é equivalente ao protocolo original. concepção: análise retrospectiva da história clínica, exame físico e teste de stress de indivíduos aparentemente saudáveis submetidos a um controlo cardíaco., Clínica cardiológica privada em ambulatório. participantes: amostragem sequencial de 80 indivíduos aparentemente saudáveis, submetidos a um controlo cardíaco entre abril de 1988 e setembro de 1992. Material e métodos: comparação da frequência cardíaca, pressão arterial e progressão dupla do produto, bem como tempo de exercício de indivíduos estudados pelo Protocolo Bruce (grupo a: n = 51) com os mesmos dados de indivíduos testados pelo Protocolo Bruce modificado (grupo B: n = 29)., conclusões: o protocolo Bruce modificado tem um incremento inicial mais leve, mas diminui moderadamente a capacidade de exercício de pico devido à fadiga periférica secundária ao primeiro estágio de baixa intensidade. O protocolo Bruce tem um incremento inicial mais elevado, mas permite atingir intensidades de exercício de pico mais elevadas. O protocolo Bruce parece mais adequado para indivíduos com boa capacidade física e o protocolo Bruce modificado para indivíduos moderadamente limitados em sua capacidade funcional devido a má aptidão física ou doença.