por Lin Edwards , Phys.org
(PhysOrg.,com) – um renomado especialista em hélio diz que estamos desperdiçando nosso suprimento de hélio de gás inerte e terminará dentro de 25 a 30 anos, o que terá consequências desastrosas para hospitais e indústria.
Professor de física, Robert Richardson da Universidade Cornell em Ithaca, Nova Iorque, ganhou o Prêmio Nobel de 1996 por seu trabalho sobre superfluidez em hélio, e emitiu um aviso de que os suprimentos de hélio estão sendo usados a uma taxa sem precedentes e podem ser esgotados dentro de uma geração.,
o hélio líquido é vital para o seu uso no arrefecimento dos ímanes supercondutores nos scanners de ressonância magnética (MRI). Não há substituto porque nenhuma outra substância tem um ponto de ebulição inferior. O hélio também é vital na fabricação de displays de cristais líquidos (LCDs) e fibras ópticas.
em scanners de ressonância magnética o hélio é reciclado, mas muitas vezes o gás é desperdiçado, uma vez que é pensado como um gás barato, e como tal é muitas vezes usado para encher balões de festa e como um truque do partido distorcendo as vozes das pessoas quando ele é inalado., o Professor Richardson advertiu que o gás não é barato porque o fornecimento é inesgotável, mas por causa da Lei de privatização do hélio aprovada em 1996 pelo Congresso dos EUA. A lei exigia que as lojas de hélio mantidas no subsolo perto de Amarillo, no Texas, fossem vendidas a uma taxa fixa até 2015, independentemente do valor de mercado, para pagar o custo original da reserva. A instalação de armazenamento de Amarillo detém cerca de metade das reservas de hélio da Terra: cerca de um bilhão de metros cúbicos do gás. Os EUA atualmente abastecem cerca de 80% do suprimento mundial de hélio.Richardson disse que tomou 4.,7 bilhões de anos para a Terra acumular nossas reservas de hélio, que teremos esgotado dentro de cerca de cem anos após a Reserva Nacional de Hélio dos EUA ter sido estabelecida em 1925. A reserva é uma coleção de minas subterrâneas, canos e cubas que se estendem a mais de 300 km do Norte de Amarillo ao Kansas. He warned that when helium is released to the atmosphere, in helium balloons for example, it is lost forever.
não há nenhuma maneira química de produzir hélio, e os suprimentos que originamos no decaimento alfa radioativo muito lento que ocorre nas rochas., Custa cerca de 10 mil vezes mais extrair hélio do ar do que das rochas e reservas de gás natural.
hélio é o segundo elemento mais leve do universo. Entre os outros usos do hélio incluem dirigíveis, misturas de ar usadas em mergulho de profundidade, resfriamento de reatores nucleares e detectores infravermelhos, e em equipamentos de satélites e naves espaciais, e telescópios solares. A NASA também usa grandes quantidades de hélio para limpar o combustível de seus foguetes, e como o hélio é tão Barato, não faz nenhum esforço para reciclar o gás. Como o isótopo hélio-3, o hélio também é usado em pesquisas de fusão nuclear.,o Professor Richardson foi co-presidente de um inquérito do Conselho Nacional de pesquisa dos EUA sobre a escassez de hélio. O relatório recomenda que os EUA reconsiderem a sua política em relação à venda do hélio.
