Quando James Madison assinado este certificado de participação como presidente da Sociedade Americana de Colonização, em 1833, a organização de esforços para repatriar América livre da população negra para a África estava em curso há mais de uma década. Em 21 de dezembro de 1816, Robert Finley, um ministro presbiteriano de Nova Jersey, iniciou a fundação da sociedade., Ele estabeleceu seu objetivo de estabelecer uma colônia africana em uma reunião de poderosos apoiadores brancos, incluindo Henry Clay e Francis Scott Key. A lista de membros expandiu-se rapidamente e nos anos seguintes a base da sociedade em Washington, DC, estendeu-se a organizações auxiliares em todo o país.a preocupação com a crescente população de afro-americanos livres atraiu indivíduos de grupos aparentemente díspares para a Sociedade Americana de colonização. Eles incluíam abolicionistas e proprietários de escravos., Membros abolicionistas buscaram a eliminação gradual da escravidão e queriam dar aos negros livres a oportunidade de escapar do racismo e da negação sistemática dos direitos de cidadania nos Estados Unidos. Os proprietários de escravos viram uma ameaça à sua subsistência na crescente população negra livre e acreditavam que a colonização Africana ajudaria a reforçar a instituição da escravidão em casa. Ligando ambos os grupos era uma crença enraizada de que brancos e negros não poderiam coexistir igualmente nos Estados Unidos.
Congresso concedeu à sociedade $100.000 em 1819 e forneceu seu primeiro navio no ano seguinte., Em 1822, a sociedade conseguiu estabelecer a colônia da Libéria na costa oeste da África. Em 1867, mais de 13.000 afro-americanos haviam emigrado. A Sociedade Americana de colonização continuou fazendo trabalho missionário e educacional na Libéria até sua dissolução em 1913.
