If I ask you: ‘what is the simplest animal form you can think of? É provável que pense num verme ou numa alforreca. Muito poucos – se algum-pensariam sequer em larvas de insectos. Desprezamo-los, e vê-los tão simples que até esquecemos a sua existência até vermos uma lagarta a rastejar sobre os nossos ombros., Larva é o estágio de vida mais antigo de muitos (muitos!) insetos que sofrem o processo de metamorfose-eles são conhecidos como insetos holometabolosos. Holometabolous insetos compreendem os mais diversos e fascinantes insetos grupos de já existir neste planeta, incluindo moscas (Diptera, veja abaixo), besouros (Coleoptera, Fig 1A), formigas, abelhas e vespas (Hymenoptera), e borboletas e mariposas (Lepidoptera, ver Fig 1B). Mas sua beleza, complexidade e estranheza (ou seja, moscas-de-olho-de-caule) raramente são vistas no estágio larval e, portanto, é fácil ignorar a importância das larvas.,
Mas não deixe que a simplicidade de enganá-lo.as larvas estão no centro do desenvolvimento futuro da sociedade e da estabilidade dos ecossistemas. Isto porque as larvas desempenham uma ampla gama de papéis ecológicos, incluindo presas, predadores, hospedeiros e parasitóides. As larvas são marcadores potenciais da saúde e biodiversidade dos ecossistemas. As larvas são também responsáveis pela maior parte dos encargos económicos das pragas e também pelo controlo biológico destas pragas através de fábricas de criação em massa., Finalmente, as larvas podem servir como fonte sustentável de alimentos para – e podem reciclar resíduos orgânicos produzidos por – animais e seres humanos. as condições ecológicas durante o desenvolvimento das larvas podem ter efeitos importantes e duradouros na aptidão individual e na sobrevivência da população. Muitas vezes, porém, esquecemo-nos de que, embora pequenas, as larvas fazem parte do seu ambiente e estão sujeitas a múltiplos factores ecológicos que moldam a qualidade do seu ambiente., Com isso em mente, projetamos um experimento para investigar como dois fatores ecológicos principais-densidade larval e crescimento microbiano no desenvolvimento larval da forma do substrato.a densidade Larval modula a cooperação e a concorrência intra-específicas que podem alterar a disponibilidade de alimentos per capita, acelerando ou retardando o desenvolvimento larval. Os micróbios que crescem na dieta podem associar-se às entranhas das larvas para aumentar a absorção de nutrientes e/ou servir como fonte directa de nutrientes para as larvas., No entanto, os micróbios também podem modular a competição inter-específica para nutrientes e espaço com as larvas (competição animal-micróbios) ao ponto em que, em alguns casos, micróbios podem esconder produtos químicos que danificam e matam larvas.decidimos abordar parte desta complexidade usando as larvas da mosca da fruta polifagosa Bactrocera tryoni (Qflies) como modelo (Fig. 2)., No laboratório, nós variados (i) substrato composição nutricional, (ii) a densidade larvária, que modula intra-específica medicamentosas, e (iii) a quantidade de conservante na dieta para favorecer ou inibir o crescimento microbiano, que modula inter-relações.
alguns dos resultados foram esperados: dietas ricas em proteínas eram favoráveis ao desenvolvimento larval (i.e.,, larva cresceu maior e mais rápido) , enquanto as dietas ricas em açúcar tiveram o efeito oposto, e a alta densidade larval foi mais custosa para as larvas do que a baixa densidade. Notavelmente, porém, os efeitos dependentes da dieta foram revertidos quando os micróbios estavam presentes, em que a dieta rica em açúcar com micróbios tornou-se a dieta mais favorável para o crescimento larvar (medido como Peso pupal). Na verdade, as larvas em dietas ricas em açúcar com micróbios cresceram mais do que as larvas em qualquer outro tratamento, especialmente quando as larvas estavam em baixa densidade.,
isto demonstra que tanto as interações ecológicas intra-e inter – específicas – avaliadas através da densidade larval e crescimento microbiano em diferentes dietas-desempenham um papel importante na determinação das condições em que as larvas se desenvolvem.este é apenas o início da nossa compreensão de como a ecologia afeta o desenvolvimento (“ecologia do desenvolvimento”)., Talvez, quando temos uma ideia melhor de como ecologia desempenha um papel no desenvolvimento de insetos, vamos ser capazes de prever e intervir, com a perda crescente de biodiversidade de insetos em todo o mundo, bem como o uso de larvas como alimento, recicladores, e veículos para lutar contra pragas agrícolas e vetores de doenças. Por favor, saiba mais sobre nossa pesquisa em nosso artigo 1 publicado em Ecologia e evolução.
