Nº 522: Jan Matzeliger

hoje, um imigrante negro fornece sapatos para a América. A Universidade de Houston College of Engineering apresenta esta série sobre as máquinas que fazem nossa civilização funcionar, e as pessoas cuja ingenuidade os criou. Jan Matzeliger viveu menos de 37 anos. A maioria deles eram solitários., Nasceu na Guiana holandesa em 1852. O pai dele era um engenheiro branco. a mãe, uma escrava negra. Em criança, ele era aprendiz numa oficina de máquinas. calmo e ferozmente inteligente, Matzeliger foi colocado no mar em um navio mercante quando ele tinha 19 anos. As suas viagens levaram-no finalmente para Lynn, Massachusetts. Lá ele trabalhava como Operador de máquina de costura de sapatos. ele teve uma vida difícil. Não só era negro, como a sua língua nativa era holandesa. As Igrejas Católica, unitária e Episcopal deram-lhe um ombro frio. Então, ele instalou-se dentro da sua própria cabeça. Ele leu e estudou., Ele também pensou sobre o passo mais difícil em fazer sapatos. primeiro costurou a calça do Sapato. Em seguida, você moldou o topo sobre um modelo de madeira de um pé humano, chamado de último. Depois coseste o topo à sola interior. Foi preciso grande habilidade para dobrar, moldar, e segurar a parte superior de couro enquanto você costurou até o fundo. O pessoal da máquina de sapatos tinha investido somas enormes na tentativa de mecanizar esse passo. Falharam. Matzeliger sabia que podia resolver o problema. Ele começou a criar um modelo funcional. Ele raspou peças e ficou sem comida para poder pagar os materiais., Tudo isto em cima de dez horas de trabalho por dia! Demorou cinco anos, mas em 1882 ele tinha pedido uma patente. Era um documento enorme, complexo e de 15 páginas. dois empresários financiaram o protótipo em troca de dois terços dos lucros. Em 1885, Matzeliger tinha um modelo de produção pronto. Nessa altura, vendeu-se por 15 mil dólares. Ele passou a novas invenções enquanto outros enriqueceram com seu gênio. os últimos cinco anos de Matzeliger foram felizes. Ele tinha feito parte da Igreja Congregacional do Norte. Ele tinha ganho amigos. Ele ensinava catequese, e ensinava pintura a óleo., Ele também derramou seu gênio inventivo em novas máquinas. Entretanto, ele cortava o custo de fazer sapatos em dois. quando a tuberculose o reclamou, a sua vontade deixou um grande pedaço da sua fortuna à Igreja que tinha visto para além da cor da sua pele. Ele fez provisões especiais para seus instrumentos de Desenho, sua Bíblia, e seus livros técnicos — as coisas que realmente importavam para ele.

em 1984, Lynn, Massachusetts, finalmente nomeou uma ponte em homenagem a este homem bom e tranquilo que tinha feito tanto pela cidade — que tinha feito tanto por toda a América., Finalmente honraram este triunfo da mente … contra todas as probabilidades. sou John Lienhard, da Universidade de Houston, onde estamos interessados na forma como as mentes inventivas funcionam.

(música Tema)

Karwatka, D., Contra Todas as Probabilidades. American Heritage of Invention & Technology, Vol. 6, No. 3, Winter 1991, pp. 50-55.,

Jan Matzeliger, finalmente, imortalizado em um carimbo de postagem

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Sapato duradoura em uma fábrica de sapatos, antes de o Matzeliger
mecanizado o processo (clip-art, de origem desconhecida)

Os Motores da Nossa Ingenuidade é Copyright © 1988-1997 por John H. Lienhard.

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