(Alcalá de Henares, Espanha, 1547 – Madrid, 1616) Escritor espanhol, autor de Dom Quixote de La Mancha (1605 e 1615), obra ápice da literatura universal., A imensa fama deste livro imortal, que parte da paródia do gênero cavalheiresco para traçar um maravilhoso retrato dos ideais e prosaísmos que coabitam no espírito humano, fez esquecer a existência sempre precária e azarosa do autor, ao qual nem sequer tirou da estreiteza o fulgurante sucesso do Quixote, composto nos últimos anos de sua vida.,
suposto retrato de Cervantes atribuído a Juan de Jáuregui
quarto filho de um modesto médico, Rodrigo de Cervantes, e de Leonor de Cortinas, viveu uma infância marcada pelos prementes problemas econômicos de sua família, que em 1551 se mudou para Valladolid, à época sede da corte, em busca de melhor fortuna. Ali começou o jovem Miguel seus estudos, provavelmente em um colégio de jesuítas.
Quando em 1561 a corte retornou a Madri, a família Cervantes fez o mesmo, sempre à espera de um cargo lucrativo., A instabilidade familiar e os vaivéns azarados de seu pai (que em Valladolid foi preso por dívidas) determinaram que a formação intelectual de Miguel de Cervantes, embora extensa, fosse bastante improvisada. Mesmo assim, parece provável que frequentasse as universidades de Alcalá de Henares e Salamanca, pois em seus textos aparecem copiosas descrições da picaresca estudantil da época.,
em 1569 saiu da Espanha, provavelmente por causa de algum problema com a justiça, e se instalou em Roma, onde ingressou na milícia, na companhia de don Diego de Urbina, com a qual participou da batalha de Lepanto (1571). Neste combate naval contra os turcos foi ferido de um arcabuzazo na mão esquerda, que lhe ficou anquilosada.,
quando voltava de volta à Espanha depois de vários anos de vida de guarnição na Sardenha, Lombardia, Nápoles e Sicília (onde havia adquirido um grande conhecimento da literatura italiana), a nave em que viajava foi abordada por piratas turcos (1575), que o prenderam e venderam como escravo, junto a seu irmão Rodrigo, em Argel. Ali permaneceu até que, em 1580, um emissário de sua família conseguiu pagar o resgate exigido por seus captores.,
Don Quixote enlouquece lendo livros de cavalarias (ilustração de Gustave Doré)
já na Espanha, após onze anos de ausência, encontrou sua família em uma situação ainda mais penosa, por isso dedicou-se a realizar encomendas para a corte por alguns anos. Em 1584 casou-se com Catarina Salazar de Palacios, e no ano seguinte foi publicado seu romance pastoril La Galatea., Em 1587 aceitou um posto de Comissário real de abastos que, embora lhe acarretasse mais de um problema com os camponeses, lhe permitiu entrar em contato com o variado e pitoresco mundo do campo que tão bem refletiria em sua obra-prima, o Quixote.
Don Quixote de La Mancha
A primeira parte do engenhoso hidalgo don Quixote de La Mancha apareceu em 1605; o sucesso deste livro foi imediato e considerável, mas não lhe serviu para sair da miséria. No ano seguinte, o tribunal mudou-se de volta para Valladolid, e Cervantes com ela, para poder continuar implorando favores., Enquanto os grandes poetas do século de Ouro, começando por Francisco De Quevedo ou Luis de Góngora, gozavam de uma sólida posição ou da proteção de aristocratas, e o melhor dramaturgo da época, Lope De Vega, podia até viver de sua obra, a justa fama que lhe tinha dado a difusão do Quixote só serviu a Cervantes para publicar outras obras que já tinha escritas: os contos morais dos romances exemplares, a viagem do Parnaso e as comédias e entremeses.,
Em 1615, meses antes de sua morte, enviou para a imprensa o segundo tomo do Quixote, com o que restava completa a obra que o coloca como um dos maiores escritores da história e como o fundador do romance, no sentido moderno da palavra. A partir de uma sátira corrosiva dos romances de cavalaria, o livro constrói um quadro tragicômico da vida e explora as profundezas da alma através das andanças de dois personagens arquetípicos e contrapostos, o iluminado Dom Quixote e seu prosaico escudeiro Sancho Panza.,
As duas partes de Dom Quixote de La Mancha oferecem, quanto à técnica novelística, diferenças notáveis. De ambas, a segunda (da qual foi publicada em Tarragona uma versão apócrifa, conhecida como Quixote de Avellaneda, que Cervantes teve tempo de rejeitar e criticar por escrito) é, por muitas razões, mais perfeita do que a primeira, publicada dez anos antes. Seu estilo revela maior cuidado, e o efeito cômico deixa de ser procurado no grotesco e é alcançado com recursos mais depurados.,
os dois personagens principais adquirem também maior complexidade, ao empreender cada um deles caminhos contraditórios, que levam Dom Quixote à sanidade e ao desengano, enquanto Sancho Panza sente nascer em si nobres anseios de generosidade e justiça. Mas a grandeza do Quixote não deve esconder o valor do resto da produção literária de Cervantes, entre a qual se destaca o romance itinerante os trabalhos de Persiles e Sigismunda, seu autêntico testamento Literário.,
Mais informações em nosso monográfico sobre Miguel de Cervantes e o Quixote
