juventude
Relacionado com a casa real de Condé, o de Sade família contava entre os seus antepassados Laure de Noves, a quem o século 14, o poeta italiano Petrarca imortalizado no verso. Quando o Marquês nasceu na mansão Condé, seu pai estava longe de casa em uma missão diplomática. A mãe de Sade, Marie Elénore Maillé de Carman, era uma dama-de-companhia da princesa de Condé.,depois de estudar com seu tio, Abade de Sade de Ebreuil, o Marquês continuou seus estudos no Lycée Louis-le-Grand, em Paris. Seu passado aristocrático lhe deu direito a várias fileiras nos regimentos do rei, e em 1754 ele começou uma carreira militar, que ele abandonou em 1763 no final da Guerra dos sete anos. Nesse ano casou-se com a filha de uma alta família burguesa de robe (“da Magistratura”), os Montreuils. Com ela teve dois filhos, Louis-Marie e Donatien-Claude-Armand, e uma filha, Madeleine-Laure.,nos primeiros meses de seu casamento, ele começou um caso com uma atriz, La Beauvoisin, que tinha vários protetores anteriores. Ele convidou prostitutas para sua” pequena casa ” em Arcueil e as sujeitou a vários abusos sexuais. Por isso foi preso, por ordem do rei, na fortaleza de Vincennes. Libertado várias semanas depois, ele retomou sua vida de deboche e ficou profundamente endividado. Em 1768 eclodiu o primeiro escândalo público: o caso Rose Keller.
