por Walter Woodward para Connecticut Explorado
Em 1973, em um ajuste de pré-Bicentenário fervor, a assembleia legislativa do estado determinou que Connecticut placas de licença deve apresentar o estado slogan a assembléia teve adotada em 14 de anos anteriores. Desde que os tags azuis com letras brancas declarando Connecticut o “estado de Constituição” foram instituídos, bem mais de 100 milhões de placas de licença proclamaram orgulhosamente a conexão especial do nosso estado com a Constituição.
mas a que Constituição nos referimos?, Muito provavelmente, a maioria das pessoas acredita que este slogan se refere à Constituição dos Estados Unidos. E de fato, Connecticut desempenhou um papel crucial na elaboração desse documento. O compromisso de Connecticut (que previa representação proporcional na Câmara dos Representantes e representação igualitária no Senado) quebrou o impasse que havia paralisado a aceitação da Constituição durante a Convenção de 1787.
fonte da declaração do Estado de constituição de Connecticut
surpreendentemente, porém, a Constituição” nós, o povo ” não é aquela a que nosso slogan de estado se refere., A nossa Constituição-aquela sobre a qual apostamos a nossa pretensão de ser “o estado da Constituição” – é um documento de 1639 chamado As Ordens Fundamentais. Precedeu a Constituição americana por quase um século e meio e foi composta e adotada aqui mesmo, perto das margens do rio Hog (mais conhecido hoje como o Rio Park). As Ordens Fundamentais foram o Acordo sob o qual a colônia de Connecticut organizada seu governo, e certamente merece estudo e comemoração. Mas era mesmo uma constituição? Provavelmente não.,por muitos anos, historiadores populares e funcionários cívicos elogiaram as Ordens Fundamentais, não apenas como uma constituição, mas como a primeira Constituição Democrática do mundo. John Fiske, o historiador do século XIX nascido em Hartford, cujo estilo de escrita dramático e fácil de ler fez dele o James Michener da sua época, chamou-lhe a primeira constituição escrita na história. Para não ser ultrapassado, o chefe de Justiça da Suprema Corte de Connecticut (1907-1910) Simeon P. Baldwin ousadamente embelezou a posição de Fiske., Ele disse que ” nunca uma companhia de homens se reuniu deliberadamente para enquadrar um pacto social para uso imediato, constituindo uma comunidade nova e independente, com oficiais definidos, executivos e legislativos, e prescreveu regras e modos de governo, até que os primeiros plantadores de Connecticut se reuniram para o seu grande trabalho em 14 de janeiro de 1639.”
isto é um elogio exaltado, de fato, mas mesmo um exame superficial levanta questões sobre a singularidade das Ordens Fundamentais e seu status como uma constituição democrática., Não foi uma inovação democrática; em vez disso, representou uma melhoria adaptativa da estrutura de governo pré-existente de uma colônia vizinha.
Detalhe de um fax impresso no Fundamental Orders of Connecticut, 1934 – Connecticut State Library
Fundamental Ordens Olhou para Massachusetts para o Seu Modelo
O Fundamental Ordens documento está em exibição na Biblioteca do Estado de Connecticut. Consiste em um preâmbulo seguido por 11 regras para ordenar o governo colonial., O modelo conceitual para o órgão legislativo que criou foi o Tribunal Geral de Massachusetts, a colônia da qual a maioria dos fundadores de Connecticut haviam emigrado. O governo da colônia da Baía, enquadrado pela carta da companhia da Baía de Massachusetts, tinha sido objeto de crônica disputa entre magistrados e homens livres sobre sua autoridade relativa. As ordens visavam claramente usar mas modificar o modelo de Massachusetts para evitar tais problemas. Connecticut colocou limites na autoridade do governador e modestamente expandiu a franquia., Enquanto Massachusetts só permitiu que membros da Igreja votassem em representantes, Connecticut permitiu esse privilégio para todos os” habitantes admitidos ” de uma cidade. Em outra partida de Massachusetts, os governadores de Connecticut só foram autorizados a cumprir mandatos de um ano e não conseguiram ter sucesso. Além disso, para evitar surpresas eleitorais, candidatos para governador e seis magistrados da colônia foram nomeados em setembro, mas não eleitos até o abril seguinte.,
Chamar as Fundamental Orders “a primeira constituição escrita da democracia moderna,” e Hartford, portanto, “o berço da democracia Americana,” necessário jingoistic historiadores para ignorar as Ordens de derivação a partir de Massachusetts governamental modelo e o fato de que, Connecticut ainda impedido muitas pessoas da franquia. Não é surpreendente, então, que o ex-historiador do estado Albert van Dusen chamou a descrição das ordens como uma constituição “incerta”, e o Professor de Yale Charles M. Andrews rejeitou as ordens de “constitucionalismo” completamente., Por gerações de moradores de Connecticut, no entanto, a crença de que as Ordens Fundamentais (ou pelo menos o compromisso de Connecticut) fizeram a nossa Constituição estado permanece enraizada em nossas mentes e nossa cultura. E isso, de certa forma, pode-se dizer que representa o engenho ianque no seu mais criativo.Walter W. Woodward é o historiador do Estado de Connecticut.
