A União Soviética atordoou o mundo em Novembro. 3, 1957, com o lançamento do Sputnik 2. A bordo do pequeno satélite estava um pequeno cão, Laika, o primeiro animal a orbitar a Terra. No entanto, Laika não foi o primeiro animal no espaço. Os Estados Unidos e a URSS tinham colocado animais no topo dos foguetes desde 1947.
nos primeiros dias da ciência dos foguetes, ninguém sabia quais seriam os efeitos da ausência de peso., Animais – principalmente cães, macacos e chimpanzés — foram usados para testar a segurança e viabilidade de lançar um ser vivo no espaço e trazê-lo de volta ileso.desde então, os animais continuaram a desempenhar um papel importante na compreensão do impacto da microgravidade em muitas funções biológicas. Os astronautas têm estudado todos os tipos de animais — vespas, besouros, tartarugas, moscas, vermes, peixes, aranhas, coelhos, abelhas, formigas, sapos, ratos, gafanhotos, ratos, tritões, moluscos, ouriços-do-mar, traças, artémia, água-viva, cobaias, borboletas, escorpiões e baratas.,Laika era um jovem husky, na sua maioria Siberiano. Foi resgatada das ruas de Moscovo. Cientistas soviéticos assumiram que um cão vadio já teria aprendido a suportar condições duras de fome e temperaturas frias. Laika e outros dois cães foram treinados para viajar no espaço, sendo mantidos em pequenas gaiolas e aprendendo a comer um gel nutritivo que seria sua comida no espaço.o nome do cão era originalmente Kudryavka, ou Little Curly, mas ela ficou conhecida internacionalmente como Laika, uma palavra russa para várias raças de cães semelhantes a um husky., Repórteres americanos apelidaram seu Muttnik como um trocadilho com Sputnik.
infelizmente, a viagem de Laika para o espaço foi apenas de ida. Não foi possível elaborar uma estratégia de reentrada a tempo do lançamento. Não se sabe exatamente quanto tempo Laika viveu em órbita-talvez algumas horas ou alguns dias — até que o poder de seu sistema de suporte de vida cedeu. Sputnik 2 ardeu na atmosfera superior em abril de 1958.,
os primeiros astronautas animais
embora não haja uma fronteira distinta entre a atmosfera e o espaço, uma linha imaginária a cerca de 110 km da superfície, chamada de linha Karman, é geralmente onde os cientistas dizem que a atmosfera da Terra encontra o espaço exterior.
os primeiros animais a chegar ao espaço — sem contar com qualquer bactéria que pode ter conseguido um passeio em foguetes anteriores — foram moscas da fruta. Em Fevereiro. 20 de 1947, os Estados Unidos colocaram moscas-da-fruta a bordo de foguetes V-2 capturados alemães para estudar a exposição à radiação em altas altitudes., Em 3 minutos e 10 segundos, as moscas da fruta atingiram uma distância de 68 milhas.o primeiro mamífero no espaço foi Alberto II, um macaco Rhesus. A missão de Alberto I não foi bem sucedida, mas o segundo Alberto alcançou uma distância de 83 milhas em 14 de junho de 1949. Albert foi anestesiado durante o voo e implantado com sensores para medir seus sinais vitais. Infelizmente, Alberto II morreu com o impacto na reentrada.enquanto os Estados Unidos faziam experiências com macacos, A União Soviética fazia experiências com cães. Durante as décadas de 1950 e 1960, A União Soviética tinha Vagas para pelo menos 57 cães., No entanto, como alguns cães voaram mais de uma vez, menos de 57 realmente participaram.os primeiros cães lançados, Tsygan e Dezik, estavam a bordo da R-1 IIIA-1. Os cães chegaram ao espaço em 22 de julho de 1951, mas não orbitaram. Foram os primeiros mamíferos recuperados com sucesso do voo espacial.após Laika, A União Soviética Enviou mais dois cães, Belka e Strelka, para o espaço em Ago. 19, 1960. Os animais foram os primeiros a orbitar e regressar vivos.,
Outros membros do primeiro espaço menagerie incluem:
- Gordo, um macaco de esquilo, lançado 600 milhas de alta em Dezembro. 13, 1958. Morreu quando um dispositivo de flutuação falhou.Able, um macaco Rhesus, e Baker, um macaco esquilo, foram lançados juntos em 28 de Maio de 1959. Voaram 300 milhas de altura e regressaram ilesos. No entanto, Able morreu durante uma operação para remover um eletrodo de sob sua pele., Baker viveu até 1984, morrendo de insuficiência renal aos 27 anos.Ham, um chimpanzé treinado para executar tarefas durante o voo espacial. Ham, nomeado em homenagem ao centro médico aeroespacial Holloman, tornou-se uma celebridade após seu vôo em Jan. 31, 1961. O presunto aprendeu a puxar alavancas para receber pellets de banana e evitar choques elétricos. Ele se tornou o primeiro animal a interagir com uma nave espacial ao invés de simplesmente andar nela.em Out. 18 de 1963, cientistas franceses lançaram o primeiro gato no espaço. Felix foi recuperado com sucesso após uma descida de pára-quedas.,dois cães russos, Veterok e Ugolyok foram lançados no espaço em Fevereiro. 22, 1966. Orbitaram durante 22 dias. Os humanos não ultrapassaram o recorde até 1974.apesar dos primeiros astronautas terem alcançado grande fama, muitos outros animais têm contribuído calmamente para o corpo de conhecimento científico sobre a vida no espaço. À medida que os humanos se acostumaram a viajar no espaço, menos animais aparecem na primeira página. Ainda assim, as suas contribuições são importantes.,
alguns ursos de água comem animais microscópicos, enquanto outros consomem algas. (Image credit: Daiki Horikawa, NASA Ames) alguns animais foram enviados como parte de experimentos projetados por estudantes, outros pela NASA e outros países. Em 2004, o programa do ônibus espacial havia voado mais de duas dúzias de pacotes experimentais do SpaceLab. Quase todos os experimentos foram projetados com um propósito principal em mente: estudar os efeitos da microgravidade nas funções biológicas das criaturas da terra.,
algumas das funções biológicas que foram estudadas são (para citar apenas algumas): estados cerebrais, desempenho comportamental, estado cardiovascular, equilíbrio de fluidos e eletrólitos, estado metabólico, desenvolvimento de tecidos e acasalamento em gravidade zero.
Aqui estão alguns exemplos de experimentos específicos:
Nov. 9, 1970: dois bullfrogs foram lançados em uma missão de ida para aprender mais sobre a doença do movimento espacial.28 de julho de 1973: duas aranhas de jardim chamadas Arabella e Anita foram usadas para estudar como a órbita da terra impactaria a habilidade de aranhas de girar teias., Arabella criou uma teia bastante simétrica, embora a espessura do fio variasse — algo que aranhas terrestres não experimentam.
10 de julho de 1985: dez novatos voaram a bordo do Bion 7. Seus membros frontais foram amputados a fim de estudar a regeneração no espaço para entender melhor como os seres humanos podem se recuperar de lesões espaciais.
17 de abril de 1998: mais de 2.000 criaturas juntaram-se em 16 dias de testes neurológicos ao lado da tripulação humana de sete membros do ônibus espacial Columbia.,setembro de 2007: criaturas microscópicas comumente conhecidas como ursos-da-água (tardígrados) sobreviveram a uma exposição de 10 dias ao Espaço aberto. As criaturas são conhecidas por ter a capacidade de suportar condições extremas, incluindo desidratação, e ainda se recuperar e reproduzir. Os animais foram secos e re-hidratados após a sobrevivência de raios cósmicos, um quase vácuo, e temperaturas geladas.
Recentes experimentos com animais no espaço
Animais continuam a ser estudados no espaço hoje na Estação Espacial Internacional, e em outras instalações., Alguns experimentos recentes incluem:
- 2017: bebês saudáveis de ratos surgiram a partir de esperma de ratos hospedados na ISS por quase 300 dias em 2013-14, sugerindo que o esperma para outras espécies poderia ser hospedado fora da terra em caso de catástrofe.
- 016: Doze ratos machos foram enviados para o complexo orbitante por 30 dias para que os pesquisadores pudessem olhar para as mudanças no DNA dos animais.2014: uma experiência estudantil enviou uma colônia de formigas para a ISS e comparou-as com outras colônias na Terra. O objetivo era ver como a microgravidade afeta os movimentos das formigas espaciais à medida que procuram alimento., 2014: ratos foram levados para a ISS para estudar a duração do voo espacial que afeta músculos, nervos, coração e outros sistemas.2013: A Rússia lançou a cápsula espacial Bion-M1 por um mês no espaço para estudar gerbos, geckos, ratos e outras criaturas. Ao pousar, as autoridades descobriram que metade dos ratos e todos os gerbils morreram durante o voo devido a problemas técnicos em seu fornecimento de alimentos e abrigo. as moscas da fruta lançadas em 1947 tornaram-se os primeiros animais a chegar ao espaço exterior e a serem recuperados vivos., Veja a história dos animais no espaço neste Space.com infográfico. (Crédito de imagem: Karl Tate, SPACE.com Infographics Artist)
Additional reporting by Elizabeth Howell, Space.com contribuinte.
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