eunuco, homem castrado. Desde a antiguidade remota, os eunucos eram empregados no Oriente Médio e na China em duas funções principais: como guardas e servos em haréns ou outros aposentos de mulheres, e como Chamberlain para reis. Os eunucos eram considerados os guardas mais adequados para as muitas esposas ou concubinas que um governante poderia ter em seu palácio, e a posição confidencial dos eunucos nos haréns dos príncipes frequentemente permitia-lhes exercer uma influência importante sobre seus mestres reais e até mesmo elevar-se a estações de grande confiança e poder., Alguns se tornaram guarda-costas, conselheiros confidenciais, e até ministros, generais e Almirantes. A maioria dos eunucos passou por castração como uma condição de seu emprego, embora outros foram castrados como punição ou depois que eles tinham sido vendidos por pais pobres.os eunucos funcionaram como conselheiros políticos para os imperadores da China logo no período Chou (C. 1122-221 a. C.) E continuaram como tal sob as dinastias Han, t’ang, Ming e Sung, persistindo quase até o fim do regime imperial. Por vezes, os eunucos do Palácio tornaram-se mais poderosos do que o imperador e governaram efetivamente a China., Os eunucos foram usados como conselheiros da corte e oficiais na Pérsia sob os aquemênidas (559-330 a. C.). Os imperadores romanos Cláudio, Nero, Vitélio e Tito empregaram eunucos como tal, assim como a maioria dos imperadores posteriores do Império Bizantino. Na verdade, muitos dos patriarcas de Constantinopla durante os tempos bizantinos eram eunucos. Os eunucos políticos também floresceram nos centros do poder muçulmano após 750 D. C., e como conselheiros eunucos de classe apenas desapareceram com o fim do Império Otomano no início do século XX., A prática italiana de castrar meninos a fim de treiná-los como cantores de soprano adultos (castrati) foi terminada pelo Papa Leão XIII (1878).
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Eunucos que foram emasculado, voluntariamente, para evitar o pecado sexual ou tentação—o teólogo Cristão Orígenes (c. anúncio 185–c., 254) sendo o exemplo mais celebrado—apareceram em vários períodos cristãos, baseando sua ação no texto de Mateus 19:12; 5:28-30. Os Valesii do século III, uma seita cristã de eunucos, castraram a si mesmos e seus convidados na crença de que eles estavam assim servindo a Deus.
