um dos tecidos mais macios do planeta, brilhante, respirável e confortável, seda tem sido um tecido altamente valorizado desde que foi colhido pela primeira vez há milhares de anos. E apesar dos avanços nos métodos de produção e das novas possibilidades de cultivo, ainda hoje a única maneira razoável de recolher o fio em massa é matando a coisa que o fez.os bichos-da-seda são lagartas da traça Bombyx mori., Durante o seu período de pupação de 3 a 8 dias, o bicho-da-seda segrega a fibroina, uma proteína líquida pegajosa, das suas duas sericterias (glândulas salivares especiais). Empurrado através de um spinneret (abertura na boca), o par duplo de fios contínuos endurece quando entram em contato com o ar. Em seguida, o bicho-da-seda secreta sericina, um agente de ligação, de duas outras glândulas para manter os dois filamentos juntos. Ao construir seu casulo, o bicho-da-seda vai torcer em um movimento figure-8 cerca de 300.000 vezes e produzir cerca de 1 quilômetro de filamento.,uma vez que a eclosão do casulo destrói o fio, para colher a seda, o casulo é colocado em água fervente, ou explodido com vapor ou ar quente, todos os processos que matam as pupas. Métodos menos letais foram experimentados no passado, como puxar a seda como os vermes a giravam, mas os vermes resistiram e morderam os filamentos (o fio mais longo colhido desta forma foi apenas 6 metros).além de matar as pupas, o calor amolece o agente de ligação (sericina), de modo que os filamentos podem ser desenrolados., Às vezes, a sericina amolecida é deixada nas fibras, e este produto é chamado de seda crua. No final, é preciso a morte de cerca de 2500 lagartas para fazer uma única Libra de seda crua.
a partir daí, os fios de seda crus são torcidos juntos até que uma fibra de resistência suficiente para tricotar ou tecelagem é produzida, e diferentes métodos de torção produzem um tipo diferente de fio: crepe, lançado, eléctrico, organzina ou simples. Os tecidos Crinkly são feitos com crepe, enquanto o pano puro é feito com um único fio., A seda fiada é constituída por filamentos partidos que foram transformados em fios.
para obter os bilhões de casulos necessários para ter uma indústria viável de seda (por algumas estimativas, cerca de 10 bilhões a cada ano), os vermes são cultivados. Chamada de sericultura, ela começa com traças femininas, cada uma colocando cerca de 300-400 ovos do tamanho de um alfinete, pouco depois que eles (as traças) morrem. Os ovos são incubados por 10 dias. Quando eclodem, ainda são minúsculos (cerca de ¼ de polegada). Glutões, eles se alimentam de folhas de amora (embora sedas de menor qualidade sejam feitas de bichos-da-seda que comem laranja Osage e alface)., Depois de cerca de 6 semanas de alimentação constante, O Bicho-da-seda cresceu para cerca de 3 polegadas de comprimento, pesa quase 10 mil vezes o que fez quando eclodiu e começa a trabalhar em girar a sua própria sepultura.embora alguns outros vegetais sejam alimentados com bichos-da-seda, a amora sempre esteve associada à sua produção. Na verdade, quando o Imperador Justiniano, foi a primeira a roubar os meios de produção de seda no século 6 dc (de acordo com a lenda, ele tinha dois monges contrabandear alguns ovos para fora da China), ele também beliscou algumas sementes de amoreira.,antes disso, os chineses guardaram cuidadosamente o segredo da seda durante milênios. De acordo com registros Chineses, a técnica foi descoberta por Si-ling-chi (aka Leizu), a esposa do “Imperador Amarelo”, Huang-ti, cerca de 2.700 AC. Segundo alguns relatos, ela encontrou o segredo depois que um casulo de bicho-da-seda caiu em sua xícara de chá, e quando ela puxou para fora, ela percebeu que poderia desvendar seu fio requintado. É claro que pode ter sido descoberto por outra pessoa, talvez um alfaiate humilde, com a Imperatriz simplesmente tomando (ou recebendo) crédito por isso., Seja qual for o caso, tão importante foi esta descoberta que ela foi posteriormente deificada e recebeu o nome, Sena-Than, que significa deusa da seda; e a seda que ela supostamente descobriu tornou-se tão crucial para o comércio internacional, que emprestou o seu nome para a Grande Rota Leste-Oeste, a Rota da Seda.atualmente, a China ainda lidera o mundo na produção de seda, responsável por cerca de 58.000 toneladas por ano, ou cerca de 74% da oferta mundial de seda crua. Não desperdiçada, em muitos lugares os restos de bichos-da-seda mortos são temperados, cozidos, fritos e comidos.ainda assim, as coisas podem estar à procura do bicho-da-seda humilde., Alguns gentis pesquisadores descobriram recentemente um método para colher longos filamentos sem matar a criatura. Percebendo que quando ferida a lagarta vai se envolver em auto-paralisia, a fim de dar-se tempo para se curar, os cientistas encontraram uma maneira de isolar a bioquímica usada pelo inseto para alcançar esse estado. Ao extraí-lo e injetá-lo em vermes saudáveis, os pesquisadores foram capazes de induzir paralisia parcial, após o que, uma extremidade da seda do verme foi anexada a um carretel lentamente enrolando, que com sucesso reuniu a seda., Em seu estado paralisado, o verme foi incapaz de morder o fio (como de outra forma faria). O recorde para a coleta de seda desta forma é de 500 metros, ou cerca de metade do que adquiriu através do método tradicional.dado que a injecção manual de milhares de milhões de bichos-da-seda é irrealista, para transformar este processo numa realidade comercial, os investigadores estão a estudar formas de modificar geneticamente os bichos-da-seda, de modo a que a paralisia possa ser desencadeada pelos fabricantes “a pedido.,”
Se você gostou deste artigo, você também pode desfrutar do nosso popular novo podcast, O BrainFood Show (iTunes, Spotify, Google Play Music, Alimentação), bem como:
- 10 Fatos Interessantes Sobre Vermes
- Que Inventou a Tequila e o Que sobre o Worm?As Traças comem mesmo Roupa?aranhas e teias, porque não ficam presas?,Caterpillars “derrete” quase completamente antes de crescer em borboletas na crisálida
facto bónus:
- Peles De Carneiro Karakul são recolhidas de cordeiros recém-mortos ou, por vezes, os fetos são usados.
