O governo Mexicano e a língua espanhola Californianos tornou-se cada vez mais desconfiado dos motivos dos “Americanos” dos Estados Unidos., Em 1844, John Charles Frémont liderou um grupo de engenheiros topográficos do exército que “acidentalmente” cruzou as Sierras para a Califórnia e viajou o comprimento do Vale de San Joaquin antes de fazer o seu caminho para casa. Em 1845, um Comodoro da Marinha dos EUA, mal informado sobre as relações entre seu país e México, navegou para o porto de Monterey e declarou uma vitória em uma guerra inexistente. Frémont retornou em dezembro de 1845, ostensivamente para examinar as passagens através das Sierras sendo usadas por trens emigrantes americanos.,
eles estavam contentes em esperar seu tempo familiarizando-se com a parte mais nova dos Estados Unidos. O território de Alta Califórnia era então o lar de 150.000 povos indígenas e 14.000 habitantes de ascendência européia e mexicana., A maioria das tribos e clãs nativos sobreviventes viviam no norte montanhoso, onde os pais da missão não tinham espalhado o cristianismo e as doenças europeias, enquanto a maioria destes 14.000 recém-chegados viviam no sul, agrupados em torno de Monterey e Los Angeles. Havia europeus no norte, alguns vivendo na pequena comunidade comercial de Yerba Buena, recentemente renomeada San Francisco, e outros agrupados em torno do Forte De Sutter no Sacramento. Todos perceberam que o governo dos Estados Unidos traria grandes mudanças, mas ninguém poderia ter antecipado a rapidez com que essas mudanças viriam.
