os Estados Unidos têm muitas lendas datadas de 1800, quando o país estava em expansão para o oeste e as pessoas estavam limpando a terra para a agricultura. Este folclore inclui uma série de “contos altos”—histórias humorísticas sobre personagens maiores do que a vida que possuíam força incomum ou inteligência e realizavam feitos extraordinários. Alguns dos mais conhecidos centros de contos num lenhador chamado Paul Bunyan., Paul’s Life and Adventures. Paul Bunyan, foi dito, nasceu no Maine. Sua característica mais notável foi seu imenso tamanho e a força que o acompanhou. Em criança, ele destruiu hectares de floresta simplesmente rolando em seu sono. Bunyan fez tudo mais intensamente do que as pessoas normais. Ele dormiu tão profundamente, por exemplo, que uma vez levou sete horas de tiros de canhão da Marinha Britânica para acordá-lo. Paul Bunyan registou-se em todo o Midwest superior e no noroeste do Pacífico, e deixou a sua marca em muitas partes do continente., Ele criou o Grand Canyon arrastando uma ferramenta no chão e cavou o Rio St. Lawrence. Diz-se também que ele expulsou baleias dos Grandes Lagos, tentando aproveitá-las para transportar troncos. Outra história credita Bunyan a cortar todas as árvores no Dakota do Norte e transformar a região em terras agrícolas. Paul Bunyan nos campos de petróleo, embora Paul Bunyan tenha sido originalmente criado para promover a indústria madeireira e seus produtos, pelo menos uma outra indústria o emprestou., Por volta de 1920, quando a perfuração de petróleo estava se tornando comum nos Estados Unidos, alguns contos apareceram sobre Bunyan como um trabalhador do petróleo. Nessas histórias, ele colocou seu imenso tamanho e a força de perfuração de petróleo ou de construção de dutos, tanques e outros equipamentos de Paul Bunyan também mostrou grande habilidade em utilizar a nova tecnologia, a produção de petróleo, muitas vezes inventando novas ferramentas e técnicas para trazer enormes quantidades de petróleo. um homem tão grande quanto Paul Bunyan precisava de grandes camaradas., Um dos seus ajudantes era Johnny Inkslinger, o seu contabilista, que gastava nove barris de tinta todos os dias a gravar as façanhas do Paul. Slim, o acampamento cook, fez flapjacks em uma chapa tão grande que sete
origens discutíveis. De acordo com pessoas que estudam contos folclóricos, Paul Bunyan não era verdadeiramente um herói popular que emergiu das histórias de lenhadores. Em vez disso, ele foi uma criação deliberada de jornalistas e anunciantes que procuram promover a indústria da madeira. Por esta razão, alguns folcloristas consideram as histórias Bunyan como “fakelore” ao invés de verdadeiro folclore., Paul Bunyan apareceu pela primeira vez em um artigo de 1910 em um jornal de Detroit. O autor, James McGillivray, lembrou histórias sobre o lenhador gigante que ele tinha ouvido enquanto trabalhava em campos de madeireiros. Em 1914 W. B. Laughead, um ex-lenhador que trabalhou em publicidade para uma empresa de madeira, usou histórias e desenhos animados sobre Paul Bunyan para animar um livrinho sobre os produtos de sua empresa. Em 1922, a empresa estava publicando belos livros ilustrados sobre Bunyan que circulavam para bibliotecas e leitores muito fora da indústria madeireira., Laughead alegou ter dado ao Boi Azul de Paul o nome Babe e ter inventado Johnny Inkslinger e outros personagens. Ele também criou a imagem popular de Paul Bunyan, completa com chapéu e bigodes. na década de 1940, escritores profissionais produziram muitos livros, principalmente para crianças, sobre Paul Bunyan. Com o passar do tempo, as histórias focaram-se mais no tamanho imenso de Bunyan do que na inteligência e habilidade madeireira que versões anteriores tinham destacado. Paul Bunyan na cultura americana. Alguns dos que escreveram sobre Paul Bunyan eram publicistas da indústria madeireira., As comunidades de Lumber e resort também deram um impulso a Bunyan ao realizar festivais em sua honra, colocando estátuas dele e Babe, e reivindicando laços com o lenhador e suas façanhas. tão rapidamente a criação jornalística conhecida como Paul Bunyan capturou a imaginação americana que estátuas dele apareceram em feiras mundiais em Nova York e Califórnia em 1939, apenas 25 anos após o primeiro panfleto de Laughead. O lendário lenhador também inspirou escultura, pinturas, peças e até mesmo uma ópera., O enorme, inconquistável Paul Bunyan, um herói do país selvagem encolhido da nação, veio a ser visto como um símbolo do orgulhoso espírito americano.
* veja os nomes e locais no final deste volume para mais informações.
