Nós estamos aqui em Fort Foote, que é um dos da Guerra Civil fortalezas construídas para proteger a Washington, DC, da Marinha Confederada. Durante séculos antes da Guerra Civil, a guerra naval tem sido travada principalmente da mesma forma. Grandes navios de madeira movidos a vela, e cheios de tantos canhões como eles poderiam carregar, iria bater um ao outro até que um deles estava muito aleijado para continuar lutando ou para escapar., mas nas décadas anteriores à Guerra Civil, uma série de mudanças realmente alteraram a guerra naval para sempre. A primeira dessas mudanças foi a invenção da máquina a vapor. O poder do vapor mudou a guerra de várias maneiras diferentes. Os navios que eram movidos a vapor eram mais flexíveis no que podiam fazer, podiam mover-se contra o vento mais facilmente, e podiam complementar a sua potência de vela com vapor para uma velocidade extra. Isso lhes deu a capacidade de manobrar de maneiras que os navios de guerra tradicionais movidos a vela não poderiam.
a segunda grande mudança ocorreu no Reino da artilharia., A Guerra Civil foi realmente travada no meio de uma revolução na artilharia que eventualmente levaria a canhões mais modernos vistos na Primeira Guerra Mundial e além. Oficiais militares e engenheiros, nas décadas anteriores à Guerra Civil, desenvolveram uma série de técnicas diferentes para reforçar a brecha de um canhão para torná-lo mais forte. canhões, como o atrás de mim, foram capazes de disparar cargas maiores de pólvora e projéteis maiores., Isso aumentou drasticamente o alcance das armas que foram usadas durante a guerra, e foi complementado pelo desenvolvimento de estrias, que eram sulcos esculpidos no interior de barris de canhão, e isso deu um projétil uma volta e fez as armas mais precisas. Novas conchas também foram desenvolvidas que explodiram no impacto com navios para que um único tiro pudesse afundar um navio de guerra de madeira. arquitetos navais do Norte e do Sul tentaram encontrar soluções para este problema. E, eventualmente, eles decidiram colocar naves com armadura de ferro ou aço., Estes couraçados, como vieram a ser chamados, vieram principalmente em duas variedades diferentes. Ironclads Casemate eram basicamente naves que tinham placas de ferro ligadas ao exterior. E couraçados Classe Monitor, que eram pequenos barcos ou navios que se sentavam baixo para a água e apresentava uma torre giratória arma. a primeira batalha entre couraçados foi travada em Hampton Roads em Março de 1862. A CSS Virginia, o couraçado confederado, atacou os navios de guerra da União bloqueando-os facilmente. No dia seguinte, O Sindicato ironclad, o USS Monitor, apareceu no local, e os dois lutaram para um impasse., a batalha demonstrou a superioridade dos couraçados sobre os navios de madeira, e também a sua resiliência às armas navais tradicionais. Isto também mudou um grande axioma da guerra naval. A armadura do navio, combinada com a flexibilidade adicional de movimento que um motor a vapor forneceu, permitiu que os navios para mais facilmente assumir fortes. Enquanto que normalmente, fortes tinham sido protegidos e uma plataforma estável para disparar que lhes dava uma enorme vantagem sobre os navios. os navios podiam andar a vapor e continuar a mover-se para que os fortes não disparassem contra alvos estacionários., E podiam suportar melhor os impactos das armas estacionadas em fortes. Isso significava que os Confederados tinham que usar novas armas para complementar suas defesas portuárias. torpedos, que hoje chamaríamos minas marítimas, eram explosivos que seriam submersos abaixo da água e detonariam no casco vulnerável de um navio de guerra da União. Torpedos também foram usados como armas ofensivas quando eles foram ligados a torpedeiros, que eram navios projetados para carregar os torpedos em um spar e ram em um navio de guerra da União., Na sua maioria, os torpedeiros não foram muito bem sucedidos, embora houvesse alguns exemplos deles danificando navios de guerra da União. Torpedeiros foram projetados para baixo da água para que eles apresentaram um perfil baixo. levando a ideia um passo adiante, os Confederados desenvolveram submarinos que submergiram completamente. O primeiro ataque submarino bem sucedido foi realizado pelo submarino confederado HL Hunley em 1864, quando afundou o USS Housatonic. Os Confederados também construíram outros submarinos, embora nenhum deles tenha sido particularmente bem sucedido., No entanto, as tecnologias navais desenvolvidas durante a Guerra Civil mudaram a Guerra naval por quase um século após a guerra. Apenas o advento de aeronaves de asa fixa desafiou a superioridade dos submarinos e navios de guerra que tiveram suas origens na década de 1860.
