vacas com problemas de barriga pode ser um grande problema para o clima, um novo estudo encontra. Isso é porque o gado e outros animais com vermes e outros parasitas produzem mais do gás estufa super potente, metano, do que animais saudáveis. O metano é 28 a 36 vezes mais poderoso do que o dióxido de carbono quando se trata de aquecer o planeta.
a quantidade de metano proveniente de bovinos e outros animais foi estimada para crescer 20% de 2017 a 2050 pela Organização das Nações Unidas para a alimentação e Agricultura., Mas quando infecções parasitárias de vermes são levadas em consideração, o aumento do metano pode saltar tão alto quanto 82 por cento, de acordo com um novo artigo publicado hoje em tendências na ecologia & evolução.é uma grande discrepância, especialmente tendo em conta a quantidade de animais domésticos que já está a contribuir para as alterações climáticas. Os animais constituem 60% de toda a biomassa de mamíferos na terra, e as indústrias pecuárias são responsáveis por mais de 14% das emissões de gases de efeito estufa causadas pelo homem., (Para comparação, a aviação representa apenas cerca de dois por cento das emissões globais.)
O que é ainda mais preocupante é que pode haver um perigoso ciclo de feedback entre a mudança climática, doenças parasitárias, e mais emissões de metano: animais infectados com vermes parasitas e bactérias empurrar mais metano ao longo de suas vidas, o que acelera a mudança climática. Parasitas que infectam animais podem prosperar em temperaturas mais quentes, infectando ainda mais animais, e então o ciclo vicioso continua.,
“Que poderia ser realmente um fenômeno interessante ou importante que não estamos considerando”, diz Vanessa Ezenwa, principal autor do artigo e professor do departamento de ecologia da Universidade da Geórgia.infectadas ou não, as vacas e outros herbívoros de biungulados, chamados ruminantes, estão no topo do Monte emissor de metano. Outros animais (incluindo pessoas) também emitem metano, mas os ruminantes arrotam mais do gás devido aos seus estômagos de quatro câmaras., Eles têm uma câmara inteira para fermentar comida, onde micróbios que os ajudam a digerir alimentos duros bombeiam muitos gases de aquecimento do planeta. “É ampliada para eles, comparada a nós”, diz Ezenwa.infecções parasitárias podem levar a uma série de alterações que podem aumentar as emissões de metano dos animais. Os animais crescem mais lentamente, o que leva a mais emissões ao longo da vida, uma vez que demora mais tempo a desenvolver-se o suficiente para o abate de carne. Uma infecção também pode reduzir a produção de leite, tornando a produção leiteira menos eficiente., Os rancheiros podem decidir abater e substituir o seu gado mais frequentemente, e as evidências sugerem que isso geralmente leva a mais animais (e mais emissões) em vez de menos.
no extremo final dos cenários oferecidos no artigo, se cada animal adoecesse, as emissões de metano do gado aumentariam 52% globalmente, de acordo com os autores do estudo. Para calcular isso, Ezenwa e seus colegas revisaram a pesquisa existente sobre os efeitos de infecções parasitárias na produção de metano em animais específicos., Eles usaram essas descobertas para descobrir qual é o potencial impacto global sobre as emissões de metano. Os dados da Organização das Nações Unidas para a alimentação e a agricultura serviram de base.
existem algumas limitações ao estudo, que fornece estimativas em vez de números rígidos. Os pesquisadores usaram uma escala móvel de potencial prevalência de infecção, uma vez que eles não tinham uma taxa global real para infecções parasitárias. Os números do mundo real podem variar dramaticamente de região para região e existem lacunas nos dados.,os resultados do novo estudo não são necessariamente surpreendentes, de acordo com Ermias Kebreab, diretor do World Food Center da Universidade da Califórnia, Davis. O Kebreab não esteve envolvido no estudo. “É senso comum”, diz ele.
a pesquisa pode ser mais útil em países de baixa a média renda onde as infecções parasitárias são mais comuns, observa Kebraeb. A América do Norte e a Europa aumentaram a produtividade do gado através de um melhor controle de patógenos, diz ele.,
“Este é um bom artigo para nos ajudar a lembrar que há um problema de composição”, diz Kebraeb.vermes parasitas que causam problemas às vacas desenvolvem-se no exterior antes de infectarem um hospedeiro. Alguns destes vermes precisam de temperaturas mais quentes para prosperar, de acordo com Ezenwa. Como as alterações climáticas tornam os invernos mais amenos e verões mais longos em algumas regiões, estes parasitas têm mais tempo para desenvolver e infectar o gado, diz ela.em última análise, o novo estudo mostra a necessidade de mais investigação para informar os esforços para enfrentar a crise climática., Isso poderia ter uma série de benefícios: animais mais saudáveis e um mundo mais saudável para todos nós vivermos.
