Excerpted from Lincoln’s Body: a Cultural History by Richard Wightman Fox, out now from W. W. Norton Co.
quando Lincoln respirou o seu último na manhã de sábado, 15 de abril de 1865, sua esposa foi aconchegado na sala da frente da casa Petersen., Edwin Stanton, Secretário de guerra, convidou-a para o leito de morte para uma breve visita cerca de 20 minutos antes do fim, e essa pode ter sido a última vez que ela viu o corpo de seu marido. quando ela partiu da casa Petersen, descendo os degraus da frente e segurando o corrimão de metal curvo ainda no lugar até hoje, ela olhou para o Teatro de Ford, amaldiçoou-o, e, em seguida, subiu em sua carruagem fechada ao lado de seu filho Robert e sua amiga Elizabeth Dixon. Na Casa Branca, ela subiu aos aposentos do segundo andar e ficou lá cinco semanas seguidas., o longo isolamento da Casa Branca de Mary deu aos enlutados do Norte uma cristalização de refrigeração do seu próprio sofrimento. Até 20 de abril, ela nem se sentou na cama. Tendo sido negada qualquer aparência de uma cena de morte familiar na casa Petersen-Stanton se recusando a deixá—la trazer o jovem Tad, ou deixá-la chorar tão inconsolavelmente como ela queria-ela se estabeleceu em um silêncio público ensurdecedor. ao fazê-lo, ela concedeu involuntariamente um grande presente ao povo americano. Ela entregou o corpo do marido ao corpo político., A dor do povo, e o mártir do povo, teria precedência sobre o luto da família e o ente querido da família. Claro, metáforas familiares moldaram a percepção do Povo de Lincoln durante a guerra e depois de sua morte. Os soldados da União o chamavam especialmente de Padre Abraão, mas muitos outros insistiam que perdê-lo sentia exatamente como perder um membro de sua família.
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Ilustração cortesia do Harper’s Weekly via Wikipedia Commons
Mrs. Lincoln retirada do corpo físico criado um vácuo que Stanton prazer em cheio. Tendo falhado em proteger seu amigo em vida, ele agora o microgeraria na morte, cercando o corpo com a guarda militar que o Presidente vivo tinha muitas vezes escapado e mantendo o controle de quais indivíduos foram autorizados a tocá-lo ou seu caixão. Tanto quanto sabia, os simpatizantes Confederados podiam tentar profanar os restos mortais., Stanton não deixou detalhes ao acaso. Poucas horas após a morte de Lincoln, aparentemente foi ele que decidiu o que fazer sobre as feridas feias sob os olhos de Lincoln. O embalmers’ impulso para fazê-lo parecer “natural”, disse o New York Herald, assim como ele olhou em “retratos do falecido presidente, tão familiar para o povo”: um “amplo da testa e mandíbula firme” e “um plácido sorriso nos lábios.”Isso exigiria que eles” removessem a descoloração da face por processo químico.,”Mas o secretário de guerra insistiu em preservar o roxo pomada como “parte da história do evento … uma evidência para as milhares de pessoas que gostaria de ver o corpo quando ele deve ser colocado em estado de morte que este mártir de suas idéias de justiça e de direito que tinha sofrido. Stanton completou o itinerário funerário de Lincoln em 19 de abril, dois dias antes da partida do trem., Mary Lincoln suplicou a Stanton para enviar Lincoln para casa pelo caminho mais direto—oeste através da Pensilvânia da Filadélfia para Pittsburgh e para o Centro-Oeste-evitando assim a longa caminhada pelo norte através de Nova Jersey e Nova Iorque. Mas o Stanton aguentou. A jornada funerária se qualificaria como uma experiência verdadeiramente União., O trem transportando o corpo de Lincoln passaria por todos os cinco estados do Norte mais populosos-Pensilvânia, Nova Iorque, Ohio, Indiana e Illinois—e perderia apenas um Estado (Massachusetts) contendo mais de 1 milhão de habitantes. A Sra. Lincoln lutou com unhas e dentes apenas por uma coisa: o cemitério de Oak Ridge, a 3 km de Springfield, Illinois, que receberia os restos mortais do marido.
Foto: cortesia da Biblioteca do Congresso
Lincoln corpo realizou-se bem através primeiras paradas do trem-funeral: Baltimore; Harrisburg, Pensilvânia; e Filadélfia. Durante a Maratona de 20 horas na Filadélfia, talvez 150 mil pessoas passaram por seu caixão depois de esperar por até cinco horas. O velho amigo de Lincoln de Springfield, Ozias Hatch, cavalgando no trem como parte da delegação de Illinois, notou algumas manchas faciais, mas o achou “bastante natural”.,”Assim fez o Philadelphia Inquirer, que observou” uma expressão natural, plácida e pacífica.”
A maré começou a girar para o corpo de Lincoln após o velório maratona em Manhattan, duro nos calcanhares do primeiro na Filadélfia. Em Nova Iorque, o corpo foi exposto ao ar durante 23 horas seguidas—das 13 horas de segunda-feira, 24 de abril, ao meio-dia do dia seguinte. Entre os milhares, preto e branco, que passou pelo bier, procurando mergulhar no rosto de Lincoln e no tronco superior, estava Augustus Saint-Gaudens, de 17 anos, o futuro escultor., Tendo olhado para a carne do presidente, o adolescente saiu da câmara e voltou para a fila, esperando horas mais para ver o cadáver uma segunda vez.
À medida que o comboio saía de Nova Iorque para Albany, Nova Iorque, na terça-feira à tarde, os leitores de jornais recebiam relatos alarmantes sobre a condição do corpo. O New York Times afirmou que o corpo “tinha muito alterado materialmente” enquanto estava em vista na cidade. “Escuro como era o rosto antes, e de forma sobrenatural, era, às 11 horas , quase cinco tons mais escuros., A poeira tinha se recolhido sobre as características, a mandíbula inferior caiu um pouco, os lábios ligeiramente separados, e os dentes visíveis. Não foi uma visão agradável.”A condição do corpo tornou-o” duvidoso”, disse O Times, que visões públicas adicionais poderiam ocorrer. o Poet and editor William Cullen Bryant’s New York Evening Post went further, declaring, “It is not the genial, gently face of Abraham Lincoln; it is but a ghastly shadow.”Aqueles que vêem” nosso presidente martirizado pela primeira vez” obteriam “mas uma idéia pobre de seu semblante acolhedor, gentil e inteligente., Suas características agora” afundadas, encolhidas”, na opinião de Bryant, significava que os nova-iorquinos certamente seriam os últimos a ” olhar para o rosto virado do Presidente Lincoln.”
Quando o trem chegou a Albany noite de terça-feira, embalmer Charles Brown e undertaker Frank Areias entregou uma empresa de negação à imprensa: “Não perceptível a mudança tomou lugar em que o corpo do falecido Presidente desde que saiu de Washington” (a palavra “perceptível” apareceu a admitir que algumas mudanças podem ter ocorrido, mas que mãos habilidosas pode obscurecê-la com o pó)., Cidadãos em Ohio, Indiana e Illinois poderiam respirar mais facilmente; eles conseguiriam ver os restos mortais de Lincoln afinal.
mas duelo reivindicações sobre a condição do cadáver agora colorido o resto da viagem. Quem era o right—Brown And Sands ou os jornais de Nova Iorque? Se nenhuma mudança perceptível tivesse ocorrido, ou se “os trabalhos do embalsamador”, como o mundo de Nova Iorque afirmou, tivesse sido “posto em nada pelas forças orgânicas com as quais o Rei dos terrores completa a frase ‘pó ao pó’ “?, Repórteres na cena em Albany adicionou apoio à vívida especulação do mundo, observando que o rosto de Lincoln estava “evidentemente crescendo ainda mais escuro, apesar dos produtos químicos utilizados como conservantes”; “o rosto gentil está descolorindo.”
alarme intensificando sobre o estado do corpo deu à última semana da viagem funerária uma sensação muito diferente da dos seus primeiros cinco dias. De 21 a 25 de abril, as autoridades debateram como maximizar o espectador e manter a ordem., Agora, enquanto eles geriam um público ainda desesperado para colocar os olhos em Lincoln, eles se preocupavam em manter os espectadores trancados em uma postura adequada de luto. Jornalistas começaram a se perguntar se a decadência do cadáver estava alterando a composição da multidão. Charles Page logo decidiu que era: alguns enlutados estavam agora alinhados por” curiosidade mórbida ” sozinhos.
uma Vez que o trem fez para Buffalo, Nova York, depois de uma cansativa de 15 horas de jornada, abrangendo 300 quilômetros, o Chicago Tribune repórter a bordo tentou tranquilizá-Illinois leitores sobre a aparência do cadáver: a Morte simplesmente “amolecida e mellowed” a “contornos fortes” do seu rosto. Mas os delegados de Illinois a bordo do comboio, incluindo o governador Richard Oglesby, não estavam a correr riscos., Antes de deixar Albany, eles já tinham contactado os organizadores de Springfield, avisando-os para mudar a cerimônia fúnebre de 6 de maio para 4 de Maio. o embalsamador Charles Brown disse desde o início que o cadáver acabaria por ter um olhar mumificado, mas ele prometeu que durante meses seria tão “natural” como no dia da morte de Lincoln. Dez dias de exposição ao ar e à poeira, e seis dias de agitação no trem, provocaram uma erosão rápida. Cada vez mais observadores pensavam que os restos do Presidente pertenciam ao local do enterro, não em exposição., Com uma semana antes do funeral de Springfield, muitos cidadãos enfrentaram um dilema: como passar pelo caixão para honrar Lincoln ao sentir que a exibição de seu corpo equivalia ao desrespeito.
editores democráticos tinham recebido uma história volátil com a qual chicotear Stanton. Incapazes de atacar seu antigo inimigo Abraham Lincoln, logo virariam fogo contra seu amigo e colaborador, o secretário de guerra. One daring Democratic editor, S. A., Medário-filho do famoso jornalista Samuel Medary, um espinho perpétuo no lado dos Unionistas até sua morte em 1864—pode ter sido o primeiro escritor em 1865 a transformar a condição do corpo do presidente em um ataque à gestão do funeral de Edwin Stanton. Espreitando para o caixão de Lincoln no Columbus, Ohio, Casa do Estado no sábado, 29 de abril-duas semanas após a morte do presidente—o editor da Crise De Columbus viu “um rosto escuro, antinatural cujas características eram plantes, beliscadas e afiadas, piteously como a morte., o próprio Lincoln, anunciado Medário, teria se oposto a “fazer um show de tudo o que era mortal de um companheiro-homem”.”Ao ignorar Mary Lincoln” em seu desejo de que o corpo de seu marido deveria ser sepultado dentro de um período mais apropriado após a morte, ” Stanton havia profanado seus restos mortais. se alguém pudesse ter contado que o seu cadáver estava a ser exposto para além de todos os limites razoáveis, provavelmente teria sido o próprio Abraham Lincoln. Ele teria sido lembrado de alguma história (um frenesim alimentar de animais de fazenda no Vale?,) que modificou os milhões de pessoas que pressionaram para a frente para se deleitar com o seu corpo. O defensor do acesso das pessoas aos seus representantes poderia muito seriamente ter levado a sua abordagem à sua conclusão lógica: deixar que as pessoas tenham o seu corpo enquanto pudessem tê-lo. este longo evento fez sentido republicano eminente. Uma despedida nacional repetitiva—uma vasta coordenação de funcionários militares e civis, e de funcionários eleitos em níveis federais, estaduais e locais-celebrava o amor de Lincoln pelo povo e seu amor por ele., “O amor é um atributo raro no magistrado chefe de um grande povo”, disse P. D. Day, um pregador Protestante em Hollis, New Hampshire, em seu discurso no final do período funerário. “Há tanto tempo que consideramos uma vontade de ferro … como o primeiro requisito para um governante, que pensamos ternura e amamos uma fraqueza. Mas o Sr. LINCOLN mudou as nossas opiniões … ele era amado pela nação, e eles amavam-no porque ele os amava pela primeira vez.”
uma Vez que o funeral trem chegou Illinois, em Maio, a imprensa perdeu o interesse em analisar a condição do cadáver. O Chicago Tribune reverteu a reverência de boilerplate: “uma aparência extremamente natural e semelhante à vida, mais como se calmamente dormisse, do que no frio abraço da morte.”O cadáver não se tinha tornado de repente real novamente., O auto-consciente desvio do tribuno disse que Lincoln estava finalmente descansando entre seus intimados de Illinois, aqueles que podiam se aproximar de seu corpo como se fossem amigos e família. O corpo Cívico tornou-se o corpo doméstico. O estado de decadência não importava para quem se importava. Só podiam ver o seu amado rapaz e homem.
