la aspiración, o la entrada de alimentos o líquidos en las vías respiratorias de un niño, se asocia con disfagia orofaríngea y otros problemas para tragar. Es más común en bebés prematuros y aquellos con anomalías neurológicas, aunque puede ocurrir en cualquier niño., Los padres suelen llevar a sus hijos a los pediatras cuando observan asfixia, regurgitación, tos y otros síntomas relacionados con la alimentación.
sin embargo, no se puede confiar en estos síntomas clásicos para diagnosticar con precisión la aspiración relacionada con la disfagia orofaríngea, dice Rachel Rosen, MD, MPH, directora del centro Aerodigestive del Boston Children’s Hospital. En un estudio reciente publicado en el Journal of Pediatrics, ella y sus colegas descubrieron que confiar en los síntomas que presenta un niño puede ser engañoso y que estos síntomas no predicen de manera confiable qué pacientes aspiran de hecho.,
hallazgos sorprendentes
para determinar si los síntomas son predictivos de un diagnóstico de aspiración con estos métodos, Rosen, Daniel Duncan, MD, y sus colegas revisaron los registros de 412 niños menores de 2 años fueron remitidos a Boston Children’s para la evaluación de disfagia orofaríngea. Estos niños se sometieron a un estudio video fluoroscópico (VFSS), que utiliza la fluoroscopia para evaluar la orofaringe, la laringe y la parte superior del esófago durante la alimentación.
El estudio tuvo varios resultados sorprendentes., En primer lugar, más del 80 por ciento de la aspiración fue silenciosa, lo que significa que el niño no sintió la comida o bebida que entraba en las vías respiratorias y, por lo tanto, no tosió. Esto explica por qué muchos niños no tienen síntomas durante una comida. De hecho, en este estudio, más del 25 por ciento de los pacientes no tenían síntomas durante las comidas.
Rosen, Duncan y sus colegas también encontraron que las alimentaciones observadas, incluso por médicos muy calificados, no son lo suficientemente sensibles como para diagnosticar la aspiración en niños debido a las altas tasas de aspiración silenciosa., Con base en análisis estadísticos, el grado de concordancia entre la alimentación observada y el VFSS fue pobre para el diagnóstico de aspiración.
de hecho, muchos síntomas tradicionalmente asociados con la aspiración, como la neumonía recurrente, en realidad ocurrieron con poca frecuencia en los niños estudiados, mientras que síntomas como el vómito fueron más comunes de lo esperado. Casi un tercio de los pacientes experimentaron síntomas durante o después de las comidas, lo que puede ayudar a explicar por qué los médicos frecuentemente diagnostican mal la disfagia orofaríngea con aspiración como enfermedad por reflujo gastroesofágico (ERGE).,
cuándo referir
estos hallazgos resaltan la importancia de la evaluación de la especialidad y el cuidado de los niños con aspiración. La mayoría de los niños con disfagia orofaríngea y aspiración pueden ser tratados con líquidos espesados con éxito.
«es muy importante hacer el diagnóstico de disfagia orofaríngea para asegurar que los pacientes reciban el tratamiento adecuado. Durante años, a estos bebés y niños pequeños se les diagnosticó ERGE porque los síntomas se superponen por completo. Como resultado, se les aplicaron múltiples terapias de reflujo que no tuvieron ningún beneficio», dice Rosen., «Ahora, los pacientes pueden ser diagnosticados y manejados con éxito como parte de un equipo multidisciplinario de gastroenterólogos, patólogos del habla y el lenguaje, neumólogos y otorrinolaringólogos.»
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