el ejemplo más famoso de la tendencia de un giro del océano a «sacar nuestra basura» es el gran parche de basura del Pacífico ubicado dentro del giro del Pacífico Norte (se muestra aquí). Si bien este es el parche de basura más infame, no es el único en el océano. Los investigadores han descubierto dos áreas más donde se acumula una» sopa » de desechos marinos concentrados: una en el Océano Pacífico Sur y la otra en el Atlántico Norte.,
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anfitrión: estás escuchando el podcast de NOAA Ocean’m Soy Megan Forbes. En este episodio nos estamos centrando en algo que probablemente hayas escuchado al menos un poco en los últimos años: parches de basura. Antes de adentrarnos en ese tema específico, demos un paso atrás para discutir las áreas del océano donde la basura parece acumularse. Estoy hablando de giros.,
Los giros son grandes sistemas de corrientes oceánicas circulantes, algo así como torbellinos de movimiento lento. Hay cinco giros para ser exactos – el giro del Atlántico Norte, el giro del Atlántico Sur, el giro del Pacífico Norte, el giro del Pacífico Sur y el giro del Océano Índico—que tienen un impacto significativo en el océano. Los cinco grandes ayudan a impulsar la llamada cinta transportadora oceánica que ayuda a hacer circular las aguas oceánicas por todo el mundo. Mientras circulan las aguas oceánicas, también están atrayendo la contaminación que liberamos en las áreas costeras, conocida como desechos marinos.,
el ejemplo más famoso de la tendencia de un giro a sacar nuestra basura es el gran parche de basura del Pacífico ubicado en el giro del Pacífico Norte. El parche es un área de desechos marinos concentrados (y en su mayoría plásticos). Si bien este es sin duda el parche de basura más hablado, no es el único parche de basura en el océano. En los últimos cinco años, los investigadores han descubierto dos áreas más donde se acumula una» sopa » de desechos marinos concentrados: una en el Océano Pacífico Sur y la otra en el Atlántico Norte., Al igual que con el parche de basura del Pacífico Norte, el plástico puede circular en esta parte del océano durante años, lo que plantea riesgos para la salud de los animales marinos, los peces y las aves marinas.
¿Cómo se forman parches como este en nuestros océanos? ¿Qué podemos hacer al respecto? Para la respuesta, echemos un vistazo a una conversación entre Troy Kitch y Dianna Parker mientras discutían los detalles del parche de basura más conocido en el Pacífico, de lo que es y no es un parche de basura, y lo que podemos hacer sobre este problema del tamaño del Océano. Escucha
TROY KITCH: Dianna, bienvenida y gracias por acompañarnos., Comencemos con la pregunta obvia: ¿de qué estamos hablando cuando decimos ‘parche de basura?’
DIANNA PARKER: mucha gente oye la palabra parche e inmediatamente piensan en casi como una manta de basura que se puede recoger fácilmente, pero en realidad estas áreas siempre se mueven y cambian con las corrientes, y son principalmente estos pequeños plásticos que no se pueden ver inmediatamente a simple vista.
TROY KITCH: noté que dijiste áreas de parches de basura.’Así que el gran parche de basura del Pacífico es solo un área en el océano donde se concentran los desechos marinos?,
DIANNA PARKER: hay parches de basura en todo el mundo. Estas son áreas donde los desechos se acumulan naturalmente. Así que hay parches de basura de diferentes tamaños, formas y composiciones. El que más conocemos es el gran parche de basura del Pacífico que se encuentra en un área entre Hawai y California. Lo que sabemos de esta área es que está hecha de pequeños micro plásticos, casi como una sopa picante, con artículos más grandes dispersos, equipo de pesca, ese tipo de artículos girando alrededor.
TROY KITCH: UNA sopa picante? ¿Podrías explicarlo otra vez?,
DIANNA PARKER: bueno, imaginen pequeños, pequeños micro plásticos simplemente girando, mezclándose en la columna de agua de las olas y el viento, que siempre se mueve y cambia con las corrientes. Estos son plásticos diminutos que ni siquiera podrías ver si navegaras a través del medio del parche de basura, son tan pequeños y se mezclan en toda la columna de agua.
TROY KITCH: creo que la mayoría de los plásticos que terminan en el océano son piezas más grandes … como bolsas y botellas y juguetes de plástico. Pero estás diciendo que la mayor parte del plástico es tan pequeño que es difícil o imposible de ver., ¿Puedes hablar un poco más sobre los desechos plásticos en el océano?.. por qué es tan pequeño?
DIANNA PARKER: hay muchos tipos diferentes de plásticos en el océano y provienen de varias fuentes diferentes. Por lo tanto, hay diminutos Micro plásticos por ahí que fueron fabricados para ser pequeños, por ejemplo, las microperlas en el lavado de cara pueden ser de plástico; también hay pequeñas bolitas de plástico que a veces llamamos «nurdles» que se utilizan para hacer artículos más grandes, pero también hay pequeños plásticos que son fragmentos de artículos más grandes. Los plásticos nunca desaparecen., Simplemente se descomponen una y otra y otra vez hasta que se vuelven más y más pequeños por la luz solar y otros factores ambientales olas, grandes tormentas, ese tipo de cosas.
TROY KITCH: así que tenemos estas vastas regiones en el océano donde la columna de agua parece una sopa picante debido a todos estos pequeños trozos y piezas de plástico. Me imagino que este plástico parece comida. ¿Sabemos si los peces y los pájaros están comiendo esto?
DIANNA PARKER: sabemos que algunas especies de aves y peces comen micro plásticos. Incluso comen plásticos más grandes., Por ejemplo, el Albatros Laysan en las Islas noroccidentales de Hawai, sabemos que casi todos los albatros muertos encontrados en el atolón Midway tienen algún tipo de plástico en su estómago. No sabemos si eso es lo que lo mató, pero sabemos que esto se está convirtiendo en un gran problema. Así que sabemos que hay micro plásticos en el océano. Sabemos que las aves y los peces e incluso algunos mamíferos marinos más grandes comen estos plásticos. Sabemos que hay productos químicos en los plásticos y sabemos que los productos químicos pueden absorber otros productos químicos tóxicos que flotan en el océano., Así que ahora la gran pregunta es, ¿qué hacen esos plásticos a los animales que los comen?
TROY KITCH: estoy seguro de que recibes esta pregunta mucho: sabemos que los desechos marinos en el océano son algo malo … ¿por qué no lo limpiamos? Especialmente si la mayor parte de la basura está contenida en áreas de’ parches de basura ‘ debido a la forma en que los desechos se acumulan naturalmente debido a las corrientes oceánicas.
DIANNA PARKER: las palabras ‘parche de basura’ describen con precisión lo que es, porque estos son parches de océano que contienen nuestra basura., Pero no son áreas donde se puede pasar fácilmente y sacar la basura de la superficie. En primer lugar, porque son pequeños micro plásticos que no son fácilmente removibles del Océano. Pero también por el tamaño de esta área. Hicimos algunos cálculos rápidos de que si trataban de limpiar menos del uno por ciento del Océano Pacífico Norte tomarían 67 barcos en un año para limpiar esa porción. Y la conclusión es que hasta que evitemos que los desechos entren al océano en la fuente, seguirán congregándose en estas áreas., Podríamos salir y limpiarlo todo y luego seguir teniendo el mismo problema en nuestras manos mientras haya escombros entrando al océano.
TROY KITCH: y ese es realmente el gran problema — para evitar que los escombros entren en el océano en primer lugar. Entonces, ¿qué puedes hacer tú, yo o alguien para ayudar?
DIANNA PARKER: hay mucho que podemos hacer para evitar que los desechos entren en el océano. Es tan simple como cambiar tu comportamiento individual todos los días, Crear menos residuos, reutilizar lo que puedas, recordar reciclar … tirar basura es obviamente un no-No., Y luego salir y unirse a una limpieza de playa. Es difícil entender realmente el problema hasta que sales y lo ves de primera mano, lo malo que es el problema.
TROY KITCH: y me imagino que has tenido muchas oportunidades de salir y ver lo malo que es de primera mano.
DIANNA PARKER: absolutamente. Por ejemplo, cada año salgo con la limpieza costera internacional y trabajo para recoger basura de Anacostia y Potomac en Washington, DC, y la cantidad de basura que encuentras en las costas es simplemente increíble. Botellas, bolsas, latas de aerosol, todo mezclado., En algunos lugares es como una estera gruesa. Y estas son áreas urbanas muy pobladas. Pero también vemos el mismo tipo de basura en playas muy remotas. Por ejemplo, estaba en la playa en Lanai en Hawai y encontramos de todo, desde botellas de plástico hasta chanclas, equipo de pesca, encontramos un sofá entero. Y algunos de estos escombros eran claramente locales y algunos de ellos provenían claramente de otros países alrededor de la cuenca del Pacífico. Así que los escombros pueden tocar incluso los lugares más remotos.,
TROY KITCH: dado lo que sabes, trabajar en este problema día tras día, creo que se sentiría como un problema abrumador y sin esperanza.
DIANNA PARKER: no es una situación desesperada. Los desechos marinos son un problema absolutamente solucionable porque provienen de nosotros, los humanos, y de nuestras prácticas cotidianas. Podemos tomar cualquier número de pasos para evitar que entre al océano.
HOST: Eso es todo para este episodio del Podcast de NOAA Ocean. Gracias a Dianna Parker y Troy Kitch por ayudarnos a entender la ciencia de los parches de basura y cómo ayudar a abordar este problema., Para obtener más información sobre esta ciencia, o cualquier tema relacionado con el océano, visite nuestro sitio web en oceanservice.noaa.gov. apreciamos que se tome el tiempo para aprender con nosotros, y esperamos que vuelva a unirse a nosotros pronto. Hasta entonces thanks Gracias por escuchar.
