Osage

Osage, nombre original Ni-u-kon-ska («People of the Middle Waters»), North American Indian tribe of the Dhegiha branch of the siouan linguistic stock. El nombre Osage es una representación en inglés de la versión fonética francesa del nombre que los franceses entendieron como el de toda la tribu. Posteriormente se aplicó a todos los miembros de la tribu., El nombre Wa-zha-zhe («gente del agua»), sin embargo, se refiere solo a una subdivisión de los Hunka (Hunkah;» gente de la tierra»), uno de los dos antiguos grupos kin—el otro era el TZI-zho (Tzi-sho;»gente del cielo»)—de la que descendía la tribu.

al igual que otros miembros de los Dhegiha—Omaha, Ponca, Kansa y Quapaw—los Osage emigraron hacia el oeste desde la costa atlántica, estableciéndose primero en la meseta de Piedmont entre los ríos James y Savannah en los actuales estados de Virginia y las Carolinas. Después de un tiempo se mudaron a la meseta de Ozark y las praderas de lo que ahora es el oeste de Missouri., En este punto las cinco tribus se separaron, con los Osage permaneciendo en aldeas en el río Osage, donde Jacques Marquette registró su ubicación en 1673. Permanecieron allí hasta principios del siglo XIX, cuando cedieron sus tierras de Misuri al gobierno de los Estados Unidos y se trasladaron al oeste del Valle del Río Neosho en Kansas. Después de establecerse en la reserva de Kansas, los Osage fueron notables por su persistente rechazo a la cultura estadounidense dominante; continuaron vistiendo ropa tradicional y construyendo casas tradicionales., También desalentaron el consumo de alcohol, que había sido introducido por los comerciantes.

La cultura tradicional de Osage era típica de muchos indios de las llanuras e implicaba una combinación de agricultura basada en la aldea y caza nómada de bisontes. Otros animales de caza importantes eran ciervos, osos y castores. Las aldeas de Osage consistían en caseríos cubiertos de esteras o pieles y dispuestos irregularmente alrededor de un espacio abierto utilizado para bailes y reuniones del Consejo. Los tipis se usaban durante la temporada de caza., La vida de Osage se centraba en ceremoniales religiosos en los que los clanes se dividían en grupos simbólicos del cielo y la tierra, con estos últimos subdivididos para representar la tierra seca y el agua. Los Osage eran notables por sus rituales poéticos. Entre ellos estaba la costumbre de recitar la historia de la creación del universo a cada recién nacido.

después de la Guerra Civil Americana (1861-65), la presión sobre el Gobierno de los Estados Unidos para abrir todas las tierras de los Nativos Americanos a los asentamientos de emigrantes resultó en la venta de la reserva de Kansas. Las ganancias se utilizaron para comprar tierras para los Osage en territorio indio (actual Oklahoma). El descubrimiento de petróleo en la reserva Osage a finales del siglo 19 y un acuerdo con los EE.UU., el gobierno por el cual todos los derechos minerales en la reserva debían ser retenidos por la tribu, con regalías divididas sobre una base per cápita, hizo que los Osage fueran bastante prósperos. Las estimaciones de la población de principios del siglo XXI indicaron unos 16.000 individuos de ascendencia Osage.