Jesse Gibbons se lo dijo a los diputados que lo arrestaron, a la mujer que tomó sus huellas dactilares, a los guardias de la cárcel:
«Tienes al tipo equivocado.»
fue la noche de Oct. 21, 2019. Horas antes, Gibbons, de 28 años, había estado acostando a sus hijos cuando los agentes golpearon la puerta de su casa en Land O’ Lakes. Ahora, estaba en la cárcel del Condado de Pasco, preguntándose qué acaba de pasar.
¿alguien le tendió una trampa? ¿Hubo alguna venganza contra él? ¿Iría a prisión?,
había, de hecho, un Jesse Gibbons a quien un testigo había señalado en un caso de gran robo. Pero que Jesse Gibbons era un año mayor, 5 pulgadas más bajo y 80 libras más ligero. Vivía a 45 minutos. Que Jesse Gibbons ya había hablado con un diputado y dado su dirección correcta, dijo un abogado defensor.
sin embargo, ese mismo diputado consiguió que un juez firmara una orden de arresto para el joven de 28 años, 6 pies, 220 libras Jesse Gibbons que vivía en Land O’ Lakes.,
«no hay lugar para este tipo de errores en la Oficina del Sheriff», dijo el abogado Jerry Theophilopoulos, a quien Gibbons contrató para demandar a la agencia. «Si hubieran hecho su trabajo correcta, honesta y completamente, esto nunca habría sucedido.»
pero ha sucedido antes: los errores de la Oficina del Sheriff del Condado de Pasco resultaron en que la persona equivocada fuera arrestada al menos tres veces en 2019 al confundir nombres similares, según los registros obtenidos por el Tampa Bay Times.
Los tres fueron encarcelados, y todos necesitaron ayuda legal para limpiar sus nombres.,
El injustamente arrestado Gibbons enfrentaba hasta cinco años de prisión. Los cargos fueron finalmente retirados Nov. 21.
cuatro meses después, el diputado cuyos errores resultaron en esa detención fue ascendido a cabo.
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The Times le preguntó a la Oficina del Sheriff del Condado de Pasco cuántas veces en el último año ha arrestado a la persona equivocada después de mezclar sus nombres con el sospechoso real. Ni la Oficina del Sheriff ni la Oficina del Fiscal del Estado de Pinellas-Pasco dijeron que registran tales casos.
El Times preguntó a las oficinas del sheriff en Hillsborough y Pinellas y el St., Los departamentos de policía de Petersburg y Tampa si rastrean arrestos injustos. Hillsborough registra arrestos ilícitos y reservas en la cárcel basados en casos de identidad errónea, dijo una portavoz, pero no mantiene esos datos en un solo lugar y no podía proporcionarlos antes de que se publicara esta historia. Las otras agencias no llevan la cuenta.
no Es un fenómeno común, pero es difícil averiguar con qué frecuencia ocurre. No parece haber una base de datos u organización completa dedicada al tema., El Proyecto Inocencia, que trabaja para liberar a aquellos injustamente condenados por crímenes, dijo que no rastrea arrestos ilícitos ni conoce a ningún grupo que lo haga.
pero estos arrestos ocurren, y cuestan dinero a los contribuyentes. En 2017, por ejemplo, un hombre de Florida Central fue arrestado por un cargo de batería doméstica porque tenía el mismo apellido con guion que el sospechoso real. Por pasar tres noches en la cárcel, recibió un acuerdo de 8 80,000 de la aseguradora para la Oficina del Sheriff del Condado de Osceola, según WKMG-TV.
también Hay fallos sistémicos., Una investigación de Los Angeles Times de 2011 encontró que en cinco años, casi 1,500 personas fueron ingresadas erróneamente en las cárceles del Condado de Los Ángeles como resultado de una identidad errónea, algunas tenían nombres similares a los de los sospechosos reales, mientras que las identidades de otros fueron robadas por personas que supuestamente cometieron delitos con esos nombres. En 2012, la Unión Americana de Libertades Civiles de Colorado dijo que las autoridades de Denver hicieron cientos de arrestos injustos durante una década, algunos debido a que las autoridades confundieron nombres similares. (La ACLU de Colorado no respondió a múltiples solicitudes de entrevistas para esta historia.,)
El Tampa Bay Times descubrió los tres casos Pasco revisando las investigaciones de asuntos internos del sheriff completadas desde principios de 2020.
en dos de los casos, la Oficina del Sheriff no inició investigaciones internas hasta meses después de que se retiraran los cargos, y después de que los abogados que representaban a los arrestados injustamente Contactaran a la agencia.
Las tres investigaciones confirmaron que los Diputados cometieron errores básicos. El castigo más severo impuesto fue una suspensión de dos días sin sueldo., Another deputy was suspended without pay for one day.
El diputado que encarceló al equivocado Jesse Gibbons no fue disciplinado, ni siquiera reprendido, según los registros del sheriff.
la Oficina del Sheriff se negó a responder a la mayoría de las preguntas del Times sobre estos casos, incluyendo si se había disculpado con las víctimas de arrestos ilícitos; qué procedimientos o políticas, si las hubiera, se han puesto en marcha para reducir los arrestos ilícitos; y por qué esperó varios meses para investigar las acciones de los agentes.,
en un correo electrónico, la portavoz del sheriff Amanda Hunter dijo que los arrestos ilícitos fueron «lamentables» y la agencia los tomó en serio. Pero enfatizó que esos tres arrestos constituyeron un pequeño porcentaje de los más de 15,000 arrestos que la agencia realizó el año pasado.,
«esperamos sinceramente que su historia proporcione esta información objetiva, para que sus lectores tengan contexto con respecto a cuán pequeño de un porcentaje de estos incidentes realmente son», dijo Hunter, «en lugar de buscar promover una narrativa que continuamente pinta a las fuerzas del orden en una luz negativa al incitar a la indignación a través de informes incendiarios.»
dijo que los diputados involucrados fueron «proporcionado capacitación correctiva», aunque no especificó de qué tipo.,
Hunter dijo que la Oficina del Sheriff borra los arrestos ilícitos de los antecedentes penales. Dos de los arrestos ya no aparecen en los registros en línea de la cárcel de Pasco, que son mantenidos por la Oficina del Sheriff. Pero uno de los arrestos tuvo lugar en el Condado de Pinellas, y ese registro sigue siendo público. Un portavoz de la Oficina del Alguacil del Condado de Pinellas dijo que los funcionarios de Pasco no han solicitado que lo eliminen.,
en los tres casos, sin embargo, los informes de arresto y otros registros judiciales de las personas acusadas injustamente todavía estaban disponibles públicamente a partir del viernes a través del Secretario del Condado de Pasco de la Oficina del Tribunal.
la Oficina del Fiscal del Estado revisa los arrestos para determinar los cargos apropiados a seguir. Los fiscales confían en los agentes de la ley para darles la información correcta, dijo El Fiscal Adjunto del estado Bryan Sarabia, el fiscal supervisor del Condado de west Pasco.,
en dos de los casos, dijo, » acusamos a la persona que nos llevaron a acusar e indicaron que tenían causa probable para el arresto.»El tercer caso comenzó con una citación de tráfico, que no es revisada por los fiscales.
Los jueces que firman órdenes también asumen que lo que los oficiales les dicen es exacto y de buena fe, dijo el portavoz del Tribunal de circuito Stephen Thompson, y agregó que esos oficiales deben «jurar bajo juramento que el contenido de la declaración jurada es cierto.,»
en la revisión de los casos Pasco, John Jay College of Criminal Justice professor Walter Signorelli, un abogado y veterano oficial del Departamento de Policía de Nueva York, dijo que parece que los Diputados confiaron en la tecnología y las bases de datos para hacer su trabajo para ellos.
«si una computadora identifica a alguien, todavía tiene que hacerlo como una buena investigación a la antigua: echar un vistazo a una persona, entrevistar a una persona», dijo. «La computadora debería ser solo para darte una pista: este es un posible sospechoso. No puedes actuar solo en eso.,»
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Jesse Gibbons de Land O’ Lakes fue injustamente acusado de hurto de $5.000 o menos, un delito de tercer grado. Los agentes lo acusaron de robar miles de dólares en relojes y una chequera de la casa de un hombre de New Port Richey.
También dijeron que pasó una noche de junio allí con la hija del hombre mientras el padre estaba fuera de la ciudad. La hija le dijo a los agentes que el ladrón se llamaba Jesse Gibbons y les dio su número de teléfono.
después de su arresto en octubre de 2019, los Gibbons arrestados contrataron al abogado defensor Randall Grantham., Dijo que rápidamente vio los agujeros en el caso. Gibbons no había estado en New Port Richey esa noche; su esposa proporcionó una coartada. El número de teléfono que la hija le dio a los agentes no coincide con el número de su cliente.
así que Grantham llamó al número de teléfono. El otro Jesse Gibbons, el que en realidad identificó la hija, lo recogió. Le dijo a Grantham que ya había hablado con el diputado del Condado de Pasco Jeremy Hixson, quien investigó el robo.
que Gibbons incluso corregido Hixson cuando el diputado le preguntó si vivía en una dirección en la tierra O ‘ lagos, dijo Grantham, quien revisó una grabación de la llamada., Los registros más tarde mostraron que Gibbons vivía en Palm Harbor.
Hixson llamó a los Gibbons de Palm Harbor después de pasar su nombre por la base de datos de licencias de conducir del Estado, según la investigación interna. La información del Land O’ Lakes Gibbons surgió en esa búsqueda.meses después de que el cargo fue retirado, contrató a Theophilopoulos para demandar a la Oficina del Sheriff, lo que llevó a la agencia a abrir una investigación interna.,
Los registros muestran que Hixson duplicó su trabajo de detective:» durante mi entrevista con el sospechoso, le pregunté al sospechoso si vivía en la dirección que estaba documentada and y confirmó la dirección», escribió en un informe complementario incluido en la investigación interna.
la revisión de la Oficina del Sheriff examinó una grabación de la llamada telefónica y determinó que la respuesta de los Gibbons de Palm Harbor sobre su dirección era inaudible.
«antes de que terminara la conversación telefónica, Hixson obtuvo el lugar de empleo de Gibbons», escribió el detective que conducía la investigación interna., «Hixson no hizo ninguna pregunta adicional que pudiera haber ayudado a identificar positivamente al sospechoso.»
Grantham, un abogado defensor durante casi 40 años, dijo: «Todavía me sorprende. Fue un error fácilmente evitable que traumatiza la vida de alguien así.
«ni siquiera era cuestión de no investigar completamente. Estaba ignorando la información que te fue dada.»
El Palm Harbor Gibbons nunca ha sido arrestado o acusado en relación con el robo del reloj. He could not be reached for comment.,
La Oficina del Sheriff dijo que una investigación en el caso de robo está en curso.
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otro arresto falso en 2019 se derivó de errores que comenzaron años antes.
en 2016, según una investigación interna del sheriff, El Sargento O’Rayne Samuels estaba trabajando encubierto para investigar a un presunto traficante de metanfetamina. En abril, Samuels organizó una compra de medicamentos. Pero en lugar del hombre al que había apuntado, apareció una mujer.
un informante más tarde la identificó verbalmente por nombre y apellido, según la investigación, pero no le dijo a Samuels cómo deletrear su nombre., El apellido era el mismo que el del presunto traficante de metanfetamina.
El Sargento pasó el nombre por la base de datos de licencias de conducir del Estado, de acuerdo con la investigación interna, y encontró a Kaylee Stewart, una niña de 17 años del Condado de Hernando sin antecedentes penales. Ella era varios años más joven que la mujer que Samuels conoció. Pero ambos eran jóvenes y blancos con peinados similares, y su nombre sonaba como el que el informante había dado.,
Samuels identificó a Kaylee como su sospechosa, porque así es como escribió su nombre al buscar en la base de datos de licencias de conducir del Estado, según la investigación interna.
El Sargento no trató de «Kalie» Stewart — el nombre real de la mujer que los Diputados creen que se presentó a la 2016 compra de drogas, de acuerdo con los registros de una investigación interna.
Si lo hubiera hecho, de acuerdo con la investigación interna y los registros judiciales, Samuels se habría enterado de que Kalie tenía 22 años y compartió una dirección con el hombre al que estaba apuntando., Más tarde, el sargento dijo a los investigadores que no consideraba que el traficante y la mujer que se presentó a la compra de drogas pudieran estar relacionados.
Samuels no arrestó al presunto traficante. Pero más de dos años después, mientras terminaba la investigación, el sargento convenció a un juez para que firmara una orden de arresto para Kaylee Stewart por cargos de drogas.
En febrero de 2019, los registros muestran que Kaylee Stewart fue detenida en el Condado de Hernando por una infracción de tráfico. The deputy found the warrant and arrested her., Fue liberada más tarde ese mismo día, pero los fiscales tardaron casi cuatro meses en darse cuenta de lo que salió mal y retirar los cargos.
se negó a ser entrevistada para esta historia a través de un abogado. Su abogado, Bobbi Madonna del Mander Law Group, dijo que se sorprendió cuando se enteró de lo que le pasó a su cliente. Un defensor público la representó hasta que los cargos penales fueron retirados, y Madonna firmó después.
aún así, Kaylee Stewart decidió no demandar a la Oficina del Sheriff del Condado de Pasco.,
Madonna, que solía trabajar para el Proyecto Inocencia de Florida, dijo que había visto arrestos injustos realizados debido a una identificación errónea, como un testigo que elegía la foto equivocada de una alineación.
pero se sorprendió por el «error audaz» de la Oficina del Sheriff.»
«si puedes ser arrestado erróneamente, puedes ser condenado erróneamente», dijo Madonna. «Podría pasarle fácilmente a alguien como tú.»
El Kalie Stewart nombrado en la investigación interna nunca ha sido arrestado o acusado en este caso, Pasco registros muestran. She could not be reached for comment.,
La Oficina del Sheriff dijo que una investigación está en curso en el caso de 2016.
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en marzo de 2018, El ayudante del sheriff de Pasco, Russell Pennell, detuvo un automóvil en la carretera estatal 54 en New Port Richey. El conductor, Jeremy Gimple, tenía una licencia suspendida. Pennell emitió una citación.usando la computadora de su vehículo, Pennell buscó a Gimple en una base de datos para imprimir la cita. Según los registros públicos, una investigación del sheriff encontró más tarde que la base de datos le dio una opción de múltiples nombres. El agente hizo clic en el equivocado.,
cuando se imprimió la cita, tenía el nombre y la información personal de un hombre diferente: Jeremy Gamble.
The Times no tuvo éxito en llegar a Gamble a través de llamadas telefónicas y mensajes de Facebook.
Pennell entregó la citación a Gimple, quien notó que la dirección estaba equivocada. El diputado lo arregló y lo reimprimió, según la investigación. Pero Gimple no se dio cuenta de que la citación tenía el nombre equivocado hasta más tarde, dijo a los investigadores.
él y su novia dijeron que intentaron varias veces llamar a la oficina del Secretario de Pasco para arreglar el nombre., Pero dijeron que la oficina no les daría ninguna información sobre la citación, y finalmente se dieron por vencidos. Gimple no pagó la multa ni asistió a la audiencia, según la investigación interna.
El portavoz de Pasco clerk, Tom Jackson, dijo que no podía confirmar los esfuerzos de Gimple, porque ni su número de teléfono ni el de su novia aparecen en los registros de la oficina. En general, dijo, a una persona que llama se le dirá que debe comunicarse con la Agencia que emitió la citación para corregir cualquier error. La oficina del Secretario ha visto seis situaciones de este tipo en los últimos dos años, dijo Jackson.,
se emitió una orden de arresto por el cargo de no comparecer en la corte para el hombre equivocado, Jeremy Gamble, quien fue arrestado en el Condado de Pinellas más de un año después, el 29 de julio de 2019.
fue liberado después de pagar la fianza el mismo día. Pero los fiscales tardaron casi seis meses en retirar el caso. Su ficha policial permanece en el sitio web de la cárcel de Pinellas.
La Oficina del Sheriff del Condado de Pasco dijo que no volverá a emitir la citación a Gimple. El caso está cerrado.
«no se por qué lo hice», dijo Pennell más tarde a un investigador del sheriff. «De alguna manera hice clic en el botón equivocado., Quiero decir, me siento mal por el tipo y que fue a la cárcel por algo que no hizo.»
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Pennell ya tenía un largo historial de infracciones: se había burlado de sus colegas, causado varios accidentes automovilísticos menores, insultó repetidamente a los civiles y no encendió su cámara corporal, según registros disciplinarios.
cuando los fiscales retiraron el caso contra el arrestado erróneamente Jeremy Gamble en el caso de la multa de 2018, le dijeron a la Oficina del Sheriff, que lanzó una investigación interna al día siguiente.
La investigación encontró que Pennell violó la política de la agencia., He was suspended for two days without pay. En Marzo, renunció durante Otra investigación interna, esta por violar repetidamente la política del sheriff.Pennell es ahora un nuevo oficial del Departamento de Policía de Port Richey. La subjefa de policía Lauren Letona dijo que Pennell pasó por una verificación de antecedentes antes de ser contratado, y la agencia sabía sobre varias de sus infracciones, pero no sabía sobre el arresto injusto.
La Oficina del Sheriff abrió su investigación interna contra Samuels en octubre de 2019, más de cuatro meses después de que se retiraran los cargos contra Kaylee Stewart.,
la investigación interna se inició después de que su abogado escribió a la agencia. La investigación no dice si la Oficina del Fiscal del Estado ya había notificado a la Oficina del Sheriff sobre el arresto injusto, pero Samuels sabía que había errado meses antes de que comenzara la investigación: Sarabia, el fiscal, dijo que su oficina habló con el sargento cuando consideraron abandonar el caso. Samuels fue suspendido por un día sin sueldo.
la Oficina del Sheriff sabía que había arrestado al Jesse Gibbons equivocado meses antes de abrir una investigación interna., Los fiscales se reunieron con Hixson en noviembre. 19 y le dijo al alguacil que había arrestado al hombre equivocado, según la investigación interna. Le dijo a un supervisor dos días después, el mismo día que los fiscales retiraron el caso.
pero la Oficina del Sheriff tardó seis meses en investigar a Hixson. Solo lo hizo después de que el diputado recibió una citación notificándole que él y la Oficina del Sheriff serían nombrados en la próxima demanda Theophilopoulos, el abogado de Gibbons, planea presentar.,
La investigación encontró que Hixson, al igual que los otros dos diputados, había violado la política de «tomar medidas adecuadas» de la agencia, una orden amplia que ordena que los diputados no fallen en sus trabajos. Pero Hixson no fue castigado.
La política de la agencia dice que se debe emitir un aviso de suspensión, degradación o despido dentro de los 180 días posteriores a la notificación de la mala conducta a la agencia. En el caso de Hixson, esa ventana había terminado antes de que comenzara la investigación.
En Nov., El 21 de septiembre, el mismo día que los fiscales retiraron el caso contra Gibbons y Hixson le dijo a su supervisor sobre los errores, la Oficina del Sheriff comenzó a aceptar solicitudes para una vacante de trabajo: un cabo que supervisaría un puesto de explorador. Los programas Police Explorer ofrecen capacitación en aplicación de la ley a adolescentes y adultos jóvenes.
cuatro personas se presentaron. Hixson consiguió el trabajo. Su ascenso entró en vigor en Marzo.
«todo lo que hace es reafirmar que el Sheriff (Chris) Nocco y su departamento son un buen club de chicos», dijo Theophilopoulos., «¿ Cómo promover a alguien que causó el arresto de un individuo puramente inocente como Jesse Gibbons? Eso es incomprensible.»
el abogado espera presentar demandas este mes, dijo, en los tribunales estatales y federales.
Gibbons se negó a hablar con el Times, pero le dio permiso a Theophilopoulos para discutir los detalles del caso.
El abogado dijo que la vida no volvió a la normalidad para la familia de su cliente. Sus hijos lo vieron ser arrestado y llevado al vehículo de un sheriff.,
luego está el detalle sobre Palm Harbor Gibbons pasar la noche con la hija del hombre que fue acusado de robar, según la investigación interna. Theophilopoulos dijo que uno de los agentes que arrestaron insinuó que la Tierra De Los Lagos Gibbons estaba teniendo una aventura.
Su esposa no creyó la acusación. Gibbons logró mantener a su familia y su trabajo trabajando en una compañía de calefacción y aire acondicionado. Pero Theophilopoulos dijo que el arresto injusto lo atormenta.,
«cada mañana se despierta, toma una ducha, se mira en el espejo, piensa en este arresto», dijo el abogado. «Nunca va a desaparecer.”
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