Neil Simon, que murió este domingo, 27 de agosto, a la edad de 91 años, fue posiblemente el dramaturgo más exitoso en la historia estadounidense, un icono cuyas obras capturaron el espíritu de la época de la vida de la clase media estadounidense durante gran parte del siglo 20.,
uno de los tres dramaturgos cuyo nombre honra a un teatro de Broadway (junto con August Wilson y Eugene O’Neill), Simon era conocido por sus comedias teatrales de larga duración, muchas de las cuales eran histéricamente divertidas incluso cuando se inspiraban en ansiedades culturales reales y estados de la vida moderna. El más famoso de ellos es The Odd Couple, el éxito de smash theater que se convirtió en una película aún más grande.
pero Odd Couple no fue de ninguna manera el primero, o ni de lejos el último, de los grandes éxitos de Simon., Como Frank Rich, el crítico de Teatro del New York Times, escribió sobre Simon en a memorial for Vulture,
es probablemente imposible para aquellos espectadores que no crecieron con las obras de Neil Simon entender lo importante que era en su mejor momento, tanto para el teatro como para la cultura pop estadounidense. … Durante un tiempo fue todo Neil Simon todo el tiempo, notablemente dado que su rama principal de la comedia doméstica estaba en conflicto con una cultura, tanto en el teatro como en el cine, que se movía rápidamente en la dirección opuesta.,
Simon fue cuatro veces nominado al Oscar y un asombroso 17 veces nominado al Tony; ganó tres veces y recibió un Tony especial en 1975, junto con prácticamente todos los otros honores que un dramaturgo puede ganar, incluido el Premio Pulitzer por Lost in Yonkers de 1991. Debido a que fue tan prolífico, produciendo más de 60 obras de teatro, guiones, teleplays e incluso contribuciones a musicales a lo largo de medio siglo, es difícil concentrarse en sus obras más importantes, o incluso en su década más importante. Pero aquí hay cuatro obras de Simon que creemos que todo amante del teatro debe saber.,
Barefoot in the Park (1963)
la historia dulcemente divertida y atractiva de dos recién casados despertando a la dura realidad de la vida de recién casados, Barefoot in the Park no solo comenzó el reinado de taquilla teatral de Simon, sino que dio inicio a su larga colaboración con el director Mike Nichols. Robert Redford protagonizó esta obra megahit en Broadway, y luego repitió su papel junto a Jane Fonda para la película de 1967.,
en muchos sentidos, Barefoot in the Park es un predecesor natural de The Odd Couple; ambas historias involucran a dos personajes que aprenden a vivir juntos y desarrollan una nueva comprensión el uno del otro en varios estados de presión. Y como Odd Couple, Barefoot impregna su historia con un equilibrio de diversión suave y optimismo eventual sobre su resultado.,
The Odd Couple (1965)
The Odd Couple es a la vez la obra más universalmente conocida de Simon y la más divertida, por lo que esta historia de dos amigos solteros que se convierten en los compañeros de cuarto más disfuncionales del mundo, inmortalmente retratados en pantalla por Walter Matthau y Jack Lemmon, se ha convertido en una parte omnipresente de la cultura pop.
lleno de momentos icónicos, desde su famosa escena de poker de apertura hasta sus hilarantes frases de una sola línea («‘We’re all out of cornflakes. F. U. me llevó tres horas descubrir que F. U. era Felix Ungar.»), The Odd Couple es una obra de ensueño para cualquier par de actores con química., Es por eso que ha sido cambiada de género, interpretada miles de veces, e incluso expandida en una popular y ambiguamente queer serie de TV de los 70. Es una mezcla burbujeante de ingenio tímido y comedia física de payasadas que dice más de lo que las palabras nunca podrían, como Matthau y Lemmon ilustran a continuación.
Sweet Charity (1966)
it’s hard to overstate what an impact the one-two-three punch of Barefoot, Odd Couple, and the Cy Coleman/Bob Fosse Musical Sweet Charity had in the mid-’60s in terms of establishing Neil Simon as the reigning king of Broadway., Cada una de estas producciones está llena de comedia ligera e infecciosa, y todas se extienden por los estratos sociales de la Nueva York de 1960.
La historia de una chica de salón de baile que se abre camino en el mundo a través de una serie de relaciones, Sweet Charity es indeleblemente un musical de Fosse, y la película es uno de sus logros más hábiles como director y coreógrafo, aunque en ese momento fue un gran fracaso de taquilla. Pero debe su humor a Simon, que adaptó la trama libremente de la película Fellini Nights of Cabiria., Y en números como el de abajo, tenemos una visión de la irónica pero siempre presente calidez de Simon hacia sus personajes:
Lost in Yonkers (1991)
hacia el final de su carrera, Simon escribió una serie de obras de teatro vagamente autobiográficas en las que se alejó de lo más abiertamente cómico y comenzó a enlazar su disfunción familiar familiar y retratos de extraños compañeros de cama con conflicto real, drama e incluso dolor. La más exitosa de estas son las tres obras de los 80 sobre la vida militar conocidas como la trilogía de Eugene., Las obras — Brighton Beach Memoirs, Biloxi Blues y Broadway Bound-cuentan con un personaje recurrente llamado Eugene, e incidentalmente convirtieron a Matthew Broderick, quien lo interpretó dos veces en Broadway, en una estrella.
pero no fue hasta Lost in Yonkers de 1991, que ganó Simon el Premio Pulitzer y su estrella Mercedes Ruehl un Tony, que la opinión crítica comenzó a abrazar definitivamente a Simon como dramaturgo literario y comediante., La historia de una mujer de espíritu libre tratando de imponerse contra la matriarca de voluntad férrea de su familia, la comedia dramática de Simon es una mirada conmovedora a una familia estadounidense disfuncional típica; pero aún más, es un estudio profundamente personal de la identidad y la cultura Judío-Estadounidense durante la Segunda Guerra Mundial, en un momento en que la idea de familia y comunidad debe haberse sentido casi fragmentada y conmocionada sin posibilidad de reparación.,
echa un vistazo al tráiler de la adaptación cinematográfica del 93 de la obra, dirigida por Martha Coolidge, a continuación:
Y Aquí está Simon discutiendo por qué Yonkers es su favorita personal de sus obras.
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