Menelao

Menelao (también Menelaos) es una figura de la antigua mitología y literatura griega que fue el rey de Esparta y el esposo de la hermosa Helena, cuyo secuestro por el príncipe troyano París desencadenó la legendaria guerra de Troya. La historia es más famosa contada en la Ilíada de Homero, donde Menelao persuade a su hermano Agamenón, rey de Micenas, para formar un gran ejército de todas las ciudades-estado griegas y navegar a Troya para recapturar a Helena. Durante la guerra, Menelao y París se enfrentan en una lucha uno a uno., El rey espartano abruma París, pero el príncipe es salvado por la diosa Afrodita que lo saca de la escena en una nube mágica. Los griegos ganan la guerra y en la Odisea de Homero, se nos cuenta del viaje de Menelao a casa con Helena, deteniéndose en el camino en Creta, Chipre y Egipto.

Familia

En la mitología griega, Menelao era el hijo de Atreus, el rey de Micenas y el hermano de Agamenón. En algunas tradiciones, los dos hermanos eran nietos de Atreus, pero fueron cuidados por él cuando su hijo y su padre Pleisthenes murieron prematuramente., Su madre era Aerope, la hija de Catreo, el rey de Creta. La unión familiar entre Grecia y Creta quizás reflejó un deseo por parte de los griegos micénicos de la edad de bronce de reclamar algún tipo de herencia cultural de la civilización minoica anterior en esa isla.

la civilización micénica de Grecia & los hititas de Anatolia probablemente se enfrentaron con frecuencia por el control de las rutas comerciales.,

Cuando eran niños, Menelao y Agamenón se vieron obligados a huir de la casa familiar tras la disputa entre Atreus y su hermano Tiestes que terminó en el asesinato de los hijos de este último. Esta disputa llevó a una maldición sobre la casa de Atreus y sus descendientes. El otro hijo de Tiestes, Egisto (nacido de una relación incestuosa con la hija de Tiestes, Pelopía), se vengó matando a su tío Atreus y obligando a Agamenón y Menelao a buscar refugio con Tindareo, el rey de Esparta.,

Tindareo fue un perfecto anfitrión y adoptó a los dos muchachos. El rey espartano incluso arregló que Agamenón se casara con su hija Clitemnestra, mientras que Menelao se casó con su otra hija Elena. Tindareo hizo que todos los líderes Griegos juraran reconocer a Helena como la legítima esposa de Menelao y proteger a su hija de cualquier daño. Agamenón y Menelao regresaron a Micenas para tratar con Tiestes y Egisto., Agamenón se convirtió así en el rey de Micenas, mientras que Menelao se convirtió en el heredero de Tindareo. En consecuencia, Menelao eventualmente se convirtió en el rey de Esparta en la mayoría de las fuentes del mito, pero Esquilo (C. 525 – C. 456 A. C.), El escritor de la tragedia griega, lo tiene viviendo en Argos. Menelao y Elena tuvieron una hija, Hermione. Sin embargo, la maldición sobre la casa de Atreus no había terminado del todo, y así comenzó la Guerra de Troya.,

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la Guerra de Troya

Menelao aparece como uno de los héroes de la historia de la Guerra de Troya contada en la literatura griega, las leyendas orales y todas las formas de arte, desde la escultura hasta la cerámica. En la leyenda, Menelao es rico y hospitalario, pero también es una de las principales razones por las que la guerra ocurrió en primer lugar. Es cierto, él fue la víctima cuando su esposa Helen, que se dice que es la mujer más hermosa de Grecia, fue secuestrada por el príncipe troyano París y llevada a Troya., París, que estaba visitando Esparta en una visita diplomática amistosa, había reclamado a Helena como premio de Afrodita después de que él había seleccionado a la diosa en un concurso de belleza con sus compañeras diosas Hera y Atenea, celebrado en la boda de Peleo y Tetis. Ansioso por recuperar a su esposa, Menelao apeló a su hermano Agamenón, ahora rey de Micenas y el gobernante más poderoso del mundo griego. Agamenón, ansioso por la guerra, el botín y la venganza, recordó a los líderes Griegos su juramento de proteger a Helena y galvanizó ciudades-estado griegas como Atenas, Corinto, Rodas y Argos en acción., El enorme ejército zarpó hacia Troya en una poderosa flota de barcos.

los propios griegos consideraban que la Guerra de Troya había ocurrido en el siglo XIII A.C. Esta fecha es confirmada por las excavaciones en el sitio de Troya (también conocido como Ilium) en Turquía, especialmente la capa conocida como Troya VI (C. 1750-1300 A. C.), que muestra que la ciudad tenía grandes murallas y torres. Además, hay evidencia de un conflicto en forma de destrucción por fuego y puntas de flecha de Bronce incrustadas en las paredes., La civilización micénica de Grecia y los hititas de Anatolia probablemente se enfrentaron con frecuencia por el control de las rutas comerciales y los intentos de colonización en la región, aunque es muy poco probable que una guerra de una década como la Guerra de Troya haya tenido lugar.

los conflictos de la vida real en el Mediterráneo oriental, entonces, probablemente inspiraron la leyenda de la guerra de Troya, contada más famosamente en la Ilíada de Homero. Este poema épico fue escrito en algún momento del siglo VIII A. C., y cubre solo los últimos 52 días de la Guerra de Troya de 10 años. Entre los luchadores había héroes como Aquiles, Odiseo y Ajax., Del lado troyano había grandes guerreros como Héctor, hermano de París. Incluso los dioses se involucraron en la guerra más grande que se haya visto con Atenea, Poseidón y Hefisto entre los que apoyaban a los griegos. Los troyanos podían recurrir al apoyo y la intervención ocasional de dioses como Apolo, Afrodita y Ares.

Menelao vs. Paris

Cuando Menelao y Agamenón llegaron con sus ejércitos, la primera y más decepcionante vista fueron las poderosas murallas de la ciudad de Troya., Estas grandes defensas dieron lugar a que el conflicto se convirtiera en una guerra de asedio intercalada con alguna acción en la llanura frente a la ciudad cuando los troyanos se arriesgaban a una o dos salidas. En la Ilíada, Menelao es retratado como un valiente luchador y hombre de honor, pero no es puesto en el rango superior de guerreros. Es visto como un poco demasiado indulgente, como por ejemplo en el episodio cuando busca salvar la vida de Adrestus, pero Agamenón no está de acuerdo y el troyano es asesinado.,

Menelao aparece en la batalla cuando Héctor, ‘domador de caballos’, hijo del rey Príamo y el mayor guerrero troyano, desafía a cualquier griego a combatir. Menelao está dispuesto a aceptar, pero Agamenón le persuade de no hacerlo., En cambio, Ajax, después de haber sorteado el honor, marcha a encontrarse con el príncipe. La pareja se enfrenta pero sin un golpe decisivo, y Ajax demuestra ser el maestro. La oscuridad entonces llama a un alto a la lucha, y se separan en términos pacíficos. Menelao consigue luchar contra Héctor más tarde cuando la pareja se pelean por el cuerpo de los euphorbos caídos.

se reunió con Helen

La guerra continúa con Aquiles finalmente entrando en acción y matando a Hector en un duelo a muerte., La Ilíada termina allí, pero la historia continúa en fuentes tales como el ciclo épico (siglo 7-6 AC) con Aquiles siendo golpeado y asesinado por una flecha en su talón, disparada por París. Filoctetes, el famoso arquero, se vengó de Aquiles disparando fatalmente a París con el legendario arco de Hércules. Los griegos finalmente lograron entrar en Troya mediante la construcción de un enorme caballo de madera que los troyanos piensan que se deja como un regalo de su enemigo aparentemente fallecido., En realidad, el caballo está lleno de guerreros griegos, incluido Menelao, y abren las puertas de la ciudad a sus seguidores, y sigue una derrota general de Troya. Los griegos habían ganado la guerra. Menelao y Elena se reúnen, pero, según algunas versiones de la historia, el rey espartano primero saca su espada y tiene la intención de golpear a su esposa antes de tener un replanteamiento y abrazarla. Esta escena, con Menelao sosteniendo una espada y de pie junto a Helena, a veces se ve en cerámica griega pintada; incluso hay un ejemplo en el que ha dejado caer su espada indicando claramente un cambio de corazón., La pareja reconciliada luego regresa a casa-eventualmente.

El Hogar De La Odisea

en el libro cuatro de la Odisea de Homero, también escrito en el siglo 8 AC, Menelao conoce a Telémaco, el Hijo de Odiseo, después de la Guerra de Troya. Telémaco llega a Esparta en busca de su padre perdido, no visto desde el final de la guerra., El rey, una vez más haciendo bien su parte de anfitrión, da una cena. Menelao no conoce el destino de Odiseo, pero relata el episodio del Gran caballo de madera que los griegos utilizaron para entrar en la ciudad de Troya y ganar la guerra. Menelao luego relata su propia mini-Odisea después de dejar Troya, que es quizás una mitologización de las acciones de la vida real de los piratas y colonos micénicos en el Mediterráneo de la edad del Bronce tardía.,

primero, Menelao aterriza en Creta después de que sus barcos se estrellen contra las costas rocosas debido a una tormenta. Después de llegar a Egipto, El Rey pasa muchos años allí. Incapaz de ganar vientos favorables para llegar a casa, Menelao hace viajes a Chipre y luego a la ciudad de Sidón en Fenicia, tierra de textiles finos y cubiertos, algunos de los cuales El Espartano recibe como recuerdos., Luego está el norte de África (Libia), que describe como una tierra abundante con ovejas que dan a luz tres veces al año y donde nunca hay escasez de leche, queso o carne. Etiopía también es visitada durante este tiempo, y el tesoro del Rey crece.

finalmente, Menelao se encuentra con el dios del mar Proteus, también conocido como el ‘viejo hombre del mar’, que vive cerca de Pharos. Menelao estaba dispuesto a hacer preguntas Proteo como Cómo coger una brisa que lo llevará a casa a Grecia., Desafortunadamente, el Dios siguió cambiando de forma para eludir al rey espartano. Menelao y sus hombres se disfrazan así como focas y se mezclan con el rebaño de Proteo de ese animal. Los espartanos luego saltan y agarran a Proteus, pero el dios del mar se transforma en muchas criaturas diferentes para eludir la captura, primero un león, luego una serpiente, pantera y jabalí. Todavía cautivo, Proteus se transforma en agua y finalmente en un árbol.

Proteo abandona su acto y finalmente le dice a Menelao que debe realizar un gran sacrificio a los dioses en Egipto para ganar esos vientos favorables., También se le informa de que Odiseo está en las garras de la ninfa Calipso en su remota isla. De vuelta en la cena espartana, Telémaco agradece a su anfitrión y luego continúa su camino para continuar la búsqueda de su padre.

Proteo había predicho que Menelao no moriría sino que un día llegaría a Elysium, la versión griega del paraíso que se encuentra en los confines de la tierra y reservada solo para los virtuosos y dignos. Antes de alcanzar esta tierra de paz, Menelao realiza los sacrificios necesarios y finalmente regresa a Esparta., Orestes el Hijo de Agamenón entonces se casa con Hermione, la hija de Menelao y así las dos ciudades de Micenas y Esparta fueron unidas bajo un solo rey. Cuando Menelao dejó esta tierra, fue sucedido como rey de Esparta por Orestes.

las historias de Heródoto

Menelao se menciona en las historias de Heródoto C. 415 (C. 484 – 425/413 AEC)., En el Libro 2: 118-119 de esta obra, el historiador griego describe una historia ligeramente diferente de Homero que afirma haber escuchado de primera mano de los sacerdotes egipcios. París (llamado Alexandros por Heródoto) secuestra a Helena, pero el barco que lleva a la pareja fugitiva se desvía de su curso y aterriza en Egipto, nunca llegando a Troya. El rey egipcio Proteo (no un dios del mar para Heródoto), entonces los mantiene en custodia hasta que llega Menelao. El ejército griego de todos modos pone sitio a la ciudad de Troya a pesar de que los troyanos insisten en que Helena no está allí, sino en Egipto., Cuando Troy cae y Helen no es encontrada, Menelao navega a Egipto para ver si los troyanos habían estado diciendo la verdad todo el tiempo. Al llegar a Memphis, Helen se reúne con su marido. Menelao está dispuesto a llegar a casa, pero el clima irrazonable mantiene sus barcos en el puerto. Para cambiar el clima, y apaciguar a los dioses, El rey espartano sacrifica a dos niños egipcios, impactando a sus anfitriones que luego persiguen a Menelao a Libia, pero finalmente lo pierden.

otras obras, arte& Cult

Menelao aparece en la obra Trojan Women del 415 AEC de Eurípides (C., 484-407 A. C.), donde tiene un carácter mucho más débil que en la obra de Homero. En la obra, Helen se defiende en un juicio y culpa a los dioses por intervenir en los asuntos humanos. Menelao se presenta como un hombre simple simplemente deseoso de recuperar a su hermosa esposa. El rey aparece como un personaje aún más desagradable en Andrómaca de Eurípides (C. 425 A. C.) y Orestes (C. 408 A. C.), así como en la tragedia Ajax de Sófocles (C. 496 – C. 406 A. C.).

en las artes visuales, Menelao aparece en las metopas del Norte del Partenón (447-432 A.C.) con varias otras escenas de la Guerra de Troya., El rey espartano junto a Helena (típicamente en confrontación) o alejándola o en el acto de reconciliación, y el duelo con París fueron temas populares para los pintores de cerámica de figuras rojas y negras.

finalmente, en Therapne, cerca de Esparta, el rey fue parte de un culto junto con helena con quien se creía que compartía una tumba. La tumba fue construida alrededor del año 700 A. C. cerca de un «palacio» micénico del siglo XV A.C. y consistía en un gran rectángulo de sillares con un pequeño templo, todo situado en un montículo y al que se accede por una rampa., Las excavaciones han revelado que el sitio recibió ofrendas dedicatorias a la pareja y estuvo en uso hasta el siglo 1 AC.