para ejecutar experimentos utilizando un BEC, debe rechazar o liberar la trampa magnética. La nube de átomos atestados se expandirá, lo cual es útil porque los BECs necesitan mantenerse fríos, y los gases tienden a enfriarse a medida que se expanden. Pero si los átomos en un BEC se separan demasiado, ya no se comportan como un condensado. Aquí es donde la microgravedad de la órbita baja de la Tierra entra en juego., Si tratas de aumentar el volumen en la tierra, dice Aveline, la gravedad simplemente tirará de los átomos en el Centro de la nube de BEC hasta el fondo de la trampa hasta que se derramen, distorsionando el condensado o arruinándolo por completo. Pero en microgravedad, las herramientas en el CAL Pueden mantener los átomos juntos incluso cuando el volumen de la trampa aumenta. Esto hace que el condensado tenga una vida más larga, lo que a su vez permite a los científicos estudiarlo más tiempo del que podrían en la tierra (esta demostración inicial duró 1.118 segundos, aunque el objetivo es poder detectar la nube durante hasta 10 segundos).,
aunque solo es un primer paso, el experimento CAL podría algún día permitir que BECs forme la base de instrumentos ultra-sensibles que detecten señales débiles de algunos de los fenómenos más misteriosos del universo, como las ondas gravitacionales y la energía oscura. Desde una perspectiva más práctica, Aveline cree que el trabajo del equipo podría allanar el camino para mejores sensores inerciales., «Las aplicaciones van desde acelerómetros y sismómetros hasta giroscopios», dice.
mientras tanto, los investigadores pueden jugar con CAL, que Aveline describe como un sistema de «perillas para girar», para crear condiciones únicas para experimentar con átomos. El equipo ahora sabe que puede crear condensados de Bose-Einstein en el espacio. El siguiente paso es ajustar la configuración para ver qué pasa con ellos cuando los mandos se convierten en 11, por así decirlo.
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