La fusión del oro normalmente requiere temperaturas superiores a 1,064° C (1,947° F), pero la física nunca es tan simple. Un equipo de investigadores ha encontrado una manera de fundir oro a temperatura ambiente usando un campo eléctrico y un microscopio electrónico.
aunque todos estamos familiarizados con el fenómeno de la fusión, la mayoría de Nosotros realmente no pensamos en la física detrás del proceso. Esencialmente, cuando algo se derrite todo lo que está sucediendo es que los enlaces entre sus moléculas se rompen y comienzan a moverse más libremente., Por ejemplo, podrían pasar de la estructura bien ordenada de un cubo de hielo al estado menos ordenado de un charco de agua sin forma.
el calor es el desencadenante habitual para el cambio, pero no es el único – la presión también juega un papel. Experimentar con esas condiciones ha permitido a los científicos hacer todo tipo de cosas inesperadas recientemente, como hacer que el agua se congele a temperaturas muy por encima de su punto de ebullición habitual.
en el nuevo estudio, los investigadores probaron otro disparador: un campo eléctrico., El equipo colocó una pequeña pieza de oro en un microscopio electrónico y la observó con el más alto nivel de aumento. Luego, lentamente aumentaron la fuerza de un campo eléctrico para ver cómo reaccionaban los átomos de oro.
cuando miraron los datos después, los investigadores se dieron cuenta de que el campo eléctrico había excitado los átomos en las capas superiores del oro. Eso hizo que se liberaran de la mayor parte del objeto, fundiendo efectivamente el material a temperatura ambiente. El cambio también fue reversible, ya que apagar el campo eléctrico puede solidificar el oro de nuevo.,
«Me sorprendió mucho el descubrimiento», dice Ludvig de Knoop, primer autor del estudio. «Este es un fenómeno extraordinario, y nos da un nuevo conocimiento fundamental del oro.»
el equipo no está completamente seguro de cómo funciona la técnica para fundir oro a temperatura ambiente, pero puede deberse a un fenómeno conocido como transición de fase de baja dimensión. Los investigadores planean investigar eso en el futuro, lo que puede ayudar a desbloquear algunas aplicaciones para el descubrimiento.,
«debido a que podemos controlar y cambiar las propiedades de las capas de átomos de la superficie, abre las puertas para diferentes tipos de aplicaciones», dice Eva Olsson, autora del estudio. «Por ejemplo, la tecnología podría utilizarse en diferentes tipos de sensores, catalizadores y transistores. También podría haber oportunidades para nuevos conceptos de componentes sin contacto.»
la investigación fue publicada en la revista Physical Review Materials.
