Questions & answers with Dr. William Mulligan
What were the Balkan Wars?las Guerras Balcánicas fueron dos guerras separadas, libradas en rápida sucesión, en 1912 y 1913. En la Primera Guerra de los Balcanes, Serbia, Bulgaria, Grecia y Montenegro formaron la Liga balcánica y lucharon contra el Imperio Otomano. Montenegro, el más pequeño de estos estados, declaró la guerra contra el Imperio otomano el 8 de octubre., Sus aliados siguieron su ejemplo y ganaron una victoria decisiva e inesperada contra las fuerzas otomanas. A finales de año, los Estados balcánicos habían ganado el control de lo que habían sido los restos del Imperio otomano en Europa, en Macedonia, Tracia y Salónica. Las fuerzas búlgaras casi llegaron a la capital otomana, Constantinopla (actual Estambul).
¿Qué pasa con el Tratado de Londres?en diciembre de 1912 las grandes potencias convocaron una conferencia de embajadores en Londres en un intento tardío de controlar los cambios geopolíticos que tenían lugar en los Balcanes., A lo largo del siglo XIX, la cuestión Oriental – el lugar del Imperio otomano en la Política Europea – había sido una gran preocupación para los estadistas y diplomáticos y un lugar de tensión entre las grandes potencias. Entre diciembre de 1912 y mayo de 1913 las grandes potencias negociaron entre sí, al tiempo que intentaban imponer un acuerdo en la región. El Tratado de Londres, concluido en mayo de 1913, parecía poner fin a la Primera Guerra de los Balcanes. Bulgaria se expandió a Tracia, Grecia tomó posesión de la rica ciudad portuaria de Salónica, y Serbia controló Macedonia., Además, las grandes potencias acordaron establecer un estado Albanés, aunque sus fronteras no estaban finalizadas. El Imperio Otomano retuvo una pequeña franja de territorio en Europa, como una barrera a Constantinopla.
la escena de la firma del Tratado de Londres en mayo de 1913, que ‘parecía poner fin a la Primera Guerra de los Balcanes’
(imagen: Illustrated London News 7 de junio de 1913)
¿Por qué hubo una Segunda Guerra de los Balcanes?los Estados balcánicos estaban insatisfechos con el resultado de la guerra., En particular, los políticos búlgaros se quejaron de que su ejército había hecho la mayor parte de los combates, pero que Serbia había recibido la mayor parte de Macedonia, en violación de un tratado entre los dos estados en febrero de 1912. En junio, las fuerzas búlgaras cayeron sobre los antiguos aliados. Esta declaración de guerra resultó desastrosa desde el punto de vista búlgaro, ya que fue derrotada por una nueva coalición de Serbia, Grecia, Montenegro, el Imperio otomano y Rumania. La Segunda Guerra de los Balcanes terminó con el Tratado de Bucarest, concluido el 10 de agosto de 1913., El Imperio Otomano recuperó la ciudad de Edirne, a unos 40 kilómetros de Constantinopla, mientras que Rumania tomó Dobrudja, anteriormente parte de Bulgaria.
¿Qué pasó después de la Segunda Guerra de los Balcanes?ni el Tratado de Londres ni el Tratado de Bucarest resolvieron reivindicaciones territoriales en los Balcanes. Sin embargo, a pesar de las continuas tensiones en la región, la paz se mantuvo hasta el estallido de la Primera Guerra Mundial. De hecho, de los Estados beligerantes en las guerras de los Balcanes, solo Serbia participó en la Primera Guerra Mundial desde el principio., Sin embargo, en última instancia, las guerras de los Balcanes son significativas por cuatro razones: el equilibrio geopolítico, la práctica diplomática, las reivindicaciones rivales del Imperio y la Nación, y la limpieza étnica.
¿Cuál fue el significado de las Guerras Balcánicas para la geopolítica y el sistema de alianzas?el resultado de las Guerras Balcánicas tuvo un impacto significativo en la geopolítica de las grandes potencias y el sistema de alianzas. En 1912 las grandes potencias formaron dos bloques de alianza-la Triple Alianza de Alemania, Austria-Hungría e Italia, y la Triple Entente de Rusia, Francia y Gran Bretaña., A medida que los planificadores militares calculaban la distribución de su cuerpo de ejército y desarrollaban sus planes de guerra, prestaban mucha atención a los cambios en el equilibrio de poder. La expansión de Serbia, que se duplicó en tamaño territorial y de población, tuvo un gran impacto en la política de seguridad austrohúngara. Después de 1913, los planificadores militares en Viena planearon mover una serie de divisiones del frente ruso al frente serbio para contrarrestar el creciente poder serbio. A su vez, esto significaba que los planificadores rusos podían desplazar algunas tropas del frente Austro-Húngaro al frente nororiental contra Alemania., A medida que los planificadores militares alemanes dedicaban la mayor parte de sus fuerzas a la ofensiva contra Francia en el oeste, su flanco oriental ahora parecía peligrosamente expuesto. En resumen, los cambios en los Balcanes tuvieron consecuencias significativas para el equilibrio de poder militar en Europa, que fueron en gran medida desfavorables para la Triple Alianza. Esto aumentó el nerviosismo de figuras como Helmuth von Moltke (el jefe del Estado Mayor alemán) y su homólogo austriaco, Franz Conrad von Hötzendorff., Además, es importante recordar que las Guerras Balcánicas marcaron el final efectivo, después de medio milenio, del Imperio otomano en Europa.
Helmuth von Moltke, el jefe del Estado Mayor alemán, estaba, junto con su homólogo austriaco, inquieto por el cambio de equilibrio provocado en el concierto de Europa por las guerras de los Balcanes.
(imagen: Library of Congress Prints and Photographs Division Washington, D. C. 20540 USA)
And the implications for diplomatic practice?,las guerras también demostraron algunas de las debilidades fundamentales del sistema diplomático de las grandes potencias en vísperas de la Primera Guerra Mundial. Durante más de cuatro décadas ha habido paz entre las grandes potencias, el período más largo de paz entre las grandes potencias en Europa hasta el final de la Guerra Fría. Esta Paz fue el resultado de muchos factores, incluida la voluntad de las potencias de comprometerse entre sí y gestionar el cambio político en Europa, de hecho en todo el mundo., La Segunda Guerra de los Balcanes, como ya se ha mencionado, se concluyó con el Tratado de Bucarest, un acuerdo de paz negociado por una potencia regional, Rumania, y carente de un gran aporte de energía. Este fue solo uno de los varios ejemplos del fracaso de las grandes potencias en 1912 y 1913 para gestionar el cambio. La Conferencia de Londres fue un asunto tenso, con diplomáticos rusos en particular no dispuestos a obligar a su pequeño aliado, Serbia, a cumplir con algunos de los términos menos atractivos., Leopold von Berchtold, el Ministro de Asuntos Exteriores austriaco, perdió la fe en el sistema de conciertos del gran poder y comenzó a emitir ultimátums a Serbia y Montenegro desde principios de 1913. Las demandas presentadas a Serbia tras el asesinato del Archiduque Francisco Fernando en junio de 1914 eran, por lo tanto, parte de una serie de ultimátums. El punto crucial aquí es que las grandes potencias fracasaron en defender las prácticas, normas y convenciones que habían sustentado la paz de las grandes potencias desde la guerra Franco-alemana de 1870-1., En resumen, estos años fueron testigos de la erosión de la paz de las grandes potencias a medida que los pequeños Estados demostraban que podían, en un ámbito limitado, determinar su propio destino político.
¿qué decía sobre el ascenso del nacionalismo?
Esto conduce al tercer tema significativo de las Guerras Balcánicas, la afirmación de las reivindicaciones del nacionalismo como el punto focal de la legitimidad política. En toda Europa hubo un amplio apoyo público a los proyectos de construcción de la nación de los Estados balcánicos., Esto nació de la simpatía por las reivindicaciones del nacionalismo, visto como una fuerza política progresista, la base de la democracia en una comunidad política homogénea. El éxito de los Estados-nación balcánicos, sin embargo, tuvo repercusiones en otros imperios multinacionales de Europa, particularmente en Austria-Hungría y Gran Bretaña. Aquí las minorías nacionalistas, como checos, croatas e irlandeses, buscaron la autonomía nacional, en lugar de la independencia. Sin embargo, líderes como John Redmond, utilizaron las guerras de los Balcanes para subrayar la legitimidad de sus objetivos políticos., Esto fue parte de un debate más amplio que duraría hasta la década de 1920 sobre la naturaleza y las bases del orden político en Europa en el siglo XX y las reivindicaciones contrapuestas de nación e Imperio.
finalmente, ¿Qué pasa con la «limpieza étnica» en los Balcanes?las Guerras Balcánicas fueron acompañadas por la primera limpieza étnica en la Europa del siglo XX. Los victoriosos ejércitos balcánicos, apoyados por unidades paramilitares, asesinaron, violaron y expulsaron a los musulmanes de las tierras que conquistaron. Destruyeron mezquitas y forzaron conversiones., El cambio Territorial fue acompañado por un violento cambio demográfico y cultural. Alrededor de 400.000 refugiados musulmanes se apiñaron en Constantinopla, algunos de los cuales se unieron a la organización especial, un instrumento importante en el genocidio armenio de 1915. El estado-nación, en esta iteración, requería violencia para purgar el territorio de los no nacionales. Aunque los nacionalistas irlandeses (y unionistas) rehuyeron el uso de la violencia antes de 1914, las guerras de los Balcanes reforzaron la relación entre la violencia y la construcción de la nación a principios del siglo XX., En resumen, las Guerras Balcánicas plantearon algunas de las cuestiones fundamentales que dieron forma a la política europea en la década entre 1912 y 1922.
El Dr. William Mulligan es profesor en la Escuela de Historia & archivos, UCD. Su libro más reciente es los orígenes de la Primera Guerra Mundial (Cambridge University Press, 2010)
