por Jeanne Rostaing | 3 de junio de 2016
Cuando se trata de flores espectaculares, la mayoría de los jardineros de la ciudad tienen opciones limitadas. Las parcelas estrechas que normalmente se encuentran detrás de la mayoría de las casas de piedra rojiza y hileras reciben poca luz debido a los árboles vecinos y los edificios adyacentes, por lo que el uso de plantas vistosas que requieren horas de sol completo no es realista.
una opción a menudo pasada por alto es el laurel de montaña (Kalmia latifolia). Este arbusto norteamericano tolerante a la sombra tiene hermosas flores que florecen a finales de primavera y principios de verano., Un pariente cercano de rododendros y azaleas, es una excelente opción para un jardín con sombra. También es de hoja perenne, por lo que incluso después de que las flores se hayan desvanecido, su follaje coriáceo de color verde oscuro proporciona una señal de vida bienvenida. Incluso en el clima invernal más frío, cuando las hojas de rododendro se han enroscado sobre sí mismas, el laurel de montaña permanece valientemente abierto a los elementos.
¿por qué es tan especial?
Además de ser tolerante a la sombra, Kalmia latifolia produce exquisitos racimos de delicadas flores de pétalos fusionados que se asemejan a pequeños cuencos de arroz en origami., Cuando los cogollos se abren en mayo o junio, las ramas están prácticamente oscurecidas por las flores. Pueden variar de blanco a Rosa a rosa profundo y están distintivamente tatuados con puntos o rayas simétricas de color marrón o púrpura. Las flores en forma de campana tienen una forma muy inusual de dispensar polen. Sus estambres son arqueados, con las puntas sostenidas bajo el borde de la campana. Cuando una abeja u otro polinizador aterriza en la flor, el peso del insecto libera el estambre, que arroja el polen como una catapulta.
cultivo
El laurel de montaña es un miembro de la familia Ericaceae., Esta familia incluye rododendros, azaleas, arándanos y arándanos, todos los cuales son arbustos leñosos que prosperan en suelos ácidos húmedos y bien drenados. El laurel de montaña crecerá en las zonas USDA 5 a 9 en sombra profunda a pleno sol, pero lo hace mejor en sombra moderada a parcial. En sombra profunda no producirá tantas flores y puede volverse delgado. El sol demasiado brillante puede causar abrasamiento de las hojas.,
Si tiene un suelo típico de arcilla de Brooklyn en su jardín, querrá crear un entorno propicio para el laurel de montaña mejorando el drenaje y el contenido de nutrientes con materia orgánica como el compost. Este arbusto necesita sus raíces poco profundas para mantenerse fresco, por lo que mantillo y mantener su planta bien regada, especialmente durante el clima muy caliente y seco. Un fertilizante orgánico como Holly-Tone, que está formulado para plantas amantes del ácido, se puede aplicar en la primavera para mejorar la producción de flores.
mantenimiento
un arbusto individual de laurel de montaña puede producir miles de semillas anualmente., Es una buena idea quitar las flores gastadas para que la planta pueda poner su energía en las flores del próximo año en lugar de reproducirse. Deadheading también ayuda a prevenir legginess. El laurel de montaña es de crecimiento lento, y en la madurez, tiene un promedio de 6 a 15 pies de altura y ancho; los cultivares Enanos superan los 3 a 4 pies.
aunque se sabe que el laurel de montaña en la naturaleza alcanza alturas de 20 a 40 pies, generalmente hay poca necesidad de podar., Si su planta está creciendo demasiado alta para su jardín, sobrevivirá a la poda dura, incluso a unos pocos centímetros por encima del suelo, a fines del invierno o principios de la primavera. Dadas las condiciones de crecimiento adecuadas, el laurel de montaña requiere poco mantenimiento más allá del riego regular, pero a veces puede ser víctima de males comunes del jardín como plagas, barrenadores, escamas, moscas blancas y escarabajos.
Una palabra de precaución, especialmente si su jardín es visitado por niños o mascotas., Todas las partes de Kalmia latifolia son venenosas si se ingieren y pueden causar trastornos digestivos graves y otros síntomas alarmantes, aunque generalmente no mortales, como debilidad y parálisis. No todos los animales se ven afectados—los ciervos, desafortunadamente, son aparentemente inmunes a cualquier efecto nocivo y pueden ser consumidores vigorosos de follaje de laurel de montaña.,
dónde encontrar Laurel de montaña
El laurel de montaña se registró por primera vez creciendo en estado salvaje en 1624 y se puede encontrar en crestas rocosas y áreas forestales montañosas tan al sur como el Panhandle de Florida, tan al norte como el sur de Quebec, y tan al oeste como Indiana y Louisiana. En primavera se puede ver floreciendo abundantemente a lo largo de la Blue Ridge Parkway en Carolina del Norte y, más cerca de la ciudad de Nueva York, en los bosques del norte del Estado de Nueva York, especialmente cerca del Lago Minnewaska, en el Condado de Ulster. Es la flor del Estado de Connecticut y Pensilvania.,
El laurel de montaña también es parte de la increíble exhibición de flores que tiene lugar en el Jardín Botánico de Brooklyn cada primavera y se puede encontrar en el jardín Discovery, El Jardín Japonés de colinas y estanques y el Jardín de Flora nativa.,Hite Flower Farm
PO Box 50, Route 63
Litchfield, Connecticut 06759
800-503-9624
Wholesale Nurseries
Pleasant Run Nursery
93 Ellisdale Road
PO Box 247
Allentown, New Jersey 08501
609-259-8585
Bissett Nursery
323 Long Island Avenue
Holtsville, New York 11742
631-289-3500
wholesale and retail
Barton nurseries
main office
949 New Durham Road
Edison, New Jersey 08817
732-287-5222
Jeanne Rostaing contribuyó al manual de jardines de estilo japonés de BBG y escribe con frecuencia para Gardenista.,
