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Sí, las ballenas son animales marinos de sangre caliente a pesar de vivir en el océano y estar rodeadas de numerosos animales de sangre fría como peces y tiburones.
en conjunto hay alrededor de 90 especies conocidas de cetáceos en existencia hoy en día.
la familia de cetáceos se compone de todas las especies de ballenas, delfines y marsopas y se divide en dos subórdenes a los que nos referimos como la ballena barbada y la ballena dentada.,
el suborden de ballena más grande se compone exclusivamente de ballenas grandes que poseen placas de barbas, mientras que el suborden de ballena dentada incluye ballenas dentadas más pequeñas, así como delfines y marsopas.
Las tres especies son mamíferos marinos y, como mamíferos, comparten varias características, entre ellas:
- 1) al ser de sangre caliente, las ballenas tienen una gruesa capa de grasa que ayuda a aislar sus órganos internos y mantenerlos calientes en ambientes fríos.
- Su grasa también puede actuar como una fuente de energía cuando se enfrentan a una escasez de alimentos o migran.,
- 2) Dar a luz-las ballenas pasan por un período de embarazo / gestación y dan a luz a sus crías al igual que los mamíferos terrestres.
- 3) tener pelo-se sabe que algunas especies de ballenas tienen vello corporal cuando nacen, sin embargo, el pelo se cae poco después del nacimiento.
- 4) Producción de leche-las ballenas hembras producen leche de sus glándulas mamarias que utilizan para alimentar a sus crías.
- Las crías de ballenas mamarán la leche del pezón de su madre hasta que sean capaces de cazar su propia comida.,
- 5) respirar oxígeno-debido a que las ballenas son mamíferos, tienen pulmones en lugar de branquias, por lo que deben obtener su oxígeno del aire por encima del agua, de lo contrario, se ahogarían como todos los demás mamíferos.
cómo sobreviven las ballenas de sangre caliente en ambientes fríos
Cuando se trata de su supervivencia en ambientes fríos, las ballenas están muy bien adaptadas para prosperar en este tipo de hábitat.
a diferencia de los humanos, las ballenas son capaces de mantenerse calientes en temperaturas extremadamente frías debido a una gruesa capa de grasa aislante.,
dependiendo de las especies de ballenas, su grasa puede ser de 2 pulgadas a más de 1 pie. grueso.
esta gruesa capa de grasa le permite a la ballena mantener su calor corporal mientras evita que la temperatura fría del agua afecte a sus órganos vitales, lo que le permite nadar cómodamente en el océano, incluso en las temperaturas más frías.
el grosor de una grasa de ballena sin embargo, no explica completamente para mantenerlo caliente.
una concentración de lípidos de las ballenas puede desempeñar un papel igualmente importante en el mantenimiento del calor corporal de las ballenas.,
una ballena que tiene una alta concentración de lípidos en su grasa, pero tiene una capa delgada de grasa, por ejemplo, puede permanecer tan caliente como una ballena con una capa gruesa de grasa y baja concentración de lípidos.
además de tener una gruesa capa de grasa, las ballenas también pueden usar su grasa para obtener energía cuando no pueden obtener comida o cuando viajan a ambientes más cálidos donde pueden necesitar reducir su gruesa capa de grasa para no sobrecalentarse.,
Migración y cambio climático
durante la temporada de alimentación, estos mamíferos marinos se abastecerán de grandes cantidades de alimentos y desarrollarán una gruesa capa de grasa en preparación para su viaje de migración.
dependiendo de dónde vivan las ballenas, su temporada de alimentación puede variar, pero generalmente ocurre durante los meses más cálidos del verano.
durante la alimentación de estas ballenas consumirán cantidades excesivas de pescado, krill, calamar y cualquier otro tipo de alimento que forme parte de su dieta primaria.,
Cuando llega la temporada de apareamiento, estas ballenas migran hacia climas tropicales para aparearse y algunas especies incluso pueden renunciar a comer por completo durante varios meses mientras viajan a sus lugares de reproducción.
al final de la temporada de apareamiento, estas ballenas a menudo terminan perdiendo mucha energía y grasa, y migrarán de regreso a sus zonas de alimentación para restaurar su suministro de energía y grasa en preparación para la próxima temporada de apareamiento.,
las pérdidas en que incurren estas ballenas durante su migración ayudan a la ballena a mantener una temperatura corporal moderada durante su tiempo en y alrededor de los climas tropicales.
algunas especies de ballenas tienen una capa tan gruesa y densa de grasa que solo pueden viajar hasta cierto punto antes de que el calor comience a afectarlas y, por lo tanto, no pueden migrar tan cerca del ecuador como otras especies.
también hay algunas especies de ballenas que permanecen en una zona climática durante todo el año y no migran muy lejos, por lo que es posible que no necesiten usar su grasa para obtener energía de la manera en que lo haría una especie de ballena migrante.,
por ejemplo, la ballena franca inhibe las aguas árticas durante todo el año, independientemente de la estación, mientras que la orca migra para mantener su suministro de alimentos en lugar de migrar con fines de apareamiento.
otros factores de supervivencia
como se indicó anteriormente, las ballenas son mamíferos marinos y son conocidas por dar a luz, producir leche y respirar aire.
además de esto, las ballenas que pertenecen a la familia de las ballenas dentadas están equipadas con ecolocalización que les ayuda a maniobrar a través de aguas oscuras y buscar depredadores cercanos, así como identificar fuentes potenciales de presas.,
la ecolocalización no solo ayuda a estos mamíferos marinos a determinar dónde se encuentra una fuente de alimento, sino que también ayuda a coordinar y orquestar sus ataques cuando cazan en grupos.
al ser capaces de averiguar dónde están otros compañeros de caza pueden determinar la mejor manera de atrapar a sus presas, inmovilizarlas y evitar que escapen.
Una nueva investigación también apunta al potencial de la ecolocalización existente entre ciertas especies de ballenas barbadas, sin embargo, es necesario recopilar más datos sobre este tema antes de poder llegar a una conclusión.,
mientras que la presencia de ecolocación no se entiende bien entre las ballenas barbadas, también son capaces de defenderse de los depredadores potenciales debido a su tamaño masivo y gruesa capa de grasa que puede proporcionar una defensa contra los pequeños depredadores.
de hecho, los únicos depredadores de la mayor de las ballenas barbadas es una manada de orcas y estos ataques son raros con las posibilidades de matar con éxito una ballena barbada gigante es aún más raro.
