Por qué el pollo cruzó la carretera es una pregunta que nunca será respondida. Pero las circunstancias de la ascendencia del pollo domesticado deben ser descubribles.
Y un nuevo estudio sugiere que Charles Darwin había equivocado. Darwin sostuvo que el pollo domesticado deriva de las aves de la selva roja. Eso parece al menos parcialmente cierto, pero una nueva investigación de la Universidad de Uppsala ahora muestra que los orígenes salvajes del pollo son más complicados.,
los investigadores mapearon los genes que dan a la mayoría de los pollos domesticados patas amarillas y encontraron que la herencia genética deriva de una especie estrechamente relacionada, la Ave gris de la selva. El estudio se publica hoy en la edición Web de PLoS Genetics.
«nuestros estudios muestran que a pesar de que la mayoría de los genes en las aves domesticadas provienen de la ave de la selva roja, al menos otra especie debe haber contribuido, específicamente la ave de la selva gris», dijo Jonas Eriksson, un estudiante de doctorado en la Universidad de Uppsala.,
el ave gris de la selva fue probablemente cruzada con una forma temprana del pollo domesticado, figuras del equipo de Eriksson.
los genes de la piel amarilla se propagan entre miles de millones de pollos domesticados en todo el mundo. Los estudios de Darwin sobre los animales domesticados fueron de importancia clave para su teoría de la evolución, y también explicó los orígenes salvajes de los animales domesticados.
«lo irónico es que Darwin pensó que más de una especie silvestre había contribuido al desarrollo del perro, pero que el pollo provenía de una sola especie silvestre, la ave de la selva roja., Ahora resulta que es todo lo contrario», dice Greger Larson, investigador de la Universidad de Uppsala y la Universidad de Durham en Inglaterra.
cuando se trata de patas de pollo, eres lo que comes. Cuantos más carotenoides amarillos haya en el alimento, más amarillean las patas. El gen que estos investigadores han identificado ahora codifica para una enzima que descompone los carotenoides y libera vitamina A. Este gen está cerrado en la piel pero totalmente activo en otros tejidos en pollos con patas amarillas. La consecuencia es que los carotenoides amarillos se almacenan en la piel de estos pollos., Esto se llama una mutación reguladora ya que la secuencia de codificación del gen está intacta, pero su regulación se modifica.
«nuestro estudio es un claro ejemplo de la importancia de las mutaciones reguladoras en el curso de la evolución, dijo el profesor Leif Andersson, quien dirigió el proyecto. «Lo que no sabemos es por qué los humanos criaron esta característica. Tal vez los pollos con patas de color amarillo brillante fueron vistos como más sanos o más fértiles que otros pollos, o simplemente nos encantó su apariencia distintiva.,»
los científicos creen que el mismo gen bien puede ser de importancia para explicar el color rosa del flamenco, el color amarillo de las patas de muchas aves de presa, y la carne rojiza del salmón. Todas estas características son causadas por carotenoides. El gen también puede influir en el color de la piel de los seres humanos hasta cierto punto.
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