mientras que Sir Ernest Shackleton es a menudo anunciado como el héroe de la exploración polar, tuvo muchos contemporáneos, entre ellos el capitán naval británico Robert Falcon Scott, que junto con cuatro de sus hombres todavía está enterrado bajo las nieves de la Antártida.
en noviembre de 1912, en la barrera de hielo de Ross en la Antártida, los miembros sobrevivientes de la expedición Terra Nova de Scott estaban buscando a su líder., Scott y su grupo habían desaparecido en las nieves el año anterior, sin volver nunca de su búsqueda del Polo Sur. El 12 de noviembre, uno de los miembros del grupo, el físico Charles Wright, vio «un pequeño objeto que se proyecta sobre la superficie» de la nieve. Era parte de una tienda de campaña. Habían descubierto el lugar de descanso final de Scott y dos de sus hombres, Henry «Birdie» Bowers y Edward Wilson. Scott yacía entre ellos, su diario registrando sus últimos días: «parece una lástima, pero no creo que pueda escribir más», decía La última entrada, «por el amor de Dios cuida de nuestra gente.,»En sus últimos días de hambre y congelación, Scott se preocupó por la carga financiera sobre las familias que él y sus hombres habían dejado atrás.
Edgar «Taff» Evans y Lawrence «Titus» Oates habían muerto antes en el viaje de regreso desde el Polo, donde el grupo de cinco había encontrado para su consternación que habían sido derrotados por el explorador noruego Roald Amundsen. Desanimados, volvieron a la costa, Evans murió en el descenso del glaciar Beardmore y Oates murió congelado en la barrera de hielo Ross., Oates, herido y preocupado por ser una carga para los demás, cojeó fuera de la tienda en una ventisca el 17 de marzo y nunca fue visto de nuevo. Pero su Noble suicidio no salvaría a Scott, Wilson y Bowers, quienes para el 29 de marzo estaban todos muertos en la tienda. Habían muerto a solo 11 millas de un depósito de alimentos, pero 11 millas en una ventisca Antártica con temperaturas de -60 Celsius estaba cerca de una eternidad.,
Why it was that Scott and his men perished ha sido debatido desde el descubrimiento de sus cuerpos, con la mayoría de los estudiosos echando al menos parte de la culpa a la toma de decisiones de Scott, mientras que otros apuntan a una serie de desgracias aleatorias, junto con el atroz clima de marzo. Solo otra expedición había experimentado condiciones imposibles similares, un equipo de tres hombres formado por Wilson, Bowers y Apsley Cherry-Garrard que partían en el invierno antártico en busca de huevos de pingüino emperador., Los tres fueron extraordinariamente afortunados de haber sobrevivido; Cherry-Garrard recordó sus dientes parloteando tan violentamente que se rompieron.
Los cuerpos de Scott y sus hombres no fueron traídos de vuelta a Gran Bretaña. En cambio, escribió Cherry-Garrard, que había sido parte del grupo de búsqueda, «nunca los movimos. Nos llevamos los bambúes de la tienda y la propia tienda los cubrió. Sobre ellos construimos el cairn.»Este mojón de nieve, rematado con una cruz solitaria, fue todo lo que marcó el lugar remoto en el vacío Antártico que no se ha visto durante más de 100 años., La tumba fue enterrada rápidamente en la nieve a la deriva, mientras que la tienda y los cuerpos han estado migrando hacia abajo en el hielo bajo el peso de la acumulación de nieve y hacia el mar con la plataforma de hielo hacia el mar de Ross. Un monumento más permanente a Scott y sus hombres fue erigido en Observation Hill cerca de la estación McMurdo, pero dado el tiempo, es probable que, encerrados en lo profundo de un iceberg, los cuerpos de Scott, Bowers y Wilson se alejen lentamente hacia el mar.
