Migration to Burma
Hay pocos registros escritos de la historia del origen Karen. El pueblo Karen comenzó a habitar lo que finalmente se convirtió en Birmania hace unos dos mil años. Viajaron desde el Tíbet y China y se establecieron en gran parte en las colinas que bordean la región montañosa oriental de Birmania.
en los siglos VIII y IX, los Birmanos también comenzaron a migrar a la zona norte de lo que hoy es el estado Karen. Los grupos étnicos de esta región incluían a los Mon, Shan, Tailandeses, Birmanos y Karen., Cuando los británicos colonizaron Birmania en 1886, todos estos grupos se convirtieron en parte de Birmania.
conflicto en Birmania
con la llegada de los colonos británicos a Birmania, el pueblo Karen esperaba escapar del dominio opresivo bajo los Birmanos. Las tensiones entre los dos grupos alcanzaron un punto álgido durante la Segunda Guerra Mundial cuando los Karen se pusieron del lado de los aliados británicos y los Birmanos lucharon con los japoneses.
Birmania logró la independencia de los británicos en 1948, pero al pueblo Karen no se le concedieron derechos sobre su propia tierra, y los Birmanos una vez más se convirtieron en el grupo étnico dominante., Durante la década de 1960, el ejército birmano comenzó una campaña contra los Karen llamada «cuatro recortes».»Comunidades Karen enteras fueron obligadas a reubicarse y aisladas de todos los recursos; el movimiento guerrillero Karen fue destruido.
el régimen militar establecido en 1962 continúa oprimiendo a los Karen y otros grupos étnicos en Birmania hoy en día. Los soldados Birmanos aterrorizan a las aldeas Karen cada estación seca quemando sus aldeas, matando o torturando a civiles y violando a mujeres y niñas.,
La vida en los campos de refugiados
debido a las amenazas anuales a sus vidas y aldeas, muchos Karen deben huir a través de la frontera a los campos de refugiados en la vecina Tailandia. La vida en los campos de refugiados es difícil e incierta. El Gobierno Tailandés puede reducir la financiación o simplemente cerrar los campos de refugiados a su voluntad, dejando a los refugiados con muy pocas opciones.
Refugees are not allowed to venture outside the crowded camps, and can be arrested by Thai police if caught., En su lugar, deben tratar de trabajar y mantenerse dentro de los campamentos mientras solicitan el reasentamiento en otro país, lo que puede llevar muchos años.
reasentamiento en terceros países
algunos refugiados Karen han podido reasentarse en los Estados Unidos, Australia, Canadá, Inglaterra y Noruega. Ya sea que planeen convertirse en ciudadanos, o si esperan regresar a sus países de origen, el ajuste a un tercer país puede ser muy difícil.
aprender un idioma completamente diferente es la mayor barrera a la que se enfrentan los refugiados cuando comienzan una nueva vida en un tercer país., Muchos refugiados tampoco están familiarizados con cosas que damos por sentadas, como el transporte, el clima invernal e incluso algo tan básico como cómo usar un horno o un refrigerador.
St. Paul, Minnesota es el hogar de una de las comunidades Karen más grandes de Estados Unidos. Más de 17,000 Karen se han reasentado en St. Paul desde principios de la década de 2000.
