Vuoi andare davvero a distanza? Visita l’isola di Sant’Elena

Sono sbarcato per la prima volta sull’isola di Sant’Elena nel 2012 dopo un viaggio per mare di quattro giorni da Città del Capo. Allora una nave posta arcaica era l’unica connessione che questo piccolo territorio britannico nell’Atlantico meridionale aveva con il mondo esterno. Situata a metà oceano tra i continenti dell’Africa e delle Americhe, la sua vicina più vicina è l’oscura isola dell’Ascensione, a circa 698 miglia nautiche di distanza., Come qualcuno che è cresciuto in Inghilterra, l’isola di 47 miglia quadrate di 4.200 abitanti si sentiva come un’istantanea a ritmo lento della Gran Bretagna passata. Un castello del 17 ° secolo irto di cannoni protegge la capitale Jamestown, dove Napoleone Bonaparte una volta arrivò in esilio. La maggior parte degli edifici proviene dall’era georgiana britannica (1714-1830). Si potrebbe mangiare quintessenza pesce britannico e patatine fritte per un paio di sterline e dial-up Internet era più lento rispetto al 180-year-old tartaruga gigante pascolo prato palazzo di campagna del governatore. Non c’era un cellulare sull’isola.,

Il problema era che il viaggio di ritorno di otto giorni per raggiungerla rendeva l’isola la riserva del tempo ricco. Questo è cambiato, tuttavia. La nave è stata messa in naftalina a favore del nuovo aeroporto di St. Helena, che ha iniziato ad accettare jet commerciali nell’ottobre 2017. Così sono tornato pochi mesi dopo all’inizio del 2018 sul primo servizio passeggeri regolare dell’isola gestito da Airlink, che collega St. Helena a Johannesburg, a sole cinque ore di distanza., L’apertura dell’aeroporto era stata ritardata di diversi anni a causa di problemi di atterraggio dei getti in un wind shear rafficato, ma il nostro atterraggio era regolare e ben praticato. Mi sono unito a un piccolo afflusso di turisti curiosi ammirando sia le scintillanti scogliere di lava nera fuori dalle finestre dell’aereo che l’abilità del pilota nell’evitarle.

Una volta a terra ho sicuramente notato il cambiamento., L’isola ha il suo primo hotel di lusso, il Mantis, classicamente convertito da ex caserme ufficiali costruite nel 1774. Ho percepito anche una maggiore urgenza con più macchine che navigavano nelle corsie ancora minuscole-anche se non aspettatevi ingorghi—mentre i santi più giovani (come sono noti gli Sant’Elena) hanno, non sorprende, scoperto le gioie dei telefoni cellulari. Una maggiore connettività con il mondo esterno ha convinto gli esuli nati a St. Helenian come Natalie Peters-Martin, da Portland Oregon, a tornare—nel suo caso, a lanciare un nuovo portale turistico online chiamato gosthelena.com.,

Che cosa ha lasciato la più grande impressione? Sono rimasto sorpreso da quanto meglio ho apprezzato St. Helena come destinazione all’aperto, grazie a una serie di nuovi tour che offrono escursioni nei suoi paesaggi vulcanici nuggety ed escursioni all’interno di una zona di protezione marina di 200 miglia brulicante di vita marina.

A terra

Organizza una guida escursionistica locale perché alcuni sentieri non sono sufficientemente segnalati e possono essere un po ‘ insidiosi sotto i piedi., Il giovane imprenditore Aaron Legg, di Aaron Adventure Tours—lo potete trovare su Facebook—mi ha guidato agli stagni della moglie di Lot, l’escursione più spettacolare dell’isola. Dalla spiaggia di sabbia nera di Sandy Bay si prende un sentiero di ritorno di 5,6 miglia attraverso un ambiente lunare di nude pendii color marrone per raggiungere una scogliera arrampicarsi su una piattaforma di dighe laviche che creano spettacolari buche. Un altro giorno ho affrontato il punto più alto del Picco di Diana (2.700 piedi). Questa passeggiata ondulata costeggia la foresta umida di alberi di cavolo endemici mentre le curiose sterne fatate si libravano sopra la testa come aloni., Dalla cima, che non richiede troppo sforzo per raggiungere, si può vedere abbastanza bene tutta Sant’Elena.

In mare

Si potrebbe trascorrere una settimana intera qui semplicemente fare in giro sulle barche. Io non sono un pescatore, ma certamente goduto di mangiare i frutti del lavoro dei pescatori sportivi come aprile ad agosto è tonno e wahoo stagione., A causa di un infortunio ai polmoni i miei giorni di immersione sono dietro di me, ma i subacquei sono viziati da numerosi relitti, grotte sottomarine e incontri con raggi di “diavolo” e teste martello.

La mia prima escursione in mare è stata un’avventura fatta in casa con James Herne e la sua affascinante moglie e tre figli sullo yacht che avevano appena navigato in un’escursione di cinque anni in tutto il mondo. Mi portarono a fare snorkeling sul relitto poco profondo della nave a vapore Papanui, che affondò nel 1911., Fuori verso Lemon Valley, abbiamo poi corso un grande baccello cartwheeling di delfini pantropicali che stavano mettendo su un display che ci si potrebbe aspettare a SeaWorld.

Ero troppo presto per le megattere (da giugno a dicembre) ma la mattina della mia partenza per Johannesburg ho intrapreso il miglior snorkeling della mia vita alla fine della stagione degli squali balena (da gennaio a marzo). I fratelli Craig e Keith Yon possiedono l’operazione di snorkeling e immersione nel Blu ed erano sicuri al 95% di vedere uno di questi docili giganti. In un viaggio ne avevano incontrati 19 da soli.,

Al largo di una scogliera di basalto nero dall’aspetto inquietante chiamata Barn Cap, Craig ne avvistò debitamente uno. Indossai maschera e pinne e caddi eccitato nel mare mosso e per 25 minuti galleggiai sopra un colosso di 30 piedi che si muoveva lentamente ignaro della quantità di acqua di mare che stavo assorbendo il mio boccaglio. In acqua di mare limpida incontaminata ho potuto contare ogni punto sul corpo modellato dello squalo balena e ho guardato il pesce remora adesivo che si nutriva dei suoi parassiti. Sono rimasto al settimo cielo per l’intero volo fuori, convinto St., Il futuro di Helena come destinazione all’aperto sembra più luminoso dell’oceano blu inchiostro che lo circonda.,d”>

How to Get There

Airlink’s weekly service from Johannesburg to St., Helena parte da return 1.125 di ritorno. Prenota attraverso il tour operator per Scoprire il Mondo per informazioni visita sthelenatourism.com.

Dove dormire

ho diviso il mio soggiorno tra due nuove proprietà sull’isola: la Lanterna Blu offre camere semplici, un accogliente bed and breakfast a Jamestown da circa $160 per notte (sulla base di due condivisione), mentre dietro l’angolo, la Mantide è un bellissimo vecchio stile coloniale Britannico, la struttura e l’isola più lussuoso. Bed and breakfast inizia a circa $200 a notte per camera. Entrambe queste proprietà possono essere prenotate su sthelenatourism.com.,