Vince Lombardi, nome di Vincent Thomas Lombardi, (nato l ‘ 11 giugno 1913, Brooklyn, New York, Stati Uniti—morto il 3 settembre 1970, Washington, DC), allenatore di calcio professionista americano gridiron che divenne un simbolo nazionale di determinazione risoluta a vincere., In nove stagioni (1959-67) come capo allenatore dei Green Bay Packers, guidò la squadra a cinque campionati della National Football League (NFL) e, nelle ultime due stagioni, alla vittoria nelle prime due partite del Super Bowl contro il detentore del titolo della American Football League.
Alla Fordham University, Lombardi era eccezionale in classe e sul campo di calcio, dove era uno del gruppo di guardalinee noti come “Sette blocchi di granito.”Dopo aver completato la sua formazione universitaria in business (1937), ha studiato legge a Fordham, ha giocato brevemente a calcio semiprofessionale, e poi è entrato nel coaching di calcio delle scuole superiori (1939). In seguito ha servito come assistente allenatore a Fordham (1947-48), negli Stati Uniti., Nel 1949-53, con i New York Giants della NFL (1954-58). Assunto come capo allenatore e general manager dei Packers nel febbraio 1959, Lombardi impose un regime insolitamente faticoso (alcuni critici lo descrissero come spartano o fanatico) ai suoi giocatori, la maggior parte dei quali erano stati abituati alla sconfitta. I giocatori che sono sopravvissuti alla sua guida implacabile e hanno guadagnato il suo rispetto sono diventati profondamente fedeli a lui. Nel suo secondo anno, Green Bay guidò la Western Conference della NFL., I Packers vinsero il campionato nel 1961-62 e nel 1965-67 e sconfissero i Kansas City Chiefs e poi gli Oakland Raiders nel Super Bowl nel 1967 e nel 1968. A differenza del suo principale rivale, Tom Landry dei Dallas Cowboys, Lombardi eccelleva come motivatore piuttosto che come innovatore; tuttavia, le sue squadre erano conosciute per un gioco caratteristico: il Green Bay sweep. Il gioco, che ha visto il portatore di palla precipitare alla fine scortato da una serie di bloccanti, è stato copiato praticamente da ogni squadra di calcio negli anni ’60 e ‘ 70.,
Ritirandosi come allenatore, Lombardi servì i Packers nel 1968 come general manager. Passò poi ai Washington Redskins della NFL come capo allenatore, general manager e proprietario della parte, e nel 1969 guidò la squadra alla sua prima stagione vincente in 14 anni. Morì poco prima della stagione 1970.
Durante i suoi anni di maggior successo a Green Bay e anche dopo la sua morte, Lombardi era ampiamente stimato per le sue opinioni sulle virtù del duro lavoro e della vittoria. Alla sua morte, U. S. Pres. Richard Nixon telegramed condoglianze alla vedova di Lombardi, firmando il messaggio ” Il popolo.,”La sua filosofia personale si riflette in una celebre citazione:
Vincere non è una cosa a volte: è una cosa sempre. Non vinci una volta ogni tanto; non fai la cosa giusta una volta ogni tanto; le fai sempre bene. Vincere è un’abitudine.
Nel 1971 il trofeo del Super Bowl fu nominato in sua memoria e fu inserito nella Pro Football Hall of Fame., Un anno prima era stato istituito il Lombardi award, assegnato annualmente al miglior guardalinee del college football.
