Vescicola seminale, una delle due ghiandole saclike allungate che secernono il loro contenuto fluido nei dotti eiaculatori di alcuni mammiferi maschi.
Le due vescicole seminali contribuiscono circa il 60 per cento dei fluidi passati dal maschio umano durante l’eiaculazione (qv). In alcuni mammiferi la capacità delle vescicole seminali è molto più grande; il cinghiale, ad esempio, può emettere fino a 50 volte più liquido seminale. Carnivori, marsupiali, monotremi e cetacei non hanno vescicole seminali.
La secrezione delle vescicole seminali costituisce la maggior parte del liquido seminale (sperma)., È un fluido denso che contiene lo zucchero fruttosio, proteine, acido citrico, fosforo inorganico, potassio e prostaglandine. Una volta che questo fluido si unisce lo sperma nel dotto eiaculatorio, fruttosio agisce come la principale fonte di energia per lo sperma al di fuori del corpo. Si ritiene che le prostaglandine aiutino la fecondazione causando il rivestimento mucoso della cervice ad essere più ricettivo allo sperma e aiutando il movimento dello sperma verso l’ovulo con contrazioni peristaltiche dell’utero e delle tube di Falloppio.,
Nel maschio umano sessualmente maturo, le vescicole seminali sono corpi allungati lunghi da 5 a 7 cm (da 2 a 2,75 pollici) e larghi da 2 a 3 cm. In ogni vescicola c’è un tubulo lungo 15 cm che è altamente arrotolato e contorto; che circonda questo tubo è tessuto connettivo (vasi sanguigni e linfatici, fibre nervose e tessuto di supporto). Il tubulo stesso è composto da tre strati: il rivestimento interno, una membrana mucosa umida e piegata; uno strato muscolare di tessuto longitudinale e circolare; e una copertura esterna fibrosa di tessuto elastico., La membrana mucosa secerne i fluidi apportati dalle vescicole seminali; è altamente piegata mentre il tubo è vuoto e può essere dilatato senza lesioni quando le sue secrezioni lo inducono a riempire il tubulo. Durante l’eiaculazione, il tessuto muscolare e le fibre elastiche si contraggono per svuotare il contenuto della vescicola nei dotti eiaculatori poco dopo che il dotto deferente ha svuotato lo sperma in quei dotti.
La dimensione e l’attività delle vescicole seminali sono controllate dagli ormoni., La produzione di androgeni, l’ormone principale che influenza la crescita e l’attività delle vescicole seminali, inizia alla pubertà e inizia a diminuire all’età di 30 anni. In assenza di questo ormone, le vescicole seminali degenereranno (atrofia).
