(CNN) Nel corso dello studio dei crani di wrasse, un biologo evoluzionista ha trovato un parassita nascosto all’interno della bocca di un pesce. E non solo il pidocchio ha mangiato la lingua del pesce effectively l’ha effettivamente sostituita.
Il parassita, un pidocchio mangia-lingua, si trova in una varietà di pesci ed ecosistemi, ma non si sa fino a che punto. La scoperta accidentale potrebbe stimolare ulteriori ricerche sul parassita.,
Il pensiero di una creatura simile a un insetto che si nutre di lingue è sufficiente per far rabbrividire qualsiasi non esperto, ma per Kory Evans, un assistente professore nel Dipartimento di Bioscienze della Rice University, è stata una scoperta eccitante.
Evans studia come i tratti si sono evoluti nei pesci a un buon modello evolutivo, dal momento che costituiscono la metà di tutte le specie di vertebrati. È principalmente interessato ai loro teschi, incluso come si formano e quali fattori influenzano la loro forma.,
Il suo progetto attuale prevede la scansione di centinaia di specie di labridi (egli grafici la sua ricerca su Twitter con l’hashtag #BackDatWrasseUp). I labridi sono la seconda più grande famiglia di pesci e Evans sta creando modelli tridimensionali dei loro scheletri per testare alcune ipotesi evolutive.
Ha iniziato il suo normale processo di scansione lunedì mattina presto. Ha scansionato circa 200 specie finora con poche sorprese, ha detto. Ma questa settimana, e in questa particolare scansione, ha notato che la bocca di un tordo era piena looked sembrava che un insetto avesse trovato la sua strada all’interno.,
È stato strano, ha detto Evans, perché quella specie di wrasse è vegetariana.
” Questo non dovrebbe mangiare insetti, questo mangia alghe, quindi cosa sta succedendo qui?”si ricordò di pensare.
Uno sguardo più attento ha mostrato che il “bug” era in realtà un pidocchio mangia-lingua, un isopode parassita, che è un tipo di crostaceo.
I parassiti entrano furtivamente attraverso le branchie di un pesce, si depositano sulla loro lingua e recedono i vasi sanguigni lì, ha detto Evans., Il pidocchio si nutre di quel sangue finché la lingua non muore replaces e in effetti, sostituisce la lingua.
È stata una scoperta scioccante, ha detto.
“Era la mia prima scansione del giorno, quindi era malato”, ha detto.
Ci sono molte incognite sui louses che mangiano la lingua
Secondo il programma naturale di lunga durata di PBS, NOVA, il pidocchio che mangia la lingua preferisce lo snapper. Allora, cosa ci faceva nella bocca di un tordo vegetariano?
Evans non è sicuro. I louses che mangiano la lingua non sono una scoperta comune nelle scansioni TC, e non si sa quanto siano comuni tra i pesci., Questo e ‘ il primo che ha trovato in una scansione.
Ma la comunità di biologia felice nella sua scoperta.
“Sono rimasto super sorpreso da quante persone si preoccupassero”, ha detto Evans.
Un utente di Twitter ha fatto un walkthrough di realtà virtuale del cranio di wrasse, e gli esperti pidocchio lingua-mangiare lo hanno contattato, troppo, interessati al suo lavoro.,
Evans ha detto che potrebbe finire per scrivere del pidocchio che mangia la lingua come un “progetto parallelo” dopo che il suo progetto più ampio di digitalizzazione delle scansioni del cranio di wrasse è completo — ha già trovato alcune relazioni significative tra dieta e forma della testa, ha detto. Per ora, continuerà a studiare i teschi dei pesci hope e spera che appaia un altro pidocchio.
