Alla fine del 20 ° secolo, le società di temperanza erano prevalenti negli Stati Uniti. I cittadini preoccupati avevano iniziato a mettere in guardia gli altri sugli effetti dell’alcol quasi 100 anni prima. Nel 1826 fu fondata l’American Temperance Society per convincere le persone ad astenersi dal bere. Non molto tempo dopo, l’Unione cristiana della Temperanza delle donne si impegnò non solo a vietare alcol e droghe, ma a migliorare la morale pubblica., La Lega anti-Saloon fu costituita nel 1893 e alla fine divenne una potente forza politica nel far passare un divieto nazionale sulle bevande alcoliche.
Le donne erano fortemente dietro il movimento della temperanza, perché l’alcol era visto come il distruttore di famiglie e matrimoni. Gli uomini spesso spendevano i loro soldi per l’alcol, lasciando le donne senza soldi per provvedere ai loro figli. I proprietari di fabbriche sostenevano anche la temperanza a causa delle nuove abitudini di lavoro che erano richieste ai lavoratori industriali – la mattina presto e le lunghe notti.,
Anche i riformatori progressisti hanno preso il divieto perché lo hanno visto come una continuazione dei loro sforzi per migliorare la società in generale. Le società di temperanza e i progressisti hanno visto la necessità di un maggiore controllo governativo e coinvolgimento nella vita dei cittadini. Hanno avuto successo nell’approvare diverse leggi a livello locale. Tra il 1905 e il 1917, gli stati di tutta la nazione imponevano leggi che vietavano la produzione e la vendita di bevande inebrianti.
Non si sono fermati qui, tuttavia., Le società di temperanza cominciarono a spingere per cambiare la società americana ed elevare la moralità attraverso la legislazione nazionale. Nel 1917, la Camera dei Rappresentanti voleva rendere il divieto il 18 ° emendamento alla Costituzione. Il Congresso ha inviato l’emendamento agli stati per la ratifica, dove aveva bisogno di approvazione di tre quarti. L’emendamento prevedeva un termine di sette anni per l’approvazione da parte degli Stati. In soli 13 mesi abbastanza stati hanno detto sì all’emendamento che vieterebbe la produzione, la vendita e il trasporto di liquori alcolici.,
L’emendamento ha funzionato all’inizio: il consumo di alcolici è diminuito, gli arresti per ubriachezza sono diminuiti e il prezzo dell’alcol illegale è salito più in alto di quanto il lavoratore medio potesse permettersi. Il consumo di alcol è sceso del 30 per cento e l’Associazione dei birrai degli Stati Uniti ha ammesso che il consumo di superalcolici era diminuito del 50 per cento durante il proibizionismo.
Queste statistiche tuttavia, non riflettono la crescente disobbedienza verso la legge e le forze dell’ordine. L’intensità dei sostenitori della temperanza era eguagliata solo dall’inventiva di coloro che volevano continuare a bere., Applicare il divieto si è rivelato estremamente difficile. La produzione illegale e la distribuzione di liquori, o contrabbando, divenne dilagante, e il governo nazionale non aveva i mezzi o il desiderio di cercare di far rispettare ogni confine, lago, fiume e speakeasy in America. Infatti, nel 1925 nella sola città di New York c’erano da 30.000 a 100.000 speakeasy club.
La domanda di alcol era superiore (e vincente) alla domanda di sobrietà. La gente ha trovato modi intelligenti per eludere gli agenti del proibizionismo. Portavano fiaschi dell’anca, canne scavate, libri falsi e simili., Né le autorità federali né locali impegnerebbero le risorse necessarie per far rispettare il Volstead Act. Ad esempio, lo stato del Maryland ha rifiutato di passare qualsiasi problema di applicazione. Il proibizionismo rese la vita in America più violenta, con aperta ribellione contro la legge e la criminalità organizzata.
In questa lezione, gli studenti saranno storici esaminando i documenti sopra elencati, cercando di scoprire perché “il grande esperimento sociale ed economico, nobile nel motivo e di vasta portata nello scopo” come Herbert Hoover chiamato, non ha funzionato., Gli studenti dovrebbero cercare di identificare i valori mutevoli e le pressioni culturali all’inizio del 20 ° secolo. In che modo questi sono simili e diversi da quelli che stiamo vivendo all’avvento del 21 ° secolo? Cosa possiamo imparare dal proibizionismo? Come possiamo paragonarla alla nostra guerra alla droga? Quali movimenti culturali stanno accadendo oggi che si riferiscono a questo tempo nella storia americana? Usa queste domande e altre per guidare i tuoi studenti attraverso le loro ricerche su questo ” esperimento.”
I link Documenti
vanno a DocsTeach, il nostro strumento online per l’insegnamento con i documenti.,
- 18 ° Emendamento della Costituzione
- Il Volstead Act
- Lettera Sui mezzi di Trasporto di Liquore dalla California a Washington
- il Disegno di un’Ancora
- Lettera da Harry S. Truman a Bess Wallace, Alludendo all’Adozione del Divieto
- un Proclama Presidenziale, Annunciando l’Abrogazione del Divieto
- 21 ° Emendamento della Costituzione
Vai alle Attività di Insegnamento
Questo articolo è stato scritto da Kerry C. Kelly, docente di Hunterdon Centrale Regionale di Alta Scuola a Flemington, NJ.
Risorse
Boardman, Fon W. Jr., L’America e l’età del Jazz: una storia del 1920. New York: Henry Z. Walck, Inc., 1968.
Downey, Matthew T., et al. Volume II: I ruggenti anni Venti e una pace instabile. New York: Macmillan Publishing Company, 1992.
Mowry, George E. Gli anni Venti: Ford, Flappers& Fanatici. Englewood Cliffs, NJ: Prentice Hall, 1963.
Pietrusaz, David. I ruggenti anni Venti. I nostri servizi sono a vostra disposizione. 1998.
Tempo Libri di vita. 1920-1930. Volume III. New York: Time Inc.,1969.
