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L’uso di erbe durante la gravidanza è motivo di preoccupazione?
Le donne usano comunemente erbe medicinali durante la gravidanza; lo studio nazionale sulla prevenzione dei difetti alla nascita ha rilevato che il 9,4% delle 4239 donne ha riferito l’uso di erbe durante la gravidanza, principalmente nel primo trimestre. Le erbe più comunemente utilizzate dalle donne in gravidanza non sono state trovate per aumentare le malformazioni., Ad esempio, i tè a base di foglie di lampone (Rubus idaeus) vengono utilizzati durante la gravidanza in molte culture e i tè a base di zenzero (Zingiber officinale), menta piperita (Mentha x piperita) o menta verde (Mentha spicata) sono rimedi popolari comuni per la malattia di mattina.
Figura 1. Zenzero (Zingiber officinale).
Figura 2. Menta (Mentha spicata).,
La foglia di lampone rossa viene comunemente ingerita dalle donne in gravidanza come “tonico” uterino per alleviare sia la malattia mattutina che il travaglio. Mentre non ci sono prove cliniche di beneficio, questo uso sembra sicuro; uno studio clinico controllato con placebo di estratto di foglie di lampone somministrato da 32 settimane di gestazione fino al travaglio non ha trovato differenze significative tra i gruppi negli esiti della gravidanza. I difetti alla nascita non sarebbero un risultato significativo qui, perché il trattamento è stato avviato nel terzo trimestre., Radice di zenzero, comunemente usato per la malattia di mattina, è stato testato in numerosi studi clinici in dosi fino a 1 g / die e sembra essere sia efficace e sicuro. Nessun esito negativo della gravidanza è stato collegato allo zenzero e gli studi di tossicologia riproduttiva dello zenzero nei ratti non hanno identificato problemi.
Il trattamento a base di erbe può aiutare con l’aborto minacciato. Una revisione sistematica di 44 studi randomizzati controllati dal trattamento con 5100 partecipanti ha rilevato che le medicine a base di erbe cinesi erano efficaci quanto le medicine occidentali per il trattamento dell’aborto minacciato., La combinazione di medicinali a base di erbe cinesi con medicinali occidentali è stata più efficace delle medicine occidentali da sole per continuare la gravidanza oltre le 28 settimane di gestazione.
Le donne incinte (e i loro medici) possono credere che le erbe siano più sicure dei farmaci per il trattamento di determinate condizioni durante la gravidanza. Mentre ci sono scarse prove di tale credenza in generale, l’uso di preparati di Echinacea (Vedi Figura 3) per le infezioni auto-limitate, mirtillo rosso (Vaccinia macrocarpon) per le infezioni ossequio urinario, e St., L’erba di Giovanni (Hypericum perforatum) per la depressione non è stata associata a malformazioni importanti o esiti avversi alla nascita; tuttavia, l’erba di San Giovanni può abbassare le concentrazioni di farmaci perché può alterare alcuni enzimi che metabolizzano i farmaci.
Figura 3. Echinacea (Echinacea spp).
Non tutte le erbe sono benigne. La liquirizia, un’erba che viene usata in medicina ma viene consumata più comunemente sotto forma di caramelle o gomme da masticare, sembra abbreviare la gestazione negli esseri umani., Uno studio del questionario in Finlandia, dove il consumo di caramelle alla liquirizia è così comune che i partecipanti potrebbero essere separati in gruppi a bassa, media e alta esposizione, ha rilevato che l’esposizione pesante alla liquirizia (più di 500 mg/ acido glicirrizinico a settimana) ha leggermente ridotto la gestazione e più che raddoppiato il rischio di consegnare un bambino prima delle settimane 38. Il peso alla nascita e la circonferenza della testa non sono stati influenzati. Uno studio sulla prole in questa coorte a 8 anni di età ha trovato difetti cognitivi correlati alla dose e problemi di attenzione in quelli esposti ad alti livelli di liquirizia in utero., Altri studi epidemiologici supportano effetti avversi sulla prole esposta ad alta assunzione materna di liquirizia durante la gravidanza. La liquirizia può aumentare i glucocorticoidi endogeni e la sovraesposizione ai glucocorticoidi influisce sulla programmazione prenatale dell’asse ipotalamo-ipofisi-adrenocorticale.
Alcune ostetriche incorporano erbe nelle loro pratiche, tra cui olio orale o topico di enotera (Oenethera biennis) (Vedi Figura 4) per accelerare la maturazione cervicale o una miscela di cohosh blu (Caulophyllum thalictroides) e cohosh nero (Cimicifuga racemosa) per trattare il travaglio in stallo., In uno studio clinico, l’olio di enotera ingerito per via orale dalla 37a settimana gestazionale fino alla nascita non ha accorciato la gestazione o ridotto la durata complessiva del travaglio (l’olio di enotera è più comunemente applicato localmente alla cervice rispetto a quello ingerito per via orale).
Figura 4. Enotera (Oenothera biennis).
L’uso materno di cohosh blu (Cimicifuga racemosa) in dosi elevate è stato associato a casi di ictus infarto e sintomi ipossico-ischemici nei neonati esposti., I rizomi di cohosh blu contengono composti vasocostrittori, tra cui metilcitisina, caulosaponina e caulofillosaponina. Una donna che ha preso blue cohosh nel tentativo di indurre l’aborto ha sviluppato tachicardia, dolore addominale, vomito e debolezza muscolare, sintomi coerenti con la tossicità mediata attraverso il recettore nicotinico dell’acetilcolina.
La mancanza di un’adeguata regolamentazione dei prodotti a base di erbe negli Stati Uniti complica l’uso delle erbe., I prodotti a base di erbe possono contenere erbe diverse da quelle indicate sull’etichetta, essere adulterati con altri farmaci o contaminati da metalli pesanti o batteri, alcuni dei quali potrebbero causare effetti avversi durante la gravidanza. Ad esempio, l’errata identificazione di un’erba era associata all’irsutismo neonatale in un bambino nato con peli sulla fronte, peli pubici, capezzoli gonfi e testicoli ingrossati. La madre aveva preso un prodotto che presumibilmente conteneva eleutero, chiamato anche ginseng siberiano (Eleutherococcus senticosis) durante la gravidanza e durante l’allattamento., In uno studio di due generazioni sui ratti, la senticosi da eleuterococco non ha causato effetti avversi sulle prestazioni riproduttive. L’analisi successiva del prodotto assunto dalla madre ha mostrato che l’erba consumata era in realtà la vite di seta cinese (Periploca sepium), che è controindicata durante la gravidanza.
Le indagini su donne incinte e ostetriche non hanno rivelato l’uso sconsiderato di erbe problematiche., Alcuni articoli allarmisti nella letteratura medica includono elenchi di piante da evitare in gravidanza, ma queste liste spesso includono piante che non vengono mai utilizzati in gravidanza, mai usato in medicina, o mai ingeriti intenzionalmente se non da coloro che tentano il suicidio. Tali elenchi non sono utili ai medici.
D’altra parte, la sicurezza di molte erbe comunemente usate durante la gravidanza non è stata stabilita. Anche dove esistono alcuni dati negli esseri umani, non sono stati condotti studi specificamente progettati per rilevare effetti riproduttivi avversi fino ad oggi., Ci sono molte incognite sulla sicurezza delle erbe in gravidanza. La popolarità di alcune erbe rende ulteriori ricerche un importante problema di salute pubblica.
Lettura consigliata
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