San Matteo, chiamato anche San Matteo Evangelista, San Matteo Apostolo, o Levi, (fiorito 1 ° secolo ce, Palestina; Festa occidentale 21 settembre, festa orientale 16 novembre), uno dei dodici Apostoli di Gesù Cristo e l’autore tradizionale del primo Vangelo sinottico (il Vangelo secondo Matteo).
Secondo Matteo 9:9 e Marco 2:14, Matteo era seduto presso la dogana di Cafarnao (vicino alla moderna Almagor, Israele, sul Mare di Galilea) quando Gesù lo chiamò in sua compagnia., Supponendo che l’identificazione di Matteo con Levi sia corretta, Matteo (probabilmente che significa “Dono di Yahweh”) sembrerebbe essere il nome cristiano di Levi (chiamato da Marco “Levi figlio di Alfeo”), che era stato impiegato come esattore di tasse al servizio di Erode Antipa, tetrarca di Galilea. Poiché l’occupazione di Levi era quella che si guadagnava diffidenza e disprezzo ovunque, gli scribi dei farisei criticavano Gesù nel vederlo mangiare con pubblicani e peccatori, al che Gesù rispose: “Non sono venuto per chiamare i giusti, ma i peccatori” (Marco 2: 15-17)., Secondo Luca 5: 29, la cena di cui sopra fu data da Levi in casa sua dopo la sua chiamata.
Oltre a nominare Matteo nella lista degli Apostoli, di solito lo associa a San Tommaso, il Nuovo Testamento offre informazioni scarse e incerte su di lui. Al di fuori del Nuovo Testamento, una dichiarazione di importanza su di lui è il passo del Padre Apostolico Papia di Hierapolis conservato dal vescovo Eusebio di Cesarea: “Allora Matteo compose gli Oracoli in lingua ebraica, e ciascuno li interpretò come poteva.,”Il Vangelo Secondo Matteo è stato certamente scritto per una chiesa ebraico-cristiana in un ambiente fortemente ebraico, ma che questo Matteo è sicuramente l’autore sinottico è seriamente in dubbio. La tradizione nota il suo ministero in Giudea, dopo di che si suppone in missione in Oriente, suggerendo Etiopia e Persia. La leggenda differisce per la scena delle sue missioni e per il fatto che sia morto di morte naturale o martire. Le reliquie di Matteo furono presumibilmente scoperte a Salerno (Italia) nel 1080. Il suo simbolo è un angelo, ed è un santo patrono di esattori delle tasse e contabili.
