Rita Moreno ha influenzato l’industria dello spettacolo per oltre 70 anni come attrice, cantante e ballerina. Dopo aver vinto i quattro principali premi di intrattenimento: un Emmy, un Grammy, un Oscar e un Tony, Moreno è diventata la prima donna latina ad avere un “E. G. O. T.” Nel 2004, è stata onorata con la Medaglia Presidenziale della Libertà per i suoi numerosi contributi alle arti.
Rita Moreno è nata l ‘ 11 dicembre 1931 a Humacao, Porto Rico. Dato il soprannome “Rosita”, quando era giovane, il nome di nascita di Moreno era Rosa Dolores Alverío., Ha trascorso gran parte della sua infanzia in una fattoria portoricana fino all’età di cinque anni. Sua madre ha risparmiato abbastanza soldi per loro di trasferirsi a New York, ma il fratellino di Moreno Francisco ha dovuto essere lasciato indietro. Quando arrivò a New York, Moreno iniziò a prendere lezioni di danza e rapidamente iniziò a lavorare nell’industria cinematografica. È stata assunta per la prima volta all’età di 11 anni per registrare versioni in lingua spagnola di film americani. Poco dopo, Moreno ha fatto il suo debutto a Broadway all’età di 13 anni come “Angelina” in Skydrift., Questo ruolo ha catturato l’attenzione dei registi di Hollywood e ha iniziato a ricevere offerte da agenti di Hollywood. Il suo primo film è stato chiamato So Young, So Bad, ed è stato rilasciato nel 1950. Dopo questo ruolo, ha firmato un contratto di sette anni con Louis B. Mayer MGM Studios dove ha adottato il nome d’arte Rita Moreno.
Per i prossimi anni, a Moreno furono offerti ruoli minori in lungometraggi. Il suo primo ruolo per la MGM Studios è stato nel musical The Toast of New Orleans. Due anni dopo, ha ottenuto un piccolo ruolo come l ” attrice Zelda Zanders in Singin’ in the Rain., Moreno è stato spesso typecast e ricorda spesso di essere offerto stereotipati ruoli “etnici” o sessualizzati. I direttori del casting le chiesero di rappresentare varie etnie tra cui: hawaiiana, nativa americana, egiziana, filippina e una giovane donna birmana di nome Tuptim in The King and I. Nel 1961, Moreno fu scelto come Anita nell’adattamento cinematografico del musical West Side Story. Per la sua interpretazione, Moreno ha vinto un Oscar come miglior attrice non protagonista. Anche dopo aver vinto l’Oscar, gli agenti di Moreno l’hanno ancora presentata solo per ruoli “esotici” e latini., Moreno ha deciso di lasciare il maltrattamento di Hollywood e per lo più ha recitato nel teatro estivo per i prossimi sette anni.
Nel 1970, Moreno decise di tornare all’industria dell’intrattenimento con film popolari come La notte del giorno seguente, Carnal Knowledge e Marlowe. Al suo ritorno, Moreno ha anche recitato come membro del cast principale della serie televisiva per bambini della PBS The Electric Company dal 1971 al 1977. Moreno ha vinto un Grammy nel 1972 per “The Electric Company Album” sulla base dei suoi contributi alla colonna sonora dello show., Qualche anno dopo, Moreno è apparso nel musical The Ritz e successivamente ha vinto il Tony Award 1975 come miglior attrice protagonista. Durante questo periodo, è apparsa anche in vari programmi televisivi come ospite. Nel 1977, Moreno è apparso sul Muppet Show e ha guadagnato un Primetime Emmy Award per eccezionale performance individuale in un programma di varietà o musica. Questo premio l’ha solidificata come terza persona nella storia e prima Latina a vincere tutti e quattro i principali premi di intrattenimento: un Oscar, un Emmy, un Grammy e un Tony.,
Poco dopo, Moreno ha guadagnato un altro Primetime Emmy per il suo ruolo nello show televisivo The Rockford Files. Ha anche doppiato il ruolo di Carmen Sandiego nella serie di cartoni animati Fox Dove sulla terra è Carmen Sandiego? Alla fine degli anni 1990, Moreno ha continuato a recitare in televisione e ha interpretato uno psicologo nella serie HBO OZ. Ha vinto diversi premi ALMA per il suo lavoro. Il talento e l’influenza di Moreno sono stati riconosciuti anche dalla Casa Bianca. È stata invitata ad esibirsi all’inaugurazione del presidente Bill Clinton nel 1993, ha ricevuto la Medaglia Presidenziale della Libertà dal presidente George W., Bush nel 2004, e ha ricevuto la Medaglia Nazionale delle Arti dal presidente Barack Obama nel 2009. A 87 anni, Moreno ha vinto innumerevoli premi alla carriera, ma non mostra alcun segno di rallentamento. Attualmente inizia come Lydia nella serie Netflix One Day at a Time, ed è destinata a produrre e recitare nel remake di West Side Story di Steven Spielberg del 2020.
