L’industria delle sementi è oggi più concentrata di quanto non lo sia mai stata prima. Le dieci maggiori società di sementi dominano tre quarti del mercato commerciale delle sementi. I primi tre di questi, Monsanto, DuPont e Syngenta, rappresentano più della metà (53 per cento) del mercato. Ancora più sorprendenti sono le cifre dei semi geneticamente modificati (GM) – secondo Greenpeace, Monsanto ha venduto il 90 per cento dei semi GM in tutto il mondo nel 2009.
Ci sono tuttavia differenze regionali., Mentre l’agricoltura nei paesi industrializzati proviene prevalentemente da fornitori commerciali di sementi, molti paesi in via di sviluppo sono ancora relativamente indipendenti da questi, per ora. La porzione di semi commerciali presenti nell’agricoltura indiana è di circa il 30% e l’Africa nel suo complesso ha meno del 10%.
Anche se un terzo potrebbe non sembrare una figura che cambia il gioco, il mercato commerciale dei semi e la Monsanto in particolare hanno avuto un effetto devastante sugli agricoltori indiani., Gli allevatori di cotone sono stati particolarmente tesi in quanto Monsanto controlla il 95% del mercato dei semi di cotone attraverso i suoi organismi geneticamente modificati (OGM).
Come siamo arrivati qui? Dalla fattoria alla società
Dietro il crescente dominio delle sementi commerciali nei paesi sviluppati e in via di sviluppo c’è una storia di cambiamenti agricoli, fusioni e acquisizioni di società mirate, l’uso di brevetti e quadri giuridici.
Per capire come una manciata di aziende agricole sono state in grado di ottenere il controllo di massa su qualcosa di fondamentale come le sementi in agricoltura, dobbiamo guardare indietro., Tradizionalmente i semi facevano un cerchio completo, dopo la raccolta una parte dei semi veniva conservata per l’anno successivo e il ciclo non veniva mai interrotto.
L’agricoltura ha cominciato a diventare industrializzata all’inizio degli anni ’50 e questo si è intensificato solo negli anni ’60 e’ 70. Di conseguenza, i processi produttivi sono diventati sempre più meccanizzati e razionalizzati. In molte regioni del mondo è stata introdotta la cosiddetta “Rivoluzione verde” con l’obiettivo di aumentare significativamente i raccolti e scongiurare una crisi di diffusa insicurezza alimentare.,
Per conformarsi a queste nuove modalità di agricoltura industriale intensificata, le aziende agricole dovevano diventare più grandi e preformare compiti più specializzati. L’agricoltura come la conosciamo è notevolmente cambiata rispetto a quella che era in precedenza, così come i mercati al suo interno. Sono emersi mercati specifici per allevamenti, sementi, mangimi, fertilizzanti e pesticidi. In un tale sistema, gli agricoltori non producono più autonomamente le loro colture, ma diventano semplicemente membri di una catena di produzione.,
Quando le mega corporazioni agricole, come Monsanto e co, entrarono sul palco, le fattorie e le imprese di medie dimensioni furono costrette ad uscire. Queste società transnazionali sono state in grado di espandersi comprando altri o fondendo le loro attività. Di conseguenza la concorrenza nell’economia agricola ha cominciato a diminuire, e con essa la variazione di semi in offerta e prezzi equi per loro. Inoltre, le società responsabili della produzione di semi sono in molti casi anche i fornitori dei pesticidi che accompagnano i semi che vendono., Sia i semi che i pesticidi hanno lo scopo di ottenere il massimo profitto possibile, e questo schema è applicato al meglio dalla Monsanto.
Quali sono le grandi aziende come Monsanto offerta? Gli agricoltori diventano udito agganciato che con i semi ad alte prestazioni saranno in grado di ottenere rese colturali molto maggiori, che cresceranno in modo robusto e con una maggiore resistenza ai parassiti, nonché essere raccolti in modo efficiente e conveniente con le macchine. Per portare davvero gli affari al livello successivo, aumentare ulteriormente i loro rendimenti e massimizzare i loro profitti, ci sono varietà di semi ibridi.,
Geniale quanto fatale: Semi ibridi
Sin dall’inizio dell’agricoltura, gli agricoltori hanno sempre risparmiato una parte del loro raccolto per selezionare i semi con cui potevano seminare per la prossima stagione di crescita o commerciare con i loro vicini. In molti paesi in tutto il mondo questo riutilizzo dei semi rimane una pratica comune. Tuttavia, dal punto di vista degli ingegneri e dei fornitori di sementi, reimpiantare i guadagni dei loro semi o commerciarli significherebbe perdere potenziali clienti. E questo è ciò che rende i semi ibridi così ingegnosi.,
Il primo raccolto di varietà ibride, con l’irrigazione ottimale, fertilizzanti e pesticidi, i rendimenti possono aumentare del 15 – 30 per cento. Tuttavia la seconda generazione di questi semi non produce la stessa cosa, invece si sviluppa in una moltitudine di forme vegetali. Pertanto non è possibile reimpiantare semi ibridi e gli agricoltori sono costretti a riacquistare semi ogni stagione. Per i distributori di semi questo è veramente geniale, la loro attività è protetta e ingegnerizzata nel prodotto stesso che vendono.,
Si dice che i semi ibridi siano applicati per ottenere rese elevate, produrre più colture resistenti ai parassiti e alle malattie, che sono, tecnicamente parlando, molto più facilmente raccolte. I critici tuttavia trovano che questi risultati possono anche essere realizzati con varietà di semi naturali e si occupano di questioni relative alla qualità delle colture prodotte, agli alti costi necessari per produrle, alla diminuzione della diversità delle colture esistenti e alla crescente dipendenza dalle grandi società di sementi per le piante ibride.,
Fame invece di ‘Progresso’
Negli Stati Uniti e nei paesi di tutta Europa una manciata di grandi aziende hanno formato una presa salda sul mercato., hanno guadagnato è problematico per i seguenti motivi secondo l’International Assessment of Agricultural la Conoscenza, la Scienza e la Tecnologia per lo Sviluppo (IAASTD):
- Il monopolio di potere porta alla concentrazione di attività di ricerca e sviluppo, essendo investito solo in un piccolo numero di varietà di semi
- Concentrato di controllo del mercato potrebbe anche impedire altre imprese di entrare il seme economia che può essere in grado di offrire prodotti alternativi e di modello di business
- La concorrenza soffocante effetti di una dominato mercato può portare a enormi escursioni nel prezzi per i semi., Dall’introduzione della modificazione genetica degli organismi i prezzi dei semi di cotone negli Stati Uniti sono aumentati da tre a quattro volte. Aumenti sostanziali del prezzo dei semi di cotone si possono osservare anche nei paesi in via di sviluppo.
Il quadro del potere di mercato, delle sementi ibride e della brevettabilità rigorosa delle sementi ha avuto conseguenze fatali nei paesi situati nel sud del mondo.,
Monsanto in India
Vandana Shiva è un’attivista indiana, autrice e fondatrice della Fondazione di ricerca per la Scienza, la Tecnologia e l’ecologia e sostiene che il monopolio dei semi di Monsanto in India è diventato la causa principale dell’aumento dei suicidi degli agricoltori. In un articolo pubblicato su Aljazeera, Shiva sostiene che ” Monsanto e i suoi uomini di PR stanno cercando disperatamente di eliminare l’epidemia di suicidi degli agricoltori in India dal suo crescente controllo sulla fornitura di semi di cotone. Per noi è il controllo sul seme, il primo anello della catena alimentare, la fonte della vita che è la nostra più grande preoccupazione., Quando una società controlla il seme, controlla la vita. Compresa la vita dei nostri agricoltori.”
Monsanto è presente in India dal 1988, quando la Banca Mondiale ha introdotto una nuova politica delle sementi che ha richiesto al governo di deregolamentare il settore delle sementi, una delle tante misure accompagnate dalle politiche di riaggiustamento strutturale., Shiva identifica cinque significative modifiche che sono state sollevate dal Monsanto inserito Indiano mercato delle sementi:
- aziende Indiane divenne associato a Monsanto attraverso joint venture e accordi di licenza, che le ha permesso di garantire una forte presa sul settore
- La Monsanto semi sono stati definiti come ‘proprietà intellettuale’, il che significava che la Monsanto potrebbe raccogliere royalty – questi sono un concordato percentuale sul lordo o al netto dei ricavi conseguiti o un prezzo fisso dei raccolti.,
- Inoltre i semi che un tempo erano una risorsa rinnovabile sono diventati non rinnovabili perché i semi di cotone naturali a impollinazione aperta sono stati sostituiti da ibridi brevettati e OGM.
- Il cotone, che in precedenza poteva essere coltivato in armonia con altre colture, divenne un monocro che era più vulnerabile ai parassiti, alle malattie, alla siccità e al fallimento delle colture e più dipendente da costosi pesticidi e fertilizzanti.,
- E infine Monsanto ha iniziato a sovvertire i processi normativi governativi e ha persino ottenuto l’accesso alle risorse pubbliche per promuovere ibridi e OGM non rinnovabili attraverso “partenariati pubblico-privato” o PPP.
Shiva continua dicendo che ” la creazione di monopoli di semi, la distruzione di alternative, la raccolta di superprofitti sotto forma di royalties e la crescente vulnerabilità delle monoculture ha creato un contesto di debito, suicidi e disagio agrario.”
Per anni si è opposta al potere monopolistico della Monsanto in India., Grazie ad aver bullizzato e comprato la loro concorrenza, controlla quasi interamente la produzione di cotone. Di conseguenza, i coltivatori indiani di cotone non hanno un’alternativa alle piante geneticamente modificate della Monsanto.
Tuttavia per la maggior parte degli agricoltori i semi sono più di quanto possano permettersi e le rese si trovano sostanzialmente al di sotto delle aspettative. A rendere ancora più problematica la situazione ci sono le nuove malattie che stanno affiorando e danneggiando le piante di cotone, o rovinando completamente il raccolto.,
In contrasto con le piante di cotone tradizionali che sono adatte alle condizioni meteorologiche e del suolo delle regioni in cui crescono, le piante geneticamente modificate non si sono adattate al clima. Inoltre, fertilizzanti e pesticidi costosi, dannosi per la salute e non rispettosi dell’ambiente devono essere utilizzati per proteggere le colture mutanti.
Un vasto numero di agricoltori indiani è stato rovinato finanziariamente e indebitato grazie alla Monsanto, alcuni si sono persino rivolti al suicidio non vedendo altra via d’uscita., Quasi il 75% del debito rurale in India è attribuito agli input acquistati secondo il governo indiano. Man mano che il debito degli agricoltori cresce, crescono anche i profitti della Monsanto ed è in questo sistema che ai loro semi è stato dato il nome di “semi del suicidio”. Shiva osserva, ” il prezzo per chilogrammo di semi di cotone da 7 a 17.000 rupie Mons Monsanto vende i suoi semi OGM su richieste fraudolente di rese di 1500 kg/anno quando gli agricoltori raccolgono 300-400 kg / anno in media.,”
Per anni le grandi società di sementi hanno invaso i mercati dei paesi in via di sviluppo, in cui la presenza di fornitori di sementi commerciali era piccola. Mentre si infiltrano in queste economie, hanno giocato alla speranza che attraverso la crescita dei semi e l’ingegneria genetica si possano trovare soluzioni miracolose ai problemi globali, come il cambiamento climatico. Tuttavia i dati supportano una storia diversa, secondo la FAO (Food and Agriculture Organization) circa la metà degli 868 milioni di persone che soffrono la fame nel mondo sono agricoltori privi di risorse che coltivano su piccoli appezzamenti di terra fertile.,
Nonostante questo, massicce società di sementi investono un magro 1 per cento del loro budget di ricerca e sviluppo in semi che sono appropriati per il clima di molti paesi in via di sviluppo. Allo stesso tempo, sono in grado di impedire ai concorrenti di approvvigionarsi in questi mercati acquisendo severi brevetti su geni resistenti allo stress e al calore, il che a sua volta assicura che tutte le società che desiderano entrare nel mercato devono prima allinearsi con loro.,
Olivier De Schutter, che ha compilato un rapporto intitolato “Seed policy and the right to food” per il programma Right to Food delle Nazioni Unite, ha dichiarato che per combattere la povertà e la fame nel sud del mondo è importante che i piccoli agricoltori di sussistenza abbiano accesso alle sementi. Attraverso reti informali e strutture locali queste possono essere vendute, scambiate e sviluppate in modo appropriato per le esigenze climatiche, ecologiche e culturali.,
Biodiversità minacciata
A causa di un’economia monopolizzata delle sementi e della limitata ingegneria delle varietà di sementi, la perdita complessiva della diversità vegetale è aumentata significativamente. Nel corso del 20 ° secolo, secondo la FAO, circa il 75 per cento della diversità delle colture è stato perso. Prima della Rivoluzione verde in India c’erano circa 50.000 varietà di riso, e nel giro di venti anni questo numero è sceso a un mero 40 – 40 da 50.000. Molte delle nuove varianti ibride create non sarebbero in grado di tenere il passo considerando che condividono molte caratteristiche genetiche.,
Sembra un sacco di perdita guardando queste cifre, ma è davvero così importante preservare la diversità delle colture? Lo è, perché la diversità comporta innumerevoli caratteristiche genetiche che possono servire come opzioni praticabili da coltivare di fronte al cambiamento climatico. Non dimentichiamo che il nostro ambiente sta cambiando drasticamente e con esso anche le nostre pratiche agricole, o almeno ciò che piantiamo, potrebbero dover cambiare. Se le condizioni climatiche cambiano può essere che una vecchia varietà di pianta potrebbe essere più adatto., Ad esempio, negli anni ‘ 70 una grande quantità di raccolti di riso in India fu distrutta da un virus. Tuttavia, delle 6.273 varietà di riso rimanenti ce n’era una resistente al virus.
Un importante rapporto sponsorizzato dalle Nazioni Unite e dalla Banca Mondiale che ha raccolto le conoscenze di 400 scienziati ed è stato approvato da 58 paesi ha concluso che le colture geneticamente modificate hanno poco da offrire alle sfide della povertà, della fame e del cambiamento climatico. Sono disponibili alternative migliori e la relazione ha sostenuto l’agricoltura biologica come la via da seguire sostenibile.,
È ora di darsi da fare
È motivo di preoccupazione che una manciata di società di sementi dominino il mercato delle sementi e, successivamente, le fondamenta del nostro sistema di produzione alimentare.
Se vuoi diventare più attivo su questo tema, perché non iniziare con la firma di alcune petizioni?
Care2, un sito di petizione chiede alla Monsanto di intervenire nella crisi dei suicidi degli agricoltori fornendo assistenza finanziaria agli agricoltori che soffrono di debiti altrimenti ineluttabili, firma se vuoi anche tu.,
L’organizzazione di attivismo online Avaaz sta conducendo una petizione contro Monsanto espandendo il suo diritto di brevetto, per saperne di più qui.
Se questo argomento ti interessa, potresti essere interessato a vedere Dirty White Gold un documentario di Leah Borromeo che mira a far luce su come l’industria della moda globale e le abitudini dei consumatori internazionali contribuiscano alla vita e alla morte degli agricoltori indiani esaminando la filiera del cotone.,
Bitter Seeds (http://www.itvs.org/films/bitter-seeds), diretto da Micha Peled, segue la storia di una ragazza adolescente il cui padre si è tolto la vita a causa di un debito insormontabile. Mostra acutamente i rapporti disonesti della Monsanto con gli agricoltori e le loro conseguenze.
