Rainforest (Italiano)

Segue un breve trattamento delle foreste pluviali. Per un trattamento completo, vedi foresta tropicale.,

Le foreste pluviali di solito si verificano in regioni dove c’è un’alta piovosità annuale di generalmente più di 1.800 mm (70 pollici) e un clima caldo e umido. Gli alberi trovati in queste regioni sono sempreverdi. Le foreste pluviali si possono trovare anche nelle aree dei tropici in cui si verifica una stagione secca, come le “foreste pluviali secche” dell’Australia nord-orientale. In queste regioni le precipitazioni annuali sono comprese tra 800 e 1.800 mm e ben il 75% degli alberi sono decidui.,

Le foreste pluviali tropicali si trovano principalmente in America meridionale e centrale, Africa occidentale e centrale, Indonesia, parti del sud-est asiatico e Australia tropicale., Il clima in queste regioni è uno di umidità relativamente elevata senza marcate variazioni stagionali. Le temperature rimangono alte, di solito circa 30 ° C (86 °F) durante il giorno e 20 °C (68 °F) durante la notte. Dove l’altitudine aumenta lungo i confini delle foreste pluviali equatoriali, la vegetazione viene sostituita da foreste montane, come negli altopiani della Nuova Guinea, nelle montagne Gotel del Camerun e nella massa Ruwenzori dell’Africa centrale. Le foreste decidue tropicali si trovano principalmente nel Brasile orientale, nell’Africa sud-orientale, nell’Australia settentrionale e in parti del sud-est asiatico.,

Altri tipi di foreste pluviali includono le foreste monsoniche, più simili all’immagine popolare delle giungle, con una stagione secca marcata e una vegetazione dominata da alberi decidui come il teak, boschetti di bambù e un fitto sottobosco. Le foreste di mangrovie si trovano lungo estuari e delta sulle coste tropicali. Le foreste pluviali temperate piene di alberi sempreverdi e di alloro sono più basse e meno dense di altri tipi di foreste pluviali perché il clima è più equo, con un intervallo di temperatura moderato e precipitazioni annuali ben distribuite.,

La topografia delle foreste pluviali varia considerevolmente, dalle pianure pianeggianti segnate da piccole colline rocciose alle valli montane attraversate da ruscelli. I vulcani che producono terreni ricchi sono abbastanza comuni nelle foreste tropicali umide.,

Le condizioni del suolo variano a seconda della posizione e del clima, anche se la maggior parte dei terreni della foresta pluviale tendono ad essere permanentemente umidi e fradici. La presenza di ferro conferisce ai terreni un colore rossastro o giallastro e li sviluppa in due tipi di terreni: terriccio rosso tropicale estremamente poroso, che può essere facilmente lavorato, e terreni lateritici, che si presentano in strati ben marcati e ricchi di diversi minerali. Gli agenti atmosferici chimici delle rocce e del suolo nelle foreste equatoriali sono intensi, e nelle foreste pluviali gli agenti atmosferici producono mantelli di terreno fino a 100 metri (330 piedi) di profondità., Sebbene questi terreni siano ricchi di alluminio, ossidi di ferro, idrossidi e caolinite, altri minerali vengono lavati dal terreno mediante lisciviazione ed erosione. Anche i terreni non sono molto fertili, perché il clima caldo e umido fa sì che la materia organica si decomponga rapidamente e venga rapidamente assorbita dalle radici degli alberi e dai funghi.

Le foreste pluviali presentano una stratificazione altamente verticale nello sviluppo vegetale e animale. Lo strato vegetale più alto, o baldacchino degli alberi, si estende ad altezze comprese tra 30 e 50 metri. La maggior parte degli alberi sono dicotiledoni, con foglie coriacee spesse e sistemi di radici poco profonde., Le radici nutritive e di raccolta del cibo sono di solito non più di pochi centimetri di profondità. La pioggia che cade sulle foreste gocciola giù dalle foglie e gocciola giù tronchi d’albero a terra, anche se una grande quantità di acqua viene persa per la traspirazione delle foglie.

La maggior parte del cibo erbaceo per animali si trova tra le foglie e i rami della chioma, dove una varietà di animali ha sviluppato movimenti oscillanti, rampicanti, plananti e saltellanti per cercare cibo e sfuggire ai predatori. Scimmie, scoiattoli volanti e picchi dagli artigli affilati sono alcuni degli animali che abitano le cime degli alberi. Raramente hanno bisogno di scendere al livello del suolo.

Il successivo strato più basso della foresta pluviale è pieno di piccoli alberi, liane ed epifite, come orchidee, bromelie e felci., Alcuni di questi sono parassiti, strangolando i tronchi del loro ospite; altri usano gli alberi semplicemente per il supporto.

Sopra la superficie del terreno lo spazio è occupato da rami di alberi, ramoscelli e fogliame. Molte specie di animali corrono, svolazzano, saltano e si arrampicano nel sottobosco. La maggior parte di questi animali vive di insetti e frutta, anche se alcuni sono carnivori. Tendono a comunicare più con il suono che con la vista in questi fitti strati di foresta.

Contrariamente alla credenza popolare, il pavimento della foresta pluviale non è impraticabile. La superficie del terreno è nuda, ad eccezione di un sottile strato di humus e foglie cadute., Gli animali che abitano questi strati, come rinoceronti, scimpanzé, gorilla, elefanti, cervi, leopardi e orsi, sono adattati a camminare e scalare brevi distanze. Sotto la superficie del suolo, si trovano animali scavatori, come armadilli e ceciliani, così come microrganismi che aiutano a decomporre e liberare gran parte della lettiera organica accumulata da altre piante e animali da tutti gli strati.

Il clima dello strato di terreno è insolitamente stabile., Le storie superiori dei baldacchini degli alberi e i rami inferiori filtrano la luce solare e la radiazione di calore, oltre a ridurre la velocità del vento, in modo che le temperature rimangano abbastanza uniformi durante il giorno e la notte.

Praticamente ogni gruppo di animali tranne i pesci è rappresentato nell’ecosistema della foresta pluviale., Molti invertebrati sono molto grandi, come lumache giganti e farfalle. Le stagioni di riproduzione per la maggior parte degli animali tendono ad essere coordinate con la disponibilità di cibo, che, sebbene generalmente abbondante, varia stagionalmente da regione a regione. Le variazioni climatiche, tuttavia, sono lievi e quindi influenzano molto poco il comportamento degli animali. Quegli animali che non hanno modalità altamente sviluppate di locomozione rapida sono nascosti ai predatori camuffandosi o diventano alimentatori notturni.

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