A volte critichiamo le macchine per aver preso il posto di lavoro delle persone, ma alcune in realtà le creano. La tecnologia può aumentare la produttività, che aumenta la domanda di manodopera. Può anche semplificare compiti complessi, aprendo la porta a lavoratori meno qualificati. L’inventore americano Eli Whitney ha ideato innovazioni che hanno fatto entrambe le cose. Attraverso le sue invenzioni, ha trasformato l’anteguerra Nord e sud dell’America, inavvertitamente impostandoli su una strada verso il conflitto mentre aiutava l’America a diventare più prospera.,
L’invenzione più famosa di Whitney, il moderno gin di cotone “saw” è stato brevettato nel 1794. La parola “gin “è l’abbreviazione di” motore ” e ha rivoluzionato la produzione di cotone nel Sud automatizzando la sua lavorazione. Il suo dispositivo consisteva in un set di ruote su un asse collegato a una manovella. Ogni ruota sfoggiava ganci metallici, simili alle lame circolari. Mentre le lame giravano, i ganci metallici catturavano pezzi di cotone, tirandoli attraverso uno schermo che teneva fuori semi e scafi. Una spazzola metallica periodicamente spazzato il cotone fuori la lama come è venuto intorno, impedendo la macchina da inceppamento.,
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Il cotone gin è stato particolarmente utile nell’entroterra coltivatori di cotone, che può solo coltivare il “verde” a seme di cotone. Questo cotone era così laboriosa che ha richiesto 10 ore ardue di lavoro a mano per produrre una singola unità di utile ” cotone lanugine.”Un Whitney cotton gin potrebbe fare il lavoro di diversi uomini in un’ora.,
Sebbene fosse un dispositivo per risparmiare lavoro, la gin di cotone rafforzò la schiavitù. Gli stati del sud comprarono più schiavi per soddisfare il conseguente aumento della produttività. Una volta il cotone era un raccolto troppo laborioso per le piantagioni più grandi da produrre. Ma il gin di cotone lo ha aiutato a diffondersi in tutto il Sud. La produzione di cotone grezzo raddoppiò ogni decennio dopo il 1800 fino a quando l’America fornì tre quarti del cotone mondiale entro la metà del secolo.,
Ironia della sorte, anche se il Sud americano è diventato una centrale elettrica globale di cotone a causa del gin cotone, Whitney è andato rotto combattendo più di 60 cause legali per difendere il suo brevetto contro le copie. Era così scoraggiato che non cercò mai più di brevettare le sue invenzioni. Come ha detto, ” Un’invenzione può essere così preziosa da essere inutile per l’inventore.”
Alla disperata ricerca di denaro, e con gli Stati Uniti che potrebbero affrontare una guerra con la Francia, Whitney cercò e vinse un contratto dal Dipartimento della Guerra per produrre da 10.000 a 15.000 moschetti in soli due anni., Questa è stata un’impresa per un uomo senza esperienza nella produzione di armi da fuoco. Cercando di soddisfare il suo ambizioso contratto ha portato alle sue altre grandi invenzioni, che hanno contribuito a preparare il terreno per la rivoluzione industriale in America. Le invenzioni di Whitney lo hanno reso uno dei padri della produzione di massa americana.
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