Nell’ottobre del 1938 i Sudeti cechi furono ceduti a Hitler dopo l’accordo di Monaco in una mossa ormai considerata come uno dei peggiori casi di appeasement. I cechi non sono stati invitati alle riunioni e si riferiscono a loro come il tradimento di Monaco.
Dalle ceneri della prima guerra mondiale
Dopo la prima guerra mondiale al Trattato di Versailles i tedeschi sconfitti furono sottoposti a una serie di condizioni umilianti, tra cui la perdita di gran parte del loro territorio., Uno dei nuovi stati creati dal trattato era la Cecoslovacchia, che conteneva una zona abitata da un gran numero di tedeschi etnici che Hitler chiamò Sudeti.
Hitler salì al potere su un’ondata di malumori generati dal Trattato, che era sempre stato considerato troppo duro in Gran Bretagna. Di conseguenza i governi britannici in gran parte chiuso un occhio alle promesse di Hitler di annullare gran parte del trattato dopo che è stato eletto nel 1933.,
Nel 1938 il leader nazista aveva già ri-militarizzato la Renania, che doveva essere una zona cuscinetto tra i nemici storici Germania e Francia, e incorporato l’Austria nel suo nuovo Reich tedesco.,
Hitler guarda i Sudeti
Finalmente dopo anni di appeasement la sua posizione aggressiva nei confronti dei suoi vicini stava cominciando a preoccupare la gente in Gran Bretagna e Francia. Tuttavia, Hitler non era finito; aveva gli occhi puntati sui Sudeti, che erano ricchi delle risorse naturali necessarie per la guerra, e convenientemente popolati da tedeschi etnici – molti dei quali volevano sinceramente tornare al dominio tedesco.
La prima mossa di Hitler fu quella di ordinare al Partito nazista dei Sudeti di chiedere la piena autonomia per i tedeschi etnici dal leader ceco Benes, sapendo che queste richieste sarebbero state rifiutate., Ha poi diffuso racconti di atrocità ceche nei confronti dei tedeschi dei Sudeti e ha sottolineato il loro desiderio di essere ancora una volta sotto il dominio tedesco, nel tentativo di legittimare la sua annessione del territorio.
Se le sue intenzioni non erano già abbastanza chiare, 750.000 soldati tedeschi furono inviati al confine ceco, ufficialmente per effettuare manovre. Non sorprende che questi sviluppi allarmarono notevolmente gli inglesi, che erano disperati per evitare un’altra guerra.
L’Appeasement continua
Con Hitler che ora chiede apertamente il primo ministro dei Sudeti Neville Chamberlain volò per incontrarlo, e il leader nazista dei Sudeti Henlein, il 12 e 15 settembre. La risposta di Hitler a Chamberlain fu che stava rifiutando ai tedeschi cechi il diritto all’autodeterminazione e che le “minacce” britanniche non erano apprezzate.
Dopo l’incontro con il suo gabinetto Chamberlain incontrò ancora una volta il leader nazista, e questa volta concordò che la Gran Bretagna non si sarebbe opposta a un’acquisizione tedesca dei Sudeti., Hitler tuttavia, consapevole di avere il sopravvento, scosse la testa e disse a Chamberlain che i Sudeti non erano più sufficienti.
Voleva che lo stato della Cecoslovacchia fosse scolpito e condiviso tra varie nazioni. Chamberlain sapeva che non poteva accettare questi termini e la guerra per un certo tempo sembrava inevitabile.
Con ore di tempo per passare prima che le truppe naziste attraversassero il confine in Cecoslovacchia, Hitler e il suo alleato italiano Mussolini offrirono a Chamberlain quella che sembrava essere un’ancora di salvezza: una conferenza dell’ultimo minuto a Monaco, dove sarebbe stato presente anche il primo ministro francese Daladier. I cechi e l’URSS di Stalin non furono invitati.
Nelle prime ore del 30 settembre fu firmato il Patto di Monaco e i nazisti ottennero la proprietà dei Sudeti, che passarono di mano il 10 ottobre 1938., Chamberlain è stato inizialmente ricevuto come un eroico pacificatore al ritorno in Gran Bretagna, ma le conseguenze del Patto di Monaco significherebbe semplicemente che la guerra, quando ha fatto iniziare, sarebbe iniziata alle condizioni di Hitler.
La guerra all’orizzonte
La perdita dei Sudeti paralizzò la Cecoslovacchia come forza combattente, con la maggior parte dei loro armamenti, fortificazioni e materie prime firmate in Germania senza che avessero alcuna voce in capitolo.
Incapace di resistere senza il sostegno francese e britannico, alla fine del 1938 l’intero paese era nelle mani dei nazisti. Ancora più importante, la netta esclusione dell’URSS durante l’incontro convinse Stalin che un’alleanza antinazista con le potenze occidentali non era possibile.,
Invece, un anno dopo firmò il Patto nazi-sovietico con Hitler, lasciando la strada aperta a Hitler per invadere l’Europa orientale sapendo di poter contare sul sostegno di Stalin. Dal punto di vista britannico l’unico bene che uscì da Monaco fu che Chamberlain si rese conto che non poteva più placare Hitler. Se Hitler avesse invaso la Polonia, la Gran Bretagna e la Francia avrebbero dovuto andare in guerra.
