Chi era Pol Pot?
Pol Pot è salito al potere come leader dei Khmer Rossi, il regime comunista della Cambogia, che ha preso il controllo del paese nel 1975. Durante il suo regno, che si concluse nel 1979, Pol Pot supervisionò la morte di uno o due milioni di persone per fame, superlavoro o esecuzione. Le fosse comuni che ha comandato al suo popolo di scavare sono stati spesso indicati come ” i campi di uccisione. Pol Pot fu arrestato nel 1997 e morì agli arresti domiciliari il 15 aprile 1998.,
Primi anni di vita e di istruzione
Pol Pot è nato Saloth Sar il 19 maggio 1925, nella provincia di Kompong Thom, Cambogia. Era l’ottavo di nove figli nati da genitori relativamente prosperi che possedevano 50 acri di risaie.
Saloth fu inizialmente educato in un monastero nella capitale Phnom Penh e successivamente frequentò una scuola cattolica francese. Alla fine ha studiato falegnameria e poi ha ricevuto una borsa di studio del governo che lo ha inviato a Parigi per studiare tecnologia radio nel 1949. A Parigi, è stato coinvolto con il Partito Comunista, assumendo il nome di Pol Pot., Quando la sua borsa di studio fu ritirata, tornò in Cambogia, intento a costruire una rivoluzione lì.
Nel 1956, Pol Pot sposò Khieu Ponnary, che aveva incontrato a Parigi, e divenne un educatore di scuola superiore.
I Khmer Rossi
Nel 1962, Pol Pot divenne segretario generale del suo partito. Temendo di essere arrestato, fuggì da Phnom Penh l’anno successivo. Nel 1970, il principe della Cambogia Norodom Sihanouk fu rovesciato e sostituito da Lon Nol, che aveva il sostegno degli Stati Uniti. Dopo una guerra civile, che includeva pesanti Stati Uniti., bombardamenti volti a impedire ai leader comunisti di prendere il controllo della Cambogia, l’esercito dei Khmer Rossi ha preso il controllo di Phnom Penh nella primavera del 1975. Impostando il calendario su “Anno Zero”, Pol Pot e i Khmer Rossi iniziarono a costruire quella che consideravano la nuova Cambogia.
I Khmer Rossi erano uno dei regimi più brutali del 20 ° secolo. Pol Pot era stato influenzato e impressionato dalla rivoluzione culturale cinese sotto Mao Tse-tung, seguendo così l’esempio di quel paese nell’evacuare le città e costringere le persone a una vita rurale e agricola., Più di due milioni di persone furono evacuate da Phnom Penh quando i Khmer Rossi presero il potere. Il processo di evacuazione stesso è stato spietato, poiché anche i bambini, gli anziani e coloro che sono stati ricoverati in ospedale sono stati costretti a muoversi. Migliaia di persone morirono solo nelle prime settimane del regno dei Khmer Rossi.
Fino al 1979, i Khmer Rossi eseguirono quelli che credevano rappresentassero la ” vecchia società.”Che comprendeva intellettuali, mercanti, monaci buddisti, ex funzionari governativi ed ex soldati. Inoltre, hanno preso di mira i membri delle minoranze etniche della Cambogia., Metà dei cinesi che vivevano in Cambogia all’epoca furono uccisi, così come circa 90.000 musulmani della cultura Cham. I residenti vietnamiti sono stati espulsi o uccisi.
Secondo le stime, i Khmer Rossi erano responsabili di uno o due milioni di morti in Cambogia. Un gruppo che ha subito enormi perdite sono stati i nuovi braccianti agricoli, recentemente arrivati dalle città, che hanno lavorato in condizioni devastanti. Costretti a lavorare senza sosta con pochissimo cibo, molti morirono di fame, malattie o superlavoro.,
Coloro che sono sopravvissuti sono stati sottoposti al controllo dei Khmer Rossi di praticamente ogni aspetto della loro vita. Il governo ha messo fuori legge il denaro, la proprietà privata, la religione e la maggior parte dei libri. La dittatura separava i bambini dai loro genitori e costringeva i matrimoni combinati.
Caduta del regime
Con una recente storia di conflitti di confine, il Vietnam entrò in Cambogia alla fine del 1978, deponendo Pol Pot e i Khmer Rossi all’inizio dell’anno successivo. Mentre il paese apriva i suoi confini agli estranei, il mondo divenne consapevole del pieno orrore del mandato di Pol Pot come leader della Cambogia., Fosse comuni, o” killing fields”, hanno fornito la prova delle atrocità, con Pol Pot riconosciuto colpevole di genocidio da un tribunale anche se non è mai stato imprigionato.
L’orrore del regime è stato rappresentato nel film The Killing Fields, candidato all’Oscar nel 1984, diretto da Roland Joffé e con Haing S. Ngor e Sam Waterston.
Anni successivi e morte
Pol Pot fuggì da Phnom Penh per la giungla dopo l’occupazione del Vietnam, con il suo partito che in seguito ricevette il sostegno degli Stati Uniti e della Cina. Pol Pot si ritirò come leader dei Khmer Rossi alla fine degli anni 1980., In un’intervista del 1997 della Far Eastern Economic Review, disse: “Sono venuto per portare avanti la lotta, non per uccidere le persone. Anche ora, e puoi guardarmi: sono una persona selvaggia?”Pol Pot ha anche affermato,” La mia coscienza è chiara.”
Nel 1997, una fazione dei Khmer Rossi arrestò Pol Pot e lo processò in quello che molti considerano essere stato poco più di uno spettacolo. Fu posto agli arresti domiciliari, dove morì il 15 aprile 1998 per cause naturali nei pressi di Anlong Veng, in Cambogia.
