Il periodo ellenistico è una parte del periodo antico per lo spazio europeo e vicino asiatico. L’uso di questo periodo è giustificato dall’estensione della cultura ellenica nella maggior parte di queste aree, a causa della presenza politica greca soprattutto in Asia dopo le conquiste di Alessandro, ma anche per una nuova ondata di colonizzazione greca. Di conseguenza, il periodo ellenistico è generalmente accettato per iniziare nel 323 AC con la morte di Alessandro e termina nel 31 AC con la conquista dell’ultimo regno ellenistico da parte di Roma, il regno Lagid d’Egitto., Per la parte asiatica, potremmo allungarlo a 10 BCE, quando l ” ultimo regno indo-greco è stato conquistato da Indo-Sakas.
Politicamente, il periodo ellenistico è caratterizzato da una divisione e una scissione dall’ex impero di Alessandro, con guerre senza fine tra i Diadochi e i loro successori. Così i regni ellenistici si indebolirono e così gradualmente crearono spazio per regni concorrenti, come il Ponto o la Bactria., Allo stesso tempo, il potere romano era in espansione esponenziale, annientando altre presenze politiche in Italia, e poi il dominio cartaginese del Mediterraneo nelle tre guerre puniche. Alla fine del periodo ellenistico il giovane impero romano aveva quasi raggiunto la sua massima espansione, dalla Lusitania (moderno Portogallo) alla Siria e dal Sud-Britannia all’Egitto.
Si possono vedere anche altre evoluzioni politiche generali: i Celti furono nuovamente scossi da una grande ondata migratoria (da cui nacquero tra gli altri i famosi Galati in Anatolia). La crescente pressione dei vicini celti, anche se, soprattutto da tribù germaniche e romani, ridotto il loro dominio drasticamente alla fine del periodo. Nelle infinite steppe settentrionali dell’Asia, le pressioni dei nomadi continuarono in modo simile a prima, i sarmati facevano pressione sulle Falci e gli Yuezhei facevano pressione sui Sakas, che aumentarono così i loro attacchi contro i regni battriani e poi indo-greci.,
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In generale, alcune cose caratterizzarono questo periodo in opposizione a quello precedente: il modello di città-stato che dominava prima fu sostituito dai diversi tipi di regni, con un potere più centralizzato. Inoltre, è l’idea di base dell’amministrazione che è cambiata: non si trattava più di gestire gli affari civici in nome della comunità, ma di delegare in nome di un’autorità personale., Allo stesso tempo, i mercenari erano più frequentemente utilizzati negli eserciti ellenistici, al fine di affrontare l’evoluzione militare e tecnica che aumentava notevolmente il costo per equipaggiare un esercito civico. Il miglior esempio è la fama e l’uso dei Galati da parte dei regni ellenistici.,
Culturalmente, questo periodo non è un intermediario epoca tra la prospera Classica e Imperiale quelli, come è stato descritto in passato. Aristotele il padre delle scienze moderne, Menandro il grande autore di commedie, Epicure il moralista, Eratostene, ma anche Euclide, Archimede e Polibio vissero e lavorarono durante il periodo ellenistico., Questo periodo ha mostrato progressi in architettura, un sacco di grande euergetism (donazioni altruistiche alla comunità), una moltiplicazione di giorni di festa e celebrazioni (dimostrato dal gran numero di teatri creati), lo sviluppo dell’arte e la creazione di biblioteche, con la più famosa è ad Alessandria.
