McKeen, l’avvocato di Martinez, mi ha detto che il caso di Awaad è stato il primo caso di frode che coinvolge l’epilessia che aveva visto. Ma proprio negli ultimi anni, diversi medici americani sono stati accusati di eseguire vari tipi di procedure mediche non necessarie. Una piccola istantanea: nel 2013, quasi 400 persone hanno citato in giudizio un ospedale e un medico a Londra, nel Kentucky, per aver inutilmente eseguito procedure cardiache per “arricchirsi ingiustamente”, come riportato dal Courier-Journal di Louisville., L’anno scorso, un medico del Texas è stato accusato di “diagnosticare falsamente pazienti con varie malattie degenerative tra cui l’artrite reumatoide”, secondo la CNN. E un altro medico del Kentucky è stato condannato a 60 mesi di carcere federale per, tra le altre cose, impiantare stent medicalmente inutili nei suoi pazienti.
Saccoccio mi ha detto che mentre è difficile determinare quanto sia comune lo stile di frode intenzionale-errata diagnosi, la varietà più tipica è chiamata “upcoding”: fare una procedura più economica ma fatturare per una più costosa. (Awaad è accusato di fare questo, pure.) UNITI., gli audit governativi suggeriscono che circa il 10% di tutte le richieste di Medicare non sono accurate, anche se Malcolm Sparrow, un professore di Harvard di gestione pubblica, mi ha detto che è probabilmente una sottovalutazione. Ha aggiunto che non è possibile sapere quante di queste inesattezze sono false diagnosi, piuttosto che altri tipi di errori.
Sparrow ha ipotizzato che i medici imbrogliano il sistema perché “credono di non essere catturati, e per lo più non vengono catturati.”C’è anche il fatto che i medici spesso sanno più dei loro pazienti su varie malattie., A volte, i medici fraudolenti signore che la conoscenza sui pazienti che si insospettiscono. Nel 2015, Farid Fata è stato condannato a 45 anni di carcere per aver somministrato chemioterapia non necessaria a 553 pazienti. “Diverse volte quando avevo studiato e messo in discussione il suo trattamento, mi ha chiesto se avessi partecipato a Sloan Kettering come aveva fatto”, ha detto a Healthcare Finance uno dei suoi pazienti, Michelle Mannarino.,
Alcuni avvocati sostengono che molti dei medici che vengono coinvolti in questo tipo di casi stanno facendo un lavoro onesto: questi medici hanno semplicemente un’opinione diversa rispetto a un altro medico a cui viene poi chiesto di rivedere le loro diagnosi. Scrivendo sul Wall Street Journal lo scorso anno, gli avvocati Kyle Clark e Andrew George hanno sottolineato che un decennio fa, la maggior parte delle frodi sanitarie centrate su qualcosa che il medico non è riuscito a fare, come trascurare di trattare un paziente che era effettivamente malato., Ora i pubblici ministeri stanno portando sempre più i cosiddetti casi di necessità medica, che si concentrano su un test o una procedura che i medici hanno fatto che non dovrebbero avere. ” I medici possono, e lo fanno, onestamente in disaccordo con ampi margini”, hanno scritto Clark e George. “Mostra a due medici la stessa immagine, e potresti ottenere opinioni selvaggiamente diverse—ma molto fiduciose—su ciò che mostra.”
I medici più subdoli, che danneggeranno i loro pazienti per riempire le loro tasche, fanno notizia. Ma in un certo senso, anche i medici onesti sono incentivati a sbagliare dalla parte di cure eccessive., La maggior parte dei medici lavorano su una base a pagamento per il servizio, il che significa che più fatturano i piani di assicurazione, più guadagnano. Alcuni stati e ospedali stanno cercando di evitare questa situazione sperimentando con il pagamento di medici un importo fisso per paziente. Ma questo, ha detto Sparrow, crea il problema opposto: significa che i medici sono incentivati a fare meno. Idealmente, a suo avviso, non ci sarebbero incentivi in entrambi i casi. “Non voglio un medico che sia più ricco per trattarmi di più o più ricco per trattarmi di meno”, ha detto. “Voglio un medico che è su uno stipendio.,”
Che Awaad stesse cercando o meno di arricchirsi, potrebbe presto separarsi dai suoi guadagni. Una giuria ha recentemente deciso che deve Martinez million 2.8 milioni-anche se questo importo sarà probabilmente ridotto perché supera il limite del Michigan sui danni. L’ospedale di Awaad, Oakwood Healthcare, si è fuso con Beaumont Health dopo che la causa è stata presentata, e Beaumont ha intenzione di fare appello. In una dichiarazione inviata via email, un portavoce di Beaumont mi ha detto: “Mentre rispettiamo il recente verdetto della giuria, non siamo d’accordo con il risultato e faremo appello., Non possiamo commentare le specifiche di questo caso o di altri a causa di procedimenti legali pendenti e delle leggi sulla privacy dei pazienti, ma riteniamo che i pazienti siano stati trattati in modo appropriato.”
Oggi, Martinez ha 26 anni e non è più su Lamictal; Woodruff l’ha svezzata. Anche se ha ancora emicranie croniche, per ragioni che non sono del tutto chiare, ha detto che non si fida molto del sistema medico. Va dal dottore solo se deve davvero. La decisione della corte, ha detto ,” è stato sicuramente un sollievo.”Era il tipo di sollievo che Awaad non era riuscito a fornire.
