Aspirazione, o l’ingresso di cibo o liquido in un bambino delle vie aeree, è associato con disfagia orofaringea e altri problemi di deglutizione. È più comune nei bambini prematuri e in quelli con anomalie neurologiche, sebbene possa verificarsi in qualsiasi bambino., I genitori in genere portano i loro figli ai pediatri quando osservano soffocamento, rigurgito, tosse e altri sintomi legati all’alimentazione.
Tuttavia, tali sintomi classici non possono essere considerati per diagnosticare con precisione l’aspirazione correlata alla disfagia orofaringea, afferma Rachel Rosen, MD, MPH, direttore del Centro aerodigestivo dell’ospedale pediatrico di Boston. In un recente studio pubblicato sul Journal of Pediatrics, lei ei suoi colleghi hanno scoperto che fare affidamento sui sintomi di presentazione di un bambino può essere fuorviante e che questi sintomi non predicono in modo affidabile quali pazienti in realtà aspirano.,
Risultati sorprendenti
Per determinare se i sintomi sono predittivi di una diagnosi di aspirazione con questi metodi, Rosen, Daniel Duncan, MD e i loro colleghi hanno esaminato i record di 412 bambini sotto i 2 anni sono stati indirizzati a Boston Children’s per la valutazione della disfagia orofaringea. Questi bambini sono stati sottoposti a uno studio video fluoroscopico (VFSS), che utilizza la fluoroscopia per valutare l’orofaringe, la laringe e l’esofago superiore durante l’alimentazione.
Lo studio ha avuto diversi risultati sorprendenti., In primo luogo, oltre l ‘ 80% dell’aspirazione era silenzioso, il che significa che il bambino non percepiva il cibo o la bevanda che entrava nelle vie aeree e quindi non tossiva. Questo spiega perché molti bambini non hanno sintomi durante un pasto. Infatti, in questo studio, oltre il 25% dei pazienti non ha avuto sintomi durante i pasti.
Rosen, Duncan e colleghi hanno anche scoperto che le poppate osservate, anche da medici molto esperti, non sono abbastanza sensibili da diagnosticare l’aspirazione nei bambini a causa degli alti tassi di aspirazione silenziosa., Sulla base di analisi statistiche, il grado di accordo tra l’alimentazione osservata e il VFSS era scarso per la diagnosi di aspirazione.
Infatti, molti sintomi tradizionalmente associati all’aspirazione — come la polmonite ricorrente —si sono effettivamente verificati raramente nei bambini studiati, mentre sintomi come il vomito erano più comuni del previsto. Quasi un terzo dei pazienti ha manifestato sintomi durante o dopo i pasti, il che può aiutare a spiegare perché i medici spesso diagnosticano male la disfagia orofaringea con aspirazione come malattia da reflusso gastroesofageo (GERD).,
Quando fare riferimento
Questi risultati evidenziano l’importanza della valutazione delle specialità e della cura per i bambini con aspirazione. La maggior parte dei bambini con disfagia orofaringea e aspirazione può essere trattata con successo con liquidi addensati.
“È davvero importante fare la diagnosi di disfagia orofaringea per assicurare che i pazienti ricevano il trattamento giusto. Per anni, questi neonati e bambini sono stati diagnosticati con GERD perché i sintomi si sovrappongono completamente. Di conseguenza, sono stati sottoposti a più terapie di reflusso che non hanno avuto alcun beneficio”, afferma Rosen., “Ora, i pazienti possono essere diagnosticati e gestiti con successo come parte di un team multidisciplinare di gastroenterologi, patologi del linguaggio, pneumologi e otorinolaringoiatri.”
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